第14章 计划

心意已定,穆祺果断开口了:

“东楼兄这么信得过在下,在下就和你交个底,管教东楼兄放心。”

听到世子称呼得如此亲密,小阁老眉开眼笑,连连请世子指教。

“东楼兄不知,我在西苑当值,听到陛下亲口下谕,说的是明明白白。此次改革朝贡流程是朝廷的国策,容不得窜易!”穆祺义正词严:“国策就是国策,礼部要么自己改,要么让别人改。别说只是闹一闹,就是普天下的倭人都死绝了,这事情也得改!”

如此疾言厉色,斩钉截铁,当真是令闫东楼大为惊愕,而后抑制不住,从心底生出一股热烫烫的感动来——哪怕是转述皇帝的旨意,愿意这样毫无掩饰的表达支持态度,那也是要担莫大风险的!

小阁老的主意过于标新立异,别说是礼部的腐儒,就连亲爹也不敢公然赞同,只能暗箱操作。想不到一路碰了这么多有形无形的钉子,却居然是在平素从无交集的穆国公世子处得到了支持与理解!

那一瞬间的感慨难以言喻,小阁老主动拉住世子的手,情真意切换了称呼:

“穆兄知我!在下才气菲薄,却绝不会辜负穆兄的期许。穆兄说的不错,就算倭人死绝了,这事情也得改!”

穆祺微微一笑,不动声色的抽回手来。他总不能承认,其实他只是要倭寇死绝,至于国策改革与否,自己并不太在意吧?

“我曾听家严提起,倭人居心叵测,拘小节无大义,时时觊觎中原;所谓畏威不怀德,禽兽之属也;这样的货色,手软不得!”他郑重道:“小阁老,你既受命接待,更该严行查访,防着他们暗地里闹出什么乱子;也能趁势推动改革,扫清阻碍。这就叫‘以查兼改,两难自解’。”

闫东楼连连点头,觉得此次拜访真的是来得对极了——“以查兼改,两难自解”,这八个字简直说进了自己的心坎里!

谈吐如此投机,他便试探着发问:“在下当然义不容辞。不过,这样的动作太过激烈,怕是要招人议论呐。”

礼部素来将朝贡视为“国家体统”,规矩严苛而又古板,哪里容得下闫东楼这样大刀阔斧的动作?即使有他的阁老父亲力保,一通弹劾也是少不了。为保万全,还是得拉勋贵世家作保,堵住悠悠众人之口。

穆祺笑了一笑。他虽然看不惯国朝厚往薄来,外藩趁机刮油,但原也不必与使者如此计较。但谁叫诸位尊使似乎与倭寇扯上脉络了呢?那也怪不得他撕破脸了。

“古来成大事,哪里有不被议论的?”他沉着道:“一两个藩国嘛,皇上心中装着的是九州万方。这小小一点,又何足挂齿?闫兄,为了给朝廷做事,给皇上做事,我们什么苦都可以吃,什么委屈都可以受,被议论几句又有什么打紧?为了国家大事,了不得苦一苦倭人,骂名由你我来担!”

这样的慷慨激昂,不能不激起小阁老心中的万丈豪情。他心底一热,霍然向前,紧紧攥住了穆祺的右手,再也不愿松开:

“穆兄高义,我敢不从命!”

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因为实在是谈得太投机了,闫东楼一见如故,非拉着穆祺到自家入股的日月兴酒楼喝酒,命掌柜上珍藏的西洋白葡萄酒,各色极精致的小菜,言谈中情谊殷殷,不胜亲热。还主动与穆祺彼此探讨在朝贡上捞钱——改革——的种种手段;那越谈越有兴味,越谈越是投机,真有相见恨晚之感。

喝了几盏之后,穆祺耳边叮咚一响。他悄悄点开通知,仅仅看了一眼,便是脸色剧变,下意识站了起来:

“闫兄美意,本该领受,但在下实在有些急事——”

闫东楼愕然:“有何急事?”

穆祺的脑子被通知占个满满当当,哪里还有编造借口的余地。情急之下,干脆胡说八道:

“我家猫要生了!”

说罢,他跨过长椅,匆匆拱手,快步走出了雅间,径直冲下楼去。

闫小阁老手握酒盏,目瞪口呆。良久才反应过来。

“……果真是不可理喻。”他喃喃道。

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穆祺策马狂奔入府,迅速屏退众人,点开了系统光幕。果然,标注“废帝搓麻”的赵菲头像一闪一闪,迅速弹出了一个对话窗口:

【废帝搓麻:我们解除汴京之围,进入内城了!】

虽然在途中早有预料,但亲眼看到这样的喜讯,穆祺仍旧是心跳如擂鼓,几乎纵声欢呼出来!

自己憋屈到现在,终于赢了一把大的!

也无怪乎他如此兴奋。他们三个大怨种被系统拉壮丁到各个世界救急灭火,虽然境遇各有不同,但其中最惨的却无疑是赵菲。穆祺好歹在太平之世,刘礼有相父庇护,而赵菲则被系统塞进了恐怖之至的天坑开局——她依附的是哲宗皇帝的遗腹女,尊贵无匹的嫡出公主;但睁眼落地的时候,离靖康已经只有三年的光景了。

赵菲当时是何等崩溃狂乱,自然不必细数;而之后的种种挣扎,也只能用徒劳来形容——无论她用尽何等手段,历史大势浩浩汤汤,终究不以人力为转移;数年后汴京城破,赵菲仅以身免,被金军撵得四处乱窜,流离失所,困苦艰辛,难以明状;,以她自己的话说,“比野狗还要凄惨”;乱世人不如太平犬,不过如此。

说实话,要不是那时穆祺与刘礼已经站稳了脚跟,下了死力跨时空援助自己这位被血坑到家的同伴,恐怕赵菲走投无路,只能选一选自尽的死法,琢磨着该跳长江还是跳黄河了。

如今卖血援助两三年,赵菲竭尽心力、纵横捭阖,终于在这山河分崩的末世勉强站稳了脚跟,熬过一开始搜山检海惶惶然如丧家之犬的时光,掌握了可以自保的兵力。而今年以来,借着女真扩张过速、完颜氏彼此内斗的良机,赵菲策动两河及关陕义兵,与岳飞等通力合作,终于在战场上迎来了极大的进展。

以穆祺的估计,这大概算是宋军亡国之后,由防御转向相持的关键时机。但相持归相持,一次出击居然连汴京都拿了下来,仍然大大超出他的预料——这打得也太顺利了吧?

这样意料不到的进展,简直足以扭转宋金作战的局势;作为赵菲复国事业的原始股东,他与刘礼怎么能不狂喜?等到系统屏幕中弹开视频窗口,他立刻起立,与窗口下方的刘礼一齐鼓掌,掌声热烈而又响亮,真正不胜快意——仿佛多日来被老登憋屈的一口鸟气,也随之一吐而出了!

赵菲一袭红袍,站立于视频当中,同样是笑容满面,连连向他们鞠躬致谢:

“多谢大家,多谢大家!我刚刚抵达汴京,立刻就向大家报喜来了,也是感激大家的情谊与帮助,真正是无以为报……”