第24章
#二四
忙碌一阵 , 到十二月下旬，梁稚准备回家一趟。
她并未直飞庇城，而是定了一张去亚罗士打市的机票, 落地后招了一部车, 开到位于太平市郊的合裕酿酒厂。
梁稚提早给酒厂负责人郑永乐打过电话, 故郑永乐携了一干元老早早便在酒厂门口等候。
德士车一停，郑永乐急忙上前拉开车门, 满脸堆笑地同梁稚打招呼，“梁小姐兼程赶来，实在是辛苦了。”
梁稚下了车, 他往车里瞥了一眼, “……梁小姐, 就你一个人啊？”
“我一个人怎么了？”
郑永乐笑说：“我以为总得带个助理——梁小姐快请，餐馆我已经订好座了，我们先去吃饭。”
“不吃了，还请郑老板直接带我参观吧, 我赶时间, 下午还有事。”
郑永乐愣了愣，旋即还是笑说：“那就里面请吧。”
一踏入厂房, 扑面一股酵母发酵后的香气, 梁稚瞬间被这气息勾起童年回忆。
梁廷昭最初贩酒也只是小本经营, 那时为了拿到更低出厂价, 常常直接跑去酒厂跟人套交情，有时出差, 他会把梁稚也带上。有人讨厌发酵后的这股糜甜的香气, 梁稚却格外喜欢，因为一闻到这味道, 就往往意味着梁廷昭的生意更上层楼。
梁稚一边往里走，郑永乐一边介绍说：“梁小姐应该知道，合法专业的酿酒厂执照很难搞到，我们合裕就有这么一张执照。世纪初，我们郑家就在泉州开设酒厂了，虽然比不上别的驰名老字号，但在那时的泉州，也算有一席之地。后来，我祖上举家迁来南洋，把业务扩展到了狮城，又在吉隆坡设立了酒厂。可惜日据时代，酒厂被战火摧毁了。战后重建，搬来了平安小城，经营至今。”
梁稚边听边打量这白墙红瓦的欧式建筑，厂房内按区分设的蒸汽锅炉、米酒缸和小型蒸馏塔都格外陈旧，运作时发出吭哧吭哧的杂音，好似老人烂透的肺叶，极有风烛残年之感。
郑永乐继续说道：“我们厂里的设备，大多都是自创，用的也是传统的酿造技艺，主要生产三苏酒和利口酒。合裕三蒸、麒麟五加皮，龙虎扶元酒，还有梁小姐你尝过的玫瑰酒，都是我们厂里的特色产品。”
梁稚点点头，“现在厂里有多少员工？一年的产能有多少？”
郑永乐拿手帕擦了擦汗，“鼎盛时期有员工五六十人，一年能生产三四千桶酒，现在……不到三十人，一年最多只能产出一千五百桶不到。”
梁稚走到锅炉旁，有两个工人正将处理过的白米放入甑子之中。
郑永乐也便适时地介绍酿造过程，蒸米、晾凉、发酵、窖存、蒸馏、萃取……每一步如数家珍。
梁稚随父亲梁廷昭参观过葡萄酒庄，葡萄酒的酿造过程，与米酒虽有不同，但核心都在于发酵这一步。
随后，梁稚又去瞧了瞧地窖和监管仓中的作业缸，以及装瓶的流程。
最后，到了产品陈列室，她向郑永乐提出要求，要把所有的产品都尝上一遍。
合裕酒厂共有十来种在售商品，梁稚尝完一种，漱漱口，再尝下一种，流程不可谓不漫长。
郑老板原本对梁稚独身前来，有无考察能力将信将疑，但见她尝得这样认真，六十度的三苏酒，入口也不皱一下眉头，便稍微有些刮目相看了。
故他自己亲自为梁稚斟酒，耐心等她试酒完毕。
“梁小姐看来很懂酒啊？”郑永乐笑说。
“不懂。只知道好喝不好喝。”
“那梁小姐觉得，我们合裕的酒怎么样？”
“有的不错，有的我建议可以考虑停产。”
“哪些需要停产？”
梁稚指了指龙虎扶元酒。
一直跟着郑永乐的一位元老员工发话了，“这是给男人喝的酒，你一个年轻姑娘，尝得出什么。”
“尝得出很难喝，拿去消毒我都嫌呛。”
“你……”
郑永乐将那人一拦，使个眼色。
梁稚拿起水瓶，最后漱了漱口，“郑老板，你们厂现在最大的问题是什么？”
“设备太久，故障频发，品质和产能都没法保证。而且现在都时兴喝洋酒，我们传统的米酒吃不开了。”
“和我预计得差不多。”梁稚边说边往外走，“怎么不更换设备？”
“没有钱啊。”郑永乐又擦擦汗。
“银行贷款呢？”
“就因为厂子太旧了，设备也不值钱，大银行不批，小银行利息高，也贷不到几个钱。”
梁稚又提出看一看酒厂上季度的收支账本，自然遭到一部分老员工的反对，郑永乐力排众议，带她去了财务室。
郑永乐把账本交到梁稚手里，候在一旁。
他原本以为梁小姐只想大致地瞧一瞧，没想到她看得极其仔细，凡有疑问的地方，都要提出来专门地问一问。
几本账簿，梁稚看了快一小时，郑永乐几度叫她先去吃饭再说，她都婉拒。
看完以后，梁稚让郑永乐送她去门口，两人边走边聊。
梁稚开门见山道：“老实说，以你们目前的经营状况，很难拉到投资。”
郑永乐边擦汗边点头，“我又何尝不知道呢。只是眼看着父辈的基业就在毁在我手里，实在觉得惭愧，所以只能到处跑跑门路，看看有无可能把厂子救回来。”
“我先回去考虑考虑，过一阵给你答复。”
郑永乐自知大约没戏了，但仍然不失礼貌，“应该的。梁小姐你今日愿意过来一趟，我已然很是感激。”
“郑老板，客套话不必说了。成与不成，到时候我一定会明明白白告诉你。”
离开合裕之后，梁稚去城里一家老字号吃了招牌的煎酿土鲮鱼，这才搭车回了庇城。
因要去太平考察，不知道几时能结束，梁稚并未提前跟家里打招呼。兰姨听了电铃前来应门，听见是她，整个人高兴得语无伦次，赶紧到大门口去迎接。
“阿九，你回来怎么也不提前打个电话……”兰姨高兴极了，接过她手中行李箱，不住地打量她。
“我要是说了，你肯定会跟古叔去机场接我，何必搞得这么隆重。”
“再隆重也是应该的。”兰姨推着行李箱往里走，“吃过中饭了吗？”
“吃了。”
“那我等会儿去一趟巴刹买几个菜，今晚做几道你最爱吃的。”
古叔也从屋里走出来迎接，于是免不了又有一番寒暄。