第43章
谷水镇毗邻谷水, 紧挨洛阳，此时正值孟夏，一眼望过去全是绿油油的小麦和稻谷, 半山坡上一群羊儿正在吃草, 道边水面上鸭雏排成一列, 跟在母亲身后嘎嘎叫着向水深处游去。
苏樱半开着蒲苇编成的车门, 默默看着。这般乡野田间的景致已经太久不曾看见过, 之前还是在锦城, 父亲在城外有一座毗邻长江的草庐，每到春夏风光好时, 总会带她到那边小住几天, 她跟着父亲在河边抓鱼, 放风筝, 玩水，母亲便支了架子，临窗作画。
当时觉得平常, 现在想来，这样平常的日子何尝不是一种奢侈。
路上行人虽然不是很多, 但也总有几个, 看打扮有一半并不是当地人，而是过往的旅人之类, 这也让她松一口气。先前还有些担心谷水镇太过偏僻, 突然来了她这么个陌生女人引得乡民们注意, 但是现在看起来, 这里因为紧挨着往洛阳去的大道的缘故, 行旅人并不少见，乡民们对此都已经习惯, 她一路打听阿周的消息，也并不曾引起谁的特别关注。
绷紧了多时的神经终于稍稍放松些，驴车顺着曲曲弯弯的小路出了谷水镇，近午时，终于找到了小周村。
抬眼眺望，一带青山带着绿水，山脚下和半山坡上嵌着豆腐块似的田地，已经到了做饭的时候，家家户户的烟囱里都冒着炊烟，不知谁家的狗见来了陌生人，汪汪地叫了起来。
苏樱吩咐驴车等在村口，独自顺着小路边走边打听，没多会儿，找到周家坐落在池塘边的院子。
阿周是七八岁上因着饥荒卖到崔家的，后来灾荒过后周家情形好转，亲眷们也曾过来长安看过她几次，因此苏樱知道阿周还有一个兄长名唤做周佛保，平时做点农活，农闲时十里八乡到处走着磨镜，赚些用度贴补生活，眼下这院子，便是周佛保的家。
院门半开着，炊烟袅袅，隐隐有黄粱米饭的香气，院里静悄悄的没有人，大约是在厨房忙着做饭吧，也不知道是不是阿周。
苏樱并没有进门，在池塘边找了个芦苇茂盛的地方坐下，悄悄窥探着周家的情形。
她与周家其他人无亲无故，又背着个逃犯的身份，出长安时也曾在城门上看见追捕自己的文书，若是不能确定阿周在家，还是不要贸然过去的好。
又过一会儿，几个男女扛着锄头卷着裤腿从地里回来，走在最前面的是个四五十岁面色黧黑的男人，苏樱依稀记得他的模样，是周佛保，六年前她们刚回长安时周佛保去探望过阿周，还曾给她请过安。
不动声色往芦苇丛里又隐了隐，看着那几个男女进了院，厨房里做饭的人迎了出来，不是阿周，是个二十来岁的女子，亏得方才没有过去敲门。
苏樱安静地等着，直到山坡那边又走来一个三四十岁的女子，挎着篮子提着新摘的菜，虽然隔得远还看不清脸，但她不会认错的，是阿周。
连忙起身，顺着小道迎面对上，擦肩而过时低低唤了声：“周姨。”
阿周步子一顿，听声音分明熟悉，看模样却是个不认识的黄瘦女子，不由得疑惑起来：“你是？”
“是我，周姨，”苏樱鼻尖一酸，时隔这么久，终于见到了熟悉的亲人，紧紧握住阿周的手，“我是念念。”
“小娘子？”阿周大吃一惊，上上下下打量着她，“你怎么变成这副模样了？”
“这里不方便，”苏樱挽着她向芦苇丛里走，“咱们到那边说话。”
崤山道。
裴羁催马踏上山道，后面蹄声急促，吴藏追了上来：“郎君，都查清楚了，阿周名字叫作周佛护，谷水镇小周村人氏，家里有个哥哥叫周佛保，还有两个侄子一个侄女，大侄子已经成亲，跟周佛保住在一处，小儿子周虎头如今在洛阳当差，差不多时间都在洛阳，并不怎么回家。”
当差？裴羁皱眉：“在哪里当差？”
“在洛阳县衙里做捕快。”
裴羁顿了顿，她必定不知道吧，若是知道了，她顶着个逃犯的身份，又如何敢去捕快的家里。
山风荡荡地吹动袍袖，裴羁沉默着加上一鞭，飞快地向前路奔去。
他并不确定她在洛阳，但，从踏上去洛阳的第一步开始，就仿佛有什么在牵引着他，让他越来越急迫，越来越笃定，她在那边，不然为什么他一踏上这崤山古道，胸口处藏着的那枚铜钱就开始发烫了呢。
就好像她在召唤他，在告诉他，她就在那里。
从前他若是听见谁人说出这等话，必定觉得是癫狂失了心智，可如今他却凭着这点直觉，昼夜不眠从剑南赶回来，要去那从不曾听说过的偏僻乡村。
遇上他，他从前坚信的一切，笃行的一切，全部都被推翻。
又突然想到，方才听说周虎头是捕快时，他头一个反应不是欢喜，而是担忧。他在为她担忧，担忧她背负着逃犯的名头，在他找到她之前被官府抓住，遭受苦楚。
泥足深陷，一意孤行。裴羁驻马取出纸笔，以手垫着匆匆写下信函，交给吴藏：“快马回去交给御史台李中丞。”
吴藏得令而去，裴羁加上一鞭，飞快地向前奔驰。御史台收到信后应当会撤回海捕文书，暂时压下此案，但这一来回的时间，再加上撤销的政令抵达洛阳的时间，至少要十数天光景，朝廷机构日渐庞大，运转日渐缓慢，稍有耽搁，可能一个月也说不准。太危险了。
心里隐隐竟有些后悔，当初既已逼得她自投罗网，便也没必要继续保留她的罪名，如今她孤身一个逃出来，万一被官府识破身份……
重重加上一鞭，如飞驰去。无论如何，都要赶在官府发现她之前，找到她。
小周村。
苏樱挽着阿周在芦苇丛里躲好，风吹草叶，簌簌轻响，蜻蜓、豆娘一时落在草尖，一时落在水面，阿周细细打量着苏樱，脸上应当是涂了什么颜料，将白皙的肤色和绝世容光全都掩住，还点了些雀斑和黑痣，看起来全然是个面带病容的黄瘦女子了。她为什么打扮成这样，发生了什么事？
“小娘子，你怎么找到这里来的？只有你一个人吗？叶儿呢，怎么不见她？夫人还好吧？”
夫人。苏樱顿了顿，突然之间嗓子就有点哽住了，转过了脸：“母亲她，已经过世了。”
“啊？”听见阿周诧异的低呼，她呼一下站起，声音都开始打颤，“怎么会？我走的时候夫人还好好的。”
“周姨走的那天夜里，母亲自尽了。”苏樱深吸一口气，尽可能平静地说着。