第十九章 赌局
两人许久未见，又坐下来叙了一会儿旧。
杜荔与江柏远早在上学时便是一对，两个人志同道合，感情深厚。那日那场三个人的电影散场后，江柏远便是寻她去了，还有另外一些同学，他们在一起做事，都是为了某个相同的理想。江柏远怕被家里知道，每回出来都带着穆朝朝，可又怕穆朝朝也卷进来，于是再加上一个周怀年来照顾她，那便最好不过。江柏远其实并不傻，多少也能看出这两人之间的心意，他并不想过多干涉，甚至想过成全他们。然而，世事发展总不尽如人意，这些都是后话，到他死的那日，也没能来得及与周怀年解释清楚的话。
杜荔这两年都在北平女中任教，因为任务有变，此后她会调任上海。穆朝朝得知以后很是高兴，她从小养在江宅中，除了江家的兄弟姊妹，并无其他交好的朋友。与江柏远成婚以后，得知了杜荔的存在，江柏远带着她与杜荔见过几回面，让她对这位有志向、有胆识的女子很是钦佩，加上两人话也投机，穆朝朝便有一些不方便与江柏远提及的女儿家闺话，也会同杜荔倾诉。如今她在上海更是没有一个能说话的人，杜荔若去了，这样的情形便能好得多。
她又给杜荔讲了一些在上海遇到的事，将近凌晨时，杜荔才与她告别，悄悄离开。静下来以后，一个人躺在床上，翻来覆去地将杜荔前番说的那些话又想了许多遍。这是要她俯首帖耳地去做第三者，即便她不怕遭人非议，却更怕那颗心到最后会支离破碎……
几天后，穆朝朝从北平返回上海。人才到药铺，便有伙计递了口信来，说是马太太前几日来药铺寻她，留下一张随园跑狗场的入场券要人转交，还特地交代说：“那晚席上的诸位都在，请她务必到场。”
穆朝朝捏着那张入场券，心内挣扎。
“都在……”她低头喃喃。原以为自己将死时，因不能见他而恸哭，如今还好好活着，却又不敢去见了……
位于法租界里的随园跑狗场，是风头日盛的新兴赌场，黄昏时分，跑狗场外已是车水马龙，热闹非凡。一层又一层的环形看台上，早在比赛开始的一个小时以前就已经坐满了人，黑头发、黄头发什么样的人都有，带刺激性的赌博游戏最是受人类欢迎。
周怀年到的并不算早，与那些沉迷赌博游戏的人不同，像他这号人来看赛狗，已经不在乎某条狗的输赢，也不在乎这趟来是否赔赚。来，便是玩闹，亦是一种与新朋旧友之间的非正式社交。
跑狗场的应侍生也都是洋派作风，衬衫西裤，外加黑色马甲、黑色领结，张口招呼便是“密斯特”和“密斯”，他们只对坐在贵宾看台的观众负责，可提供酒水、甜点，也负责兜售赌票。周怀年一行人，今日便是这爿贵宾看台的座上客，几人按各自喜好点了东西，便三三两两地开始闲聊。
那日说是要作陪的邱杰礼，此时正坐在周怀年的身边，问起他前几日回北平修祖墓的事，难免就着风水多聊了几句。周怀年心不在此，几番掏出怀表来看。邱杰礼发觉后，不禁问道：“周老板是有要事？”
周怀年微微一愣，合上表笑了笑，“哦，没事。想看看还多久能开场。”约摸还有十分钟就该开赛了，却还有人没到。
话正说着，这边就听到马太太的笑声。
循着声音去看，邱杰礼倒是先起了身，“马太太，穆小姐，快来，往这边坐。”
马太太一手拉着穆朝朝，一手举起，向邱杰礼与周怀年这儿挥了挥。
周怀年把目光收回，沉着气，将眼睛看向赛场方向。等人走到近前，他才抚了抚自己的长衫站起来。
“不好意思啊周先生，我家老爷突然有些急事要处理，便派我先来了，您可要见谅呀。”马太太嘴上说着抱歉的话，脸上却是大方笑着。
“没关系，就是随便玩玩儿罢了，马老板尽管忙自己的。”他也微笑着，与马太太寒暄了一句，仿佛没看到她身边那位似的，转过身便挥手让应侍生上前来。觉得已经没有自己的事，便理了理长衫的下摆，复又照常坐下。
等应侍生的间隙，邱杰礼与穆朝朝打了个招呼，他伸手与她握了握，并由衷地夸赞了一句：“那日穿着旗袍的穆小姐已足够让众人惊艳，想不到穆小姐穿着洋装也能这样漂亮！”
穆朝朝面上含笑，只道了一声“谢谢”。
周怀年坐在自己的位子上，目不斜视，眉头却不由得皱了皱。
很快，应侍生上前，礼貌着是要将两位女士引领至她们的位子。马太太顺着应侍生指引的方向，看到了她们的座位。那座位与周怀年之间隔出了好几个距离，这与她心中的盘算可有所相悖。
于是马太太站着没动身，而是笑着对邱杰礼说：“邱老板，我也是头一回来这看赛狗，不知该如何选号，如何下注。不如，您与我坐一道，教一教我？”
这话说完，未等邱杰礼回应，她又探了探身，去问方才已经落座的周怀年：“周先生，我想借一借您的‘军师’，您看行不行？”
穆朝朝听到马太太在做这番安排，心里旋即打起了鼓，只听坐在位子上的男人不紧不慢地回了句：“我怎样都行，就怕人家不乐意。”
邱杰礼一听，以为这“人家”指的是他，便连忙说道：“不敢不敢，想不到我邱某今日竟也能这般吃香，哈哈哈哈，不甚荣幸，不甚荣幸啊！本来就是个玩，那周先生，我就先陪马女士玩一场啰？”
周怀年微微颔首，“您随意。”
马太太喜笑颜开，拉着穆朝朝就在邱杰礼刚刚的位置上坐下。
穆朝朝表情有些为难地看向马太太，马太太却安抚似的在她肩上拍了拍，“你不会，就让周先生帮着你，怎么都比我这个门外汉强呀。”
“可是……”穆朝朝又要开口，只见坐她身边的周怀年站起了身。
“马太太，要不您坐我这儿？”
周怀年一句话便让马太太脸色唰地变白，“啊，不，不用了周先生，您坐您坐。”
说完，马太太又伏到穆朝朝的耳边，略带责备地低声道：“既来之则安之，别扫了大家的兴。”
马太太说完走了，穆朝朝瞥了一眼身边的周怀年，轻出一口气。
周怀年板着张脸，食指与中指的指尖快速捻转着拇指上的白玉扳指，许久都不说一句话。
穆朝朝的余光，定在那枚乱转的白玉扳指上，心也跟着乱了起来。在她印象里，他一直就是一个很能沉得住气的人，可看他现下的模样，倒是比从前还要退步几分。她知他在气什么，也许自己不来，倒还没那么多事儿。可临了临了，她却还是来了，有杜荔那番话的原因，却也有她自己想藏也藏不住的念想。