第397章 书生 十一

兄弟俩之所以在外面来吃饭, 就是为了商量傅南北的身世。家中人多嘴杂，此事关系重大，知道的人越少越好。

“如果可以, 谁又想让孩子在外头长大呢？阴差阳错，害那孩子吃了多年的苦，我二弟心里很是愧疚。”姜德和叹息一声。

“二弟，你尽快把孩子接回家好生弥补。”

姜德平笑吟吟：“这不是还在商量孩子的住处么？”

言下之意, 他还在与妻子商量怎么安顿孩子。但顾秋实听出了更深一层的意思，他是在与姜德和商量。

傅家人觉得有点奇怪，但又说不出个所以然。对于傅家夫妻来说, 即便儿子已经成为了秀才, 他们一家子在旁的秀才面前还是直不起腰。

顾秋实见状，笑道：“那我们先走一步，二位自便。”

姜德和想要与这位年轻的秀才拉近关系, 此时该请他们全家吃饭，奈何他有更重要的事情要与二弟商量, 只能含糊答应一声, 放众人离开。

傅家人很多, 为了节省银子，他们都不愿意去雅间，只在底下大堂吃饭。

顾秋实也不勉强, 点了一大桌的菜，眼角余光瞥见兄弟俩上了楼。

傅母面色复杂：“没想到南北还有这个运道，认了亲爹娘也好，等他认祖归宗, 以后即便是干了坏事，也和你没有关系。他这两年越来越不像话, 我就怕拖累了你。”

顾秋实感受到了她的慈母心肠，给她夹了肉：“娘，高兴的时候不说这些烦心的人，吃饭！”

于是，真就没有人谈及夫南北了。

顾秋实点的菜多，吃不完就浪费了，所有人都敞开了吃，一顿饭吃得畅快。傅南方夫妻二人没有多留，吃过饭后就回家了。

剩下的人要在酒楼住一晚，依着傅母的意思，去小客栈过夜，能省就省点。但他们吃饭时，酒楼的东家认出来了顾秋实，非要留一家人住，免房费。

他特别热情，抓住顾秋实不松手。

顾秋实手头有些银子，不想亏待自己和傅家人，本也打算在这住，但不需要酒楼免房费，他先付了银子。

东家伸手推拒：“傅秀才，您这不是打我的脸吗？真的不用，我就想沾沾你身上的才气。”

“你要是不收，我们就不住了。”顾秋实强势地把房费塞了回去，东家还要拒绝，二人一时间纠缠不清。恰在此时，姜家兄弟从楼上下来。

姜德和面色比方才还难看。

姜德平眉开眼笑，像是捡了银子。

“这是在闹什么？傅秀才，既然东家愿意请客，你受着就是了。咱们镇上拢共才三位秀才，其中最年轻的就是你，最有望考取举人功名的也是你。东家也是想与你交好，你别这么拒人千里嘛。”

“欠债还钱，吃饭付账，天经地义。”顾秋实面色淡淡，“对了，姜二爷，我爹娘养了傅南北一场，也不指望他养老，如今更是断绝了关系。你们是不是该给点酬劳？”

姜德平笑容一僵：“这个……你爹娘养大我儿子，为的也不是银子啊。”

“他们没开口要，你就不给？”顾秋实似笑非笑，“这就是姜秀才的家风吗？”

姜德和面色难看。

读书人的名声很容易受影响，自己谨言慎行还不成，非得把全家人都约束好才行。

“二弟，你确实该给傅家人一些礼物，回去赶紧准备。”

傅家人可不敢问秀才一家要银子，但顾秋实敢啊，不顾傅母拉扯，自顾自继续道：“我爹娘今儿就要一起去城里，礼物就不用了，我家穷得很，还是真金白银最有用。就折成银子吧。”

姜德平没有回答，而是看向了旁边的哥哥。

落在旁人眼里，就是他看哥哥的脸色办事，但顾秋实认为，这应该是事不关己，让姜德和做决定。

正如他方才所问，姜家又不缺银子，孩子丢了为何不找，甚至连消息都没有传出来？

那孩子的身份应该是见不得光……如果不是需要顾及着名声的读书人和官员，娶几个妻，纳几个妾，生几个孩子，孩子又是什么身份，压根不会有人过问。即便被人议论几句，又能怎地？

姜德和面色不太好，到底还是微微点了点头，姜德平立即答应下来。

“不如就二十两，如何？一年一两多，怎么都足够了。”

顾秋实垂下眼眸：“够的够的。从今往后，傅南北和我们家这也没关系，爹娘名下只有二子一女。”

他满脸笑容，“恭喜姜二爷骨肉团聚。”

姜德和脸色黑黑的，很快就走了。

傅母觉察到了不对，低声问：“姜二爷找回了儿子，怎么姜秀才一脸不高兴？这和他有什么关系？怕被南北影响了名声，可以分家呀。”

老两口才四十多岁，因为常年操劳看着显老而已，其实年纪不大。以后他们要住在城里，难免要遇上一些别有用心之人。顾秋实打算试着教一教。

“娘，他们说南北的亲爹是姜二爷，就一定是实话么？”顾秋实笑吟吟。

傅母：“……”

傅父若有所思：“说不定南北的亲爹是姜秀才……我记得当年来镇上找孩子亲爹的时候，还遇上过姜夫人，那时候她挺着个大肚子赶去城里……如果这孩子真的是姜秀才的，那就不是姜夫人所生，据我所知，姜秀才没有纳过妾，那南北就是婢生子或者是奸生子。照这么算，确实是要把孩子塞到弟弟名下，不然，他想要参加乡试，怕是不能。”

举人才能纳一妾，姜德和只是秀才而已。弄出一个不是自己妻子生的孩子，这是找死！

但孩子已经出生，又长大了，得给孩子找一个出处。这才把主意打到了亲弟弟身上。

想到傅南北，傅父心下摇头。

那就是个麻烦。

做事不成，遇事就躲，有好事第一个上。没好事也要想方设法占人便宜。

“不要管他，我们过好自己的日子就行。”

一夜无话。

傅家夫妻想到要出远门，几乎一宿没睡，翌日天蒙蒙亮，就上了马车离开。

头一日夜里已经装好了行李，他们启程很快，等到天大亮，已然走了二十里路了。

马车里都是自家人，又因为几人都没睡好，上了马车之后都开始打瞌睡，压根不想下马车活动。于是，一行人走得飞快，在天黑时，已经得了七成了路。

第二天中午之前，马车就进了城。

傅家人看着这未见过的热闹和繁华，毫不掩饰自己脸上的惊讶……反正坐马车里，外面的人也看不到他们脸上神情。

刚过午时，马车就停在了顾秋实租下的院子外。

这是个大院子，足有七间房，能装得下傅家所有人。