第三十七章 陪伴

在上海这栋最高饭店的套房里，私密性与舒适性都是最好的。头一次将她约到这儿的周怀年，带着满满的希望却落了空，这一回竟是出乎意料地弥补了，而且她在这过程中表现出来的主动性，令他幸福得仿佛是在梦里。

“我还是有些不敢信……”刚洗过澡的周怀年，闲适地躺在床上，头枕着手臂，一眼不错地望着正从浴室里走出来的女人。

穆朝朝穿着饭店提供给套房客人的木质拖鞋还有白色浴袍，一脚一个水印地从浴室里走出来。她正专心地擦拭着长发，没太听清他对自己说的话。

“你说什么？”她漫不经心地问他，抬手将墨发拢到一侧，一面拿手顺着，一面去梳妆桌前寻梳子。

周怀年的眼里都是笑，就算这是梦，他也认了。

他撑起身来坐着，拍了拍自己身边的位置，对她说：“你过来，我给你梳。”

穆朝朝走过去，将刚寻到的檀木梳子递给他，而后坐到他的身前。

周怀年用手将她方才拢到一侧的头发又都拨弄到脑后，轻轻地给她梳着。

穆朝朝笑了一下，微微侧头，“还没有男人替我梳过头发，你这又是做了第一个。”

周怀年也笑了一下，凑过去，同她挨着脸，“我也是头一回给女人梳头，朝朝也是我的第一。”

穆朝朝心里受用，回过身去，在他脸上轻吻了一下，觉得没有比现在更好的时候……

两人关了灯躺到床上，没拉上窗帘，留着外头难得一见的圆月，照进细碎的光。

穆朝朝头发仍湿着，没敢躺下，便坐着靠在床头。周怀年有些累，却又不想睡，便将头枕在她的腿上，听她说话。

“这回，我算是彻底从江家出来了。”她叹了一口气，却又像是松了一口气。

“我早说过，你不该被江家束缚着。”周怀年阖着眼接她的话，不知不觉便又想到了从前，“还记得你给蚂蚁画‘牢笼’的事儿么？”

这记忆在穆朝朝的脑中也很清晰，她点了点头，回答他：“记得。咱俩还因为那事儿闹了别扭。”

周怀年笑了一下，“没有。是你与我闹别扭。那会儿的你，坚定得就让我爱上了。”

穆朝朝听到这话，立马低头质问他：“竟是那会儿才爱上的？”

周怀年愣了一下，咳了两声才说：“我也……不太清楚……”他是没好意思说，在河边与她见的第一面开始，心里便对她有了不能明说的感觉。

穆朝朝哼了一声，轻推他一下，“我可是在你手把手教我写字的时候，就喜欢上你了。”她以为自己爱上他的时间，要比他的来得早。

周怀年捉了她的手在唇边吻了吻，故意逗她说：“还好不是别人教你写字。”

穆朝朝没好气地把手抽走，开始声讨他：“周怀年，我发觉你比从前油嘴滑舌多了。说，是不是都是和那个有五房姨太太的聂医生学的？”

“你倒记得清楚他的家底儿。”周怀年笑着，把话又引向了聂邵文，“他这个人啊，除了嘴坏点，心花点，人是不坏的。以后你再见了他，不必理会他不正经的疯话。”

方才聂邵文可是对她狠狠警告了一番，那些不是疯话，而正是他的那些话才让她看到了自己的心，也让她对周怀年的身体开始真正有了担忧。

穆朝朝轻抚着他的头，语气温柔下来，“你这身子是何时开始变得这样不好的？”

年少时并不这样。

周怀年轻轻叹了一口气，说：“已经很久了，发生的事儿太多，很难一下与你说清楚。”

自那日失手杀人，被江家告进大牢后，一天一顿的毒打，便让他早就坐下了病根。幸亏在狱中结识了顾尧——如今的军统局副局长，彼时被误抓的军统局要员，那会儿在狱中，周怀年并不知他的身份，只因两人说话投机，周怀年便常常将自己的牢饭分给他吃。顾尧心生感激，在他无罪释放以后，便积极为周怀年奔走活动，很快，周怀年也被放了出来。然而，在他坐牢这段时间里，母亲已经病逝。

在无尽的悲痛中，藏在他心底里最黑暗的一面，便被彻底激生了出来。他离开了北平，去往上海，在这个充斥着金钱与欲望的城市里，他像个亡命之徒，一切都为了金钱与地位而打拼。他是不幸的，却也是幸运的，他遭受过非人的对待，却也在忍耐中迎来了机遇。原还只是兴社一名小小门徒的他，在一次帮派火拼中，他豁出命去为成啸坤挡了一刀，就因为这差点能令他丧命的一刀，让他在兴社崭露头角。逐渐地他便成为了成啸坤身边最信任的人，而他过人的头脑以及胆识，也让成啸坤一步步地对他委以重任。

他本就沉稳的性子，在这些年里被磨炼得愈发隐忍。在兴社，在上海滩，无人不知他是比成啸坤还要令人生畏的狠角色。他杀人可以不用刀，却比用刀还要剜人心。他待人可亲可疏，让人永远猜不透他是否还有真心。他嗜钱如命，却又挥金如土。蔑视权贵，却又与之勾结。没人能看懂这样一个人，永远一身墨色长衫，永远一副温良病弱的模样，明明是尚轻的年纪，却有着一颗深不可测的心。然而，就是这样一个人，能够为了此时陪在他身畔的女人低头，任她用或凶或温柔的语气“教训”自己。

“周怀年，你不想与我说那些，我不勉强你。可你若要用那些事来做借口，不好好爱惜自己的身体，我就不饶你。”穆朝朝收回正被他握在掌心里的手，抱起膀子，佯装生气。

周怀年抬起那只忽然空出来的手，摸了摸自己的鼻子，讪笑道：“也不是什么能要命的病，绍文那里的药还是挺管事儿的。”

“是药三分毒，你总这样吃药哪能行？”穆朝朝摸了摸他的头，就像哄孩子那样轻哄着他：“你听听话，把烟酒都忌了，行不行？一点点来，总能慢慢地变好起来。”

周怀年翻了一下身，将枕在她腿上的头挨到她的怀里，而后轻轻地点了一下，是应了她：“好，我听你的。”

穆朝朝抿了一下唇，却是在笑。哪怕他没法一下做到，有这句话，她便满足。

夜已深了，顾虑到他今日疲累的身子，穆朝朝便不再与他多聊下去。拿过被子在他身上盖好，手便一直在他的头顶轻轻爱抚。

“睡吧……”她说，“我就在这儿陪着你。”

世界清静，万物安宁。周怀年睡意沉沉，合了眼，偎在她怀里……

春日迟迟才来，来时还带着绵绵不断的细雨。

周怀年为合丰面粉厂订购的新型自动化机器已经顺利运抵。为了这批得来不易的进口机器，徐家齐与穆朝朝一起准备了一场只在内部举行的小型剪彩仪式。新工人与老工人都来参加了，所有人都对这漂洋过海的洋机器表现出了极大的热情。工厂老旧、落后的蒸汽磨面机将被淘汰，新机器马上就要投入运行，他们这家旧式的面粉厂将会成为全国生产量最大，且自动化程度最高的新型面粉厂。