第258章

维罗卡没有再向学院要其他的好处。

但学院的重视立刻就落到了实处：她们探索队的办公室在第二天就换到了一个宽敞的研究室，还有法师和战士们在进进出出的填充器材和用具。

其他项目组法师觉得加入真的不亏，笑容灿烂的给维罗卡她们送行。

可妮莉娅老师站在高处的楼房里，远远地、远远地眺望着南方。

南方的丛林里，水汽蒸腾、雾霭弥漫，遮挡了众人送别的目光。

维罗卡她们是同种植园的巡视队伍一起出发的。

路上，副队长伊芳解释了这几年东南部族的变化。

“两年前冒险者公会送回了几个东南部族的叛徒，审讯之后，她们供出了两个稍大的部族。

学院因此惩罚了那两个部族，并没有直接攻击或者清理，仅仅是轻描淡写的中断了与他们的交易，那两个部族就自行瓦解了。

现在整个东南部族，鸟巢榕树部最强，正在逐渐吞并其他小部族。”

这种时候，按照维罗卡前世的记忆，应该学院扶持其他小部族与鸟巢榕树部打擂台，防止一家独大、对种植园造成威胁。

但很显然学院并没有这个想法。

伊芳马上就轻描淡写的说：“种植园的法师大人们说，就算把整个东南部族捏到一起，也抗不过种植园里大法师的一击。

而且只剩下一个部族也好，省的交流的时候总是七嘴八舌乱糟糟的。”

这是来自强者的轻蔑。

学院无所谓边境其他势力的发展，只要大法师们还在。

维罗卡吐了一口气，更加期待失踪大法师的回归了。

探索小队的任务变成了两个，除了探寻兽潮成因之外，还要一路向南直至魔鬼山边境。

这样大的变动，维罗卡当然不可能瞒着队伍里的其他人。

好在队伍人少，还都算是学院核心部分的法师。

尤莱娅是法师派未来的栋梁；唐娜曾经是议事团成员；卡萝晋升中阶后，也被学院纳入了议事团预备。

在这一堆天骄中，诺娜虽然不起眼，但她的老师也是议事团成员、种植园的骨干。

维罗卡就更不必说，学院现在已经把她当做半个大法师看待了。

因此，早上出发之前，维罗卡拉着另外四个人，在静音法阵中，低声告知了前往魔鬼山的秘密任务，以及任务的起因。

都是学院的“自己人”，当然也都明白一位大法师的意义。

现在这四人比维罗卡还要亢奋。

诺娜直挺挺的坐在一头龙蜥前面，大半天过去了腰杆还是笔直，估计第二天会腰酸腿疼；

尤莱娅坐在诺娜身后，一边学习龙蜥的骑乘和驾驶技术，一边不断地摩挲着自己的法杖，明明周围没有敌人；

卡萝坐在另一位战士身后，同样要学习驾驶技术，但全程都在喋喋不休，仿佛她才是那个教授的人；

唐娜在维罗卡前面，在游历时学过控制龙蜥。她一路上嘴角都没下去过，还三五不时的就回头问维罗卡要不要喝水。

只有维罗卡，昨天晚上没睡好，现在承担队友们的兴奋表现，整个人怨气十足在后排昏昏欲睡。

初冬，灌木和矮一层的树木枝叶稀疏，只有树冠伸展到高层的树种，顶部还是郁郁葱葱，遮盖了阳光。

有种植园的战士定期清理，这周围没有高等级魔兽，所以一路走的安全顺畅。

在绕过一颗眼熟的大树后不久，领队的副队长伊芳左右看看，提示道：“快要到鸟巢榕树部了。”

维罗卡努力打起精神：“你们的巡视路线这么远，直接到了鸟巢榕树部旁边？还是说这次是为了送我们？”

“我们的巡视路线要更远一点，”伊芳带着一点骄傲，含蓄的说，“现在整个东南部族都在巡视范围内。”

其他人表情没什么变化，只有维罗卡牙疼的啧了一声。

学院的兵力定期在部族巡逻，不知道东南部族的族长们晚上能不能睡着。

弱者的处境可见一斑。

有种植园战士维护的丛林道路不算狭窄，但在一片出口的白光后，维罗卡她们还是感觉眼前陡然开阔。

在植物拼命覆盖和扩张的丛林里，罕见一片篮球场大的空地。

空地上是人为清理出来的，地面上还有被收割过的青草茬。

周围有七八颗树根粗壮的树木，有榕树，也有别的树种。

顺着树干向上看，藤蔓和树枝巧妙的编合在一起，在空中搭建出了三个平台。

两个平台距离地面更近，也更大一点，有宽大的树叶和兽皮覆盖，完全是两座空中房屋。

剩下一个平台更小、更高，有手持弓箭的部族人站在上面望风。

除了诺娜，剩下的法师都是一脸惊叹，她们第一次见这种东南特色建筑。

“这只是个鸟巢榕树部的外层守备点，”诺娜转过身来给她们介绍道，“整个东南部族就是由这种大大小小的空地，和空地上方的房屋组合成的。

鸟巢榕树部最中心位置的地盘要更大，聚集的人也更多只有核心族人才能住在那里。

剩下的这些小块地方，要么是守备点，要么是外层小家庭。”

望风的部族人早就看到种植园的队伍，招呼守备点的其他人出来迎接。

从两座空中小房子里跳出了五个人。

三个直接调到了地上，两个沿着藤蔓爬下来。

大概是种植园战士们经常来巡视的缘故，他们脸上没有异色，笑容满面的与种植园战士们打招呼。

口音有点重，维罗卡一时间没听懂。

伊芳上前与几个人交涉，提到了维罗卡等人的身份。

部族人敬畏的望过来，用左手点了点额头，然后鞠躬。

卡萝和尤莱娅一动不动，唐娜和诺娜点头回应，维罗卡稍微欠了欠身体。

五个部族人中，一个人脱离了他们的队伍，走在种植园战士们的前面引路。

队伍原本正直向南的方向稍微偏了偏，又歪歪扭扭的经过了几个大小不一的空地、以及空地上方的房屋后，她们终于来到了鸟巢榕树部的中心。

足球场大小的空地，清理的比别处都干净，土地被压实，没有草茬和石头。

幼童嬉笑着在空地上跑来跑去，少年们抛耍着骨质和木质玩具，还有零星几个老人靠坐在树根上做手工活。

整个空地的中间，是一株巨大的榕树。

维罗卡目测，大榕树的直径超过七米，高达四十米以上，盘踞于地面的空气根都比人粗，整个树冠完全覆盖了空地上方。

榕树的纸条与周边树木密密麻麻的连接，而部族人就在这些枝条上建屋、生存。