第三十八章 对峙
三个多小时的时间过去，穆朝朝终于把今日该问的问题都解决了。她伸了个懒腰，脸上挂着成就感满满的笑容。
“徐先生，您可真是太厉害了，能把那么生涩难懂的概念解释得如此通俗，真是让我醍醐灌顶！”穆朝朝此时对徐家齐的崇拜之情溢于言表。
徐家齐倒也很谦虚地摆了摆手，说：“穆小姐实在过奖，我不过是多了一点实践经验，然后用一些常能碰到的例子来给你讲解，自然就很容易听懂了。所以说，有时候光看书还是不行的，必须理论与实践相结合起来，才能真正深入地了解到这个行业。”
穆朝朝捧着笔记，连连点头，像个认真且乖顺的女学生。
徐家齐笑着看了一眼墙上的挂钟，有些惊道：“怎么都快要九点了？我居然一点都没发现呢！”
这话才说完，便听到穆朝朝的肚子“咕噜”一声响，她有些难为情地低下头，慌忙拿手里的笔记本子去挡自己的肚子，徐家齐却微笑着说道：“走吧，我也饿了，正好一起吃个饭，顺带再考你几个问题！”
“啊，您这一说，我还真有些紧张。”穆朝朝同他玩笑着，还是顺从地跟在了他身后。
然而，两人还没走出门，徐家齐便站住了脚，“咦？这是谁放在这儿的伞？”虽说是男人用的黑色布伞，但在伞柄上还系着一个深蓝色的蝴蝶结，别致得又像是姑娘家用的。徐家齐有些困惑，他拿起那把黑布伞，往门外左右张望了一下。
穆朝朝也走上前，往那把黑伞上看了一看。只一眼，她的心忽然就提了上来。
“啊，是我的……”深蓝色的蝴蝶结发带是她的，而那把伞，是周怀年的。她从徐家齐的手里接过伞，心里便有些焦急起来，“那个……徐先生，我突然想起来，我还有些事需要赶紧回去，所以吃饭就……”
徐家齐从她此时的神色中隐约猜出了点什么，他旋即笑了一下，说：“咳，吃饭随时都可以，也不一定非得是现在。那一道走吧，我开了车的，这就送你回去。”
穆朝朝点了点头，将那把已经干透的伞，护在自己怀里。
两人恢复谈笑，并排着走到门口，强打着精神等在汽车边上的阿笙远远看到他们，立刻忙不迭地挥手喊道：“穆小姐！徐先生！”
徐家齐也朝他挥了挥手，而后偏了一下头，问穆朝朝：“怀年来接你了？”
穆朝朝点点头，脸上有些红晕。同他约定好的，每周的二四六星期，要与他一起去万源饭店的，而今日恰好是周四……忙着忙着就把这事儿给忘了，也不知他在车里等了多久……
她在心里想着，一会儿要如何与他解释，于是慢慢吞吞地走着，便落后了徐家齐一大截。等她走到的时候，徐家齐已经在与阿笙告别。她站在车外往车窗里看了看，不见那人的身影，蓦然地，心中略感失落。
“穆小姐，那我就先走了，明天再见吧。”徐家齐对她微笑，又向阿笙微微颔首后，这才往自己那辆汽车走过去。
阿笙笑着叫了声“穆小姐”，便替穆朝朝拉开了汽车后座的车门。两个黑衫黑裤的男人一见到她，也恭敬地叫了她一声，便挨挤到一侧，给她让出了位子。
阿笙坐在前头，吩咐汽车夫开车，回周公馆。穆朝朝想问“不去万源饭店了”？可话到嘴边，还是咽了回去。毕竟，每周三天他们约好在万源饭店里要做什么，这车里的人谁都心知肚明……穆朝朝没再多问什么，想来是他今日有事不能赴约而已，连那把放在门口的伞她也没再往他身上想，以为是阿笙方才偷偷放的呢。
阿笙本就是个话少的，穆小姐什么也不问，他便也不好开口。何况他们家周先生临走前看起来心绪不佳，他也怕自己说错了话，将这本是小两口的事儿弄得愈加复杂。于是一车子的人谁也不说话，一路沉默着终于回到了周公馆。
晚上九点多钟，公馆里的下人们正在为一天的忙碌做收尾，周太太一向晚归，周先生又喜静，因此只要先生回来，下人们哪怕是在忙着，也都静悄悄的，没人敢大声喧哗。
如今，穆朝朝在这公馆里也愈受重视，下人们见她回来，都会停下手里的活儿，与她热情地打招呼。平日里，与她关系最近的那三个丫鬟见她回来，这会儿便都围了上来。
“穆小姐辛苦！”小丫鬟们知她现下在面粉厂里工作，是真心觉得她辛苦。因为在她们眼里，大户人家的太太、姨太太或是小姐们要是外出做工，那都是一件很辛苦的事。也不知周先生心里在想什么，竟把心爱的女人打发到面粉厂里去工作，说实话，她们对这事儿倒是真有些愤愤不平，然而谁也不敢对主人家指谪什么，那种不平只能默默放在心里，变为对穆朝朝的同情和更为体贴的情绪。
穆朝朝也清楚她们心里所想，索性也不反驳，只是偶尔给她们讲讲工厂里的趣事，想让她们一点点地改变那样的想法。不过今日她倒没了这样的兴致，人还未进门，便低声问她们：“周先生此时所在何处？”
小丫鬟们都是鬼精，干活儿麻利都在其次，察言观色才是她们的强项。几人互相看了几眼，便把穆朝朝拉到一边，悄声道：“先生今日回来得早，饭也没用就上楼了。脸色看起来不大好，想来定是有什么烦心的事。”
“对对对，先生心情不好便是这样，谁也不敢去招惹。穆小姐，我看您还是能躲则躲，暂时别去找他了。”
“是啊是啊，否则引火上身呢……”
穆朝朝听了她们的劝告，心里虽然不踏实，但也还是听从了。周怀年的脾气，其实她比她们还要更清楚一点，他心烦的时候是最不喜欢别人去打扰的，况且他如今做的事，也都不是她能过问和插手的。想要关心他，还是等他把事儿想明白了再说吧。
穆朝朝点点头，觉得还是先填饱肚子比较重要。于是，暂时把心放下，跟着小丫鬟们到餐厅里先用餐去了……
在自己屋里已经干等了一晚上的周怀年，的确心烦。明明见着汽车回来了，却迟迟等不到有人来敲门。眼看就要沉不住气了，这才听到有脚步声正由远及近而来。他悄悄走到门口，把耳朵贴到门板上，屏息静气地听着。等确定是她以后，嘴角这才有了点上扬的弧度。
然而，脚步声在要临近自己这间卧房时，猝然停下了。周怀年把耳朵又贴近了一些，却只听“砰”的一声，他的眉头都攒在了一起，期待的心被这“无情”的关门声震得七零八落……
回到床上躺了一会儿，愁苦的情绪又萦绕心头。手伸到床头柜上去摸烟，寻了半晌这才想起，连那能陪他解忧消愁的香烟都已经让人给没收了。