第589章 失踪案
黄明堂堂堂知府，江州府父母官。
但谈及孙公公时还是表情十分不自然。
赵鲤假装看不见他的畏惧，笑道：“那孙公公是怎么样的人？”
黄明堂干笑一声，似乎是想用轻松俏皮点的语气，同赵鲤说这个话题。
可是他失败了。
回想到些什么，他咽了口唾沫：“原本的孙公公，确实是真正的良善人。”
黄明堂端起茶盏，眼睛偷摸着打量赵鲤：“只是几年前，老人家年纪大了，可能有些糊涂。”
赵鲤知道，眼前的黄知府一定知道什么，追问道：“比如？”
“黄大人装疯卖傻的来我这，就是要这样结结巴巴浪费时间吗？”
赵鲤话音一落，黄明堂脸色大变。
“赵千户，说的是哪里话。”
“下官，下官……”黄明堂支吾着，终于一顿，垂下头去。
就在赵鲤以为他要么矢口否认，要么抽身离开时。
黄明堂抬起头。
这位黄大人年过四旬，因着大景官员选拔的原则眉目端正。
但现在贼眉鼠眼，活像偷人被抓，惊惶又胆怯。
“赵千户，您这可有什么辟邪之物？”
“符咒啊，玉佩之类，能让邪祟不近身，听不见我们说话的！”
赵鲤微微挑眉。
她们每到驻地，必然会排查屋中窃听装置，布下防止阴神窥听的香灰盐圈。
并请狴犴像镇在门前。
绝无邪祟敢在靖宁卫驻地撒野。
只是看见黄明堂这样，赵鲤没有费心去解释。
而是从后腰革囊，取出清虚观的小桃符。
“黄大人可是遇上了什么邪祟？”
“我这法器是玄虚子真人亲手雕刻，暂时借你压压惊。”
赵鲤毫无诚意塞去的小桃符，却让黄明堂长长松了口气。
大景境内，玄虚子的名声还是很有用的。
死死捏着桃符，黄明堂轻松道：“不愧是玄虚子真人，一拿上我这肩膀都松快很多。”
他扭着脖子，好像玄虚子的小木牌真的有很大效用一般。
赵鲤见他还要废话，轻轻敲了敲桌子：“黄大人，说正事。”
黄明堂活动脖子的动作一顿，缓缓坐直：“赵千户知道，孙公公历来风评极佳。”
“水患时，赈济灾民设下善堂收留孤儿吧？”
赵鲤答道：“知道，百姓都说孙公公是好人。”
“好人啊……”
黄明堂似将这两个字在口中翻搅，嚼出了味，最后才道：“孙公公的确是好人！”
“只是那都是过去。”
手里的小桃符好像给了黄明堂勇气，他说话速度越来越快，也越来越顺畅：“孙公公回江州十二年，做了许多善事。”
“江州靖宁卫百户孙元，便是孙公公善堂中的孤儿。”
“只是，不知何时起，乐善好施的孙公公变了！”
黄明堂扭头看向赵鲤：“赵千户可知，正常州府一年失踪案件是多少起？”
赵鲤顿了一下，忽而想到西常山一年发生的八起失踪案。
她扬起唇角笑道：“整个州府不知，只知西常山走失八人，黄大人还组织了一次搜救。”
黄明堂听出赵鲤在刺他，无奈叹了口气：“不是下官怠政。”
“实在是搜救根本不可能有结果，何必浪费人力。”
赵鲤终于放下了手中把玩的珍珠，正色道：“究竟怎么回事？”
黄明堂抬手比了一个九字：“一年，整九十七桩！”
“全是青壮年男人。”
这个数字，让赵鲤眉头紧皱。
大景不是后世，一个大省一年失踪人口动辄千计。
且大景国情在此，并不是每一个人都会上报官府。
这九十七桩失踪案后，隐藏的数字触目惊心。
黄明堂端起桌上茶水一饮而尽：“还有去年，前年……”
“我手下曾有一个得力的总捕头，名李甫，行事方正不苟。”
“去年这异常的人口失踪，被李捕头察觉，上报到我这里。”
“官府只是要查的，起初，我们并不知道会……会发生后面那些事。”
黄明堂深吸了口气：“经过李捕头坚持不懈的追查，最终发现这些失踪的人弯弯绕绕都与一个地方有关。”
“孙公公隐居的家乡，南福村。”
“查到了孙公公头上，我本命李捕头暂停动作，待我上报京中再说。”
“但……李捕头严气正性，并不愿等。”
赵鲤叹了口气：“后来，李捕头死了？”
黄明堂果然点了点头：“全家三十七口，都死在了一场大火中。”
“有人亲眼瞧见李捕头买火油，点燃了家。”
“但是，李捕头绝不会干出如此丧心病狂之事。”
又是大火。
赵鲤忍不住盯着桌面：“可有什么卷宗残留？同行捕快的口供有吗？”
捕头捕快出任务都有章程，这些卷宗应当都有记录。
黄明堂苦笑着摇头：“没了，全没了。”
“等我回过神，曾与李捕头一块办差的四个捕快，全都死于非命。”
“一个刀笔小吏，在案牍库自焚。”
“连人带卷宗，全都烧成了一把灰。”
黄明堂指了指自己的鼻子：“我亲眼瞧见那小吏，早晨才与同僚说话，一顿午饭的功夫，面无表情往自己身上泼了火油。”
“举火将自己活活烧死。”
“死前，还在笑呐。”
黄明堂搓着自己的胳膊：“总觉得，他故意笑给我看的。”
赵鲤看他神情就知道，那场活人自焚，绝对给黄明堂留下了很深的心理阴影。
赵鲤闭目，倒也不问他为什么不上报地方百户所这种废话了。
还想问询一些细节时。
一阵急促的脚步声，由远及近跑来。
黄明堂一惊，丢人现眼地便想往桌下钻：“怎么了？怎么了？”
赵鲤没心情看他笑话，站起身来迎向前来的校尉：“何事？”
这校尉跑得气喘吁吁，脸上怒容未散，开口道：“赵千户，我们的人在城门被人为难，堵在城门口了。”
赵鲤有一瞬间以为自己是听错了：“什么？”
大景地界还有人能为难她们？
跑来报信的校尉脸上也有些懵：“是江州百户所的人！”
赵鲤心说，这正好了。
她不找事，事来找她。
她一脚踹翻了凳子，怒道：“他们反了！”