第588章 加税
望火楼角楼，昏黄烛光照耀。
绢娘迷茫的侧了一下头，看向赵鲤。
方才说话的，就是阿鲤口中那个又高又帅国家栋梁的相好？
又高又帅倒是不假，但是……国家栋梁？
绢娘忍不住蹙眉思考，似乎哪里不太对？
赵鲤不知绢娘困扰，听了沈晏的话思考一阵，摇了摇头：“暂时不必。”
“事情还没有恶化到那种程度。”
孙农在江州府盘踞许久，连江州府百户都是他义子。
江州看似很危险。
但赵鲤没忘记想走她门路的黄明堂。
这位知府大人，还有闲情连着两日宴请饮酒。
他这样的人就像是老鼠，对危险应是十分敏感的，他没跑赵鲤跑什么。
赵鲤看向沈晏：“轻易放弃任务，可不好。”
再有挂在江州城外树上那一家子，哪怕骆老板取死有道，他的子女不该那样吊在树上。
成为他人祈求强大生育能力的祭品。
最后一点，赵鲤并没有说出来怕沈晏担心。
但从她经历多起诡案的经验看，这种残暴到极点的祭祀，绝不是第一次。
这背后，还不知藏着多少血案。
赵鲤直直看着沈晏的双眼，半晌沈晏妥协。
他拒绝不了赵鲤的要求。
顿了片刻，他柔声道：“先保证你自己的安全，好吗？”
赵鲤笑笑，点了点头。
沈晏还要说些什么，突然一声鸡鸣。
小信使的梦之种，顿时晃荡起来。
“有麻烦……去……海瀚，我很快……”
沈晏的身形开始摇晃，在蓝紫色烟气消散之前留下断断续续的话语。
……
与沈晏短暂的对话，帮了大忙。
远处传来的鸡鸣声象征新的一天到来。
熬了一夜的赵鲤，命宫战趁着天未亮先回驿馆，别被人发现。
自己则是在天大亮后，才大大方方领着郑连和绢娘等人离开了望火楼。
慢悠悠走在街上，吃了早点方才回去。
在门前，便撞上了一顶轿子。
轿帘掀开，黄明堂腆着笑脸走了下来。
“赵千户！”
他还是那自来熟的模样，要是赵鲤是男人说不得就与赵鲤称兄道弟了。
“赵千户彻夜查访织造坊失火之案，实在辛苦。”
黄明堂挤出满脸笑纹，热情道：“：我准备了江州特色早膳，赵千户一定捧场啊。”
言罢，他率先走进了驿馆。
赵鲤知道他来做什么，但面上不显。
一副没什么兴趣的样子，跟在他身后。
到了堂中，黄明堂提了只食盒来。
周围有人，他并未全部掀开盖子，只露了一条缝隙：“赵千户请看。”
赵鲤瞄了一眼，本就是装出来的没兴趣顿时消散。
独属于珍珠的光泽，晃得她眼发晕。
成阳时，陈知县送的超标辛苦费，都被她留给了魏琳。
眼下的赵鲤，依旧是那个身无余财的穷光蛋。
真情流露之下，双眼放光。
黄明堂长出了一口气，爱吃就好爱吃就好。
赵鲤装模作样屏退左右，这才探手捻了一枚珍珠在指尖。
“黄知府，送上这样独特的早餐，究竟所为何事？”
黄明堂还想说几句场面话，赵鲤却打断道：“黄知府，废话少说，再客气我就真以为这只是早餐咯！”
她现在可没功夫和黄明堂在这打太极，只想尽快打探到有用的情报。
黄明堂这种官场老油子，被赵鲤的直拳和厚脸皮弄得一愣。
随后又舔着脸赔笑：“赵千户果然率真，下官确有一事……”
说到正事时，他脸上的笑容收敛了一些。
“宫中贵人生辰，再有皇子大婚，织造司欲要增加机户头上的摊派。”
赵鲤像是什么也不懂，注意力全在珍珠上，闻言只是漫不经心反问了一句：“织造司？”
“既然是宫中需要，那便增加呗。”
她故意反着说的话，让黄明堂哑口无言，呆愣片刻他道：“增加摊派只一句话的事，但……”
他苦笑起来：“今年江州府两次水患，织户们已是苦不堪言。”
黄明堂像是吃了黄连一般，脸上苦涩得拧出汁子水：“中宫袍服、及瑞王婚礼应用段匹共计七万。”
“如何加派，黔首百姓才能凑齐。”
“且陛下曾有旨段匹减半，若是重复加派，实在是……”
赵鲤侧头似笑非笑看他：“黄大人倒是体恤百姓。”
黄明堂坦然摇了摇头：“赵千户也看出来了，我黄明堂不是什么好人。”
“可我惜命。”
他道：“隆庆十一年，江州等地处征拖欠绫纱纸札，税监刘成奉旨南下催税。”
“却因……办法不当，引发江州织户民变，百姓打死税吏，围攻衙署。”
黄明堂说着话时，表情尤带着畏惧。
“当时我亲眼瞧着刘成，被暴怒的百姓，用织染的棍棒殴打成泥。”
那时他就已经是江州知府，那一幕是黄明堂一辈子的噩梦。
咽了口唾沫，他心有余悸道：“现在没有刘成。”
“这加税的事情，落到下官身上。”
其余人等逼着他上前挡箭。
他不想死，不想死得那般惨，还留下千古骂名。
黄明堂说话时，声音还在颤抖。
赵鲤仔细打量着他，想要从他的表情中发现些蛛丝马迹。
“那么，为什么不去求孙公公？”
没有发现异常，赵鲤终于说到正处：“孙公公想来体恤百姓，且在民间极有名望。”
“陛下也信赖孙公公。”
“听闻，孙公公此前上书，请陛下将江州织造段匹减半。”
赵鲤提到孙公公时，瞧见黄明堂明显的哆嗦了一下。
“为何不去求孙公公，反倒求到我来了？”
赵鲤一连串的逼问，让黄明堂不适的向后仰。
尤其提到孙公公时，黄明堂自己都没发现自己露出畏惧又作呕的表情。
他屁股在凳上挪动了一下，抬头看向赵鲤：“其中有些隐情。”
黄明堂斟酌着厉害关系：“孙公公……并不像旁人所想那般淡薄良善。”