第14章 吃醋
虞茉是被一声哭嚎生生吓醒的。
她睁开惺忪睡眼，入目是古色古香的层叠纱帐，艳丽而陌生，令她一时不知自己身在何处。
旋即，门闩移开，长廊上的动静顿消，人声由近及远。
虞茉头疼地揉了揉额角，意识回笼，猜测是赵浔的下属寻了过来。她一贯浅眠，既被吵醒，无法再度入睡，干脆拥着锦被坐起。
昨夜说了许多形同割席的话，白日里回想，竟略微发窘，害她不知该摆出何种神情面对赵浔。
罢了，以不动应万变。
虞茉掬清水净过脸，在铜镜前坐定，试着自己绾发。是以赵浔回房时，她已梳成不伦不类的垂鬟分肖髻。
她顿了一顿，淡然自若地移开眼，捻起缠枝钗花簪插入发间。
赵浔三步并作两步，熟稔地自她手中接过齿梳：“我来罢。”
常言道，熟能生巧。
他今日动作倒是顺畅不少，只需片刻，便绾成与青娘如出一辙的妇人发髻，随后将沉甸甸的金锭轻轻放于她面前。
好闪。
虞茉矜持了一瞬，眼珠转了转，终是受不住诱惑，欢欢喜喜地接过。
见她愿意接纳，赵浔悄然松一口气，主动说起：“临近丛岚的一队人马已经赶来，我已吩咐下去，一人走水路上京，一人去向安岳王报信，另一人集结其他几队前来汇合。余下两位侍从，名唤庆言与庆姜，我若不在，会留他们照应你。”
虞茉正一门心思扑在金锭上，敷衍地点了点头。
赵浔略感无奈，低声问：“早膳想吃什么？”
她终于匀出心神搭腔，望向笑意浓稠的桃花眼，为难道：“丛岚的菜色我已经吃腻了。”
言下之意，是要赵浔去搜罗新的吃食。
“昨日不还对潮青虾赞不绝口？”
赵浔极为困惑，语中便带了些许迟疑，“我记得，在陈家村时，你并不挑剔。”
虞茉无辜地眨眨眼：“吃一回，新鲜；吃第二回，自然会腻。再说了，去陈家村之前，只有你烤的腥咸的鱼，衬托之下，青娘子的厨艺简直是珍馐，我还挑剔什么？”
“......”
她心中惦念着话本，只道随意端些清粥来，应付一二即可。说完，希冀地看向赵浔，“昨日答应了要陪我去书坊，可还作数？”
“作数。”赵浔一口应承。
虞茉忙要起身将金锭藏好，余光瞥见红日高悬，推开窗，强光刺得她睁不开眼，蒸人的暑气也扑面而来。
她当即变卦，体贴道：“你今日必是忙得不可开交，我便不添乱了。这样如何？待你忙完了，再顺路转去书坊。”
赵浔噎了一噎，笑意微僵。
他终究不忍道破某人分明是犯了懒，只语气复杂地答：“......好。”
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同虞茉一齐用过早膳，赵浔携侍从顶着烈日出了客栈。
庆言尚未从主子绝处逢生的喜悦中缓过劲儿来，抽噎着问：“殿下，您为何不即刻回京，好让圣上并娘娘瞧瞧，七皇子都把您害成什么样了。”
赵浔好笑道：“本宫什么样？”
“哎哟，殿下您比出京时可消瘦了不少。”
庆言六岁便入了东宫侍候太子，忠心耿耿，是以愤懑道，“还有那虞娘子，一介民女，竟对您呼来喝去，真是胆大包天。”
提及虞茉，赵浔面色微冷：“休得无礼。”
庆言惯会察言观色，当即息了声，暗自琢磨起只闻其声、不见其人的虞娘子的身份。
愣神的功夫，见赵浔抬步入了颂兰书坊，登时感动得热泪盈眶，心道太子殿下真真好学，不愧是全京城视为楷模的——
“掌柜的。”却听赵浔一本正经地问，“时兴的话本放在何处？”
庆言不可置信地睁大了眼，瞳孔剧颤。
且说赵浔行事一贯认真，即便是挑拣话本，也仔细翻阅几页，择其中文采斐然者、印刷清晰者，再从爱恨到公案，选出类型不一的十余本。
庆言忙要上前接过，赵浔摆摆手：“不必。”
说罢，亲自拎起沉甸甸的书册。
“殿下，这可使不得。”庆言压低嗓音，诚惶诚恐道，“岂有奴才歇息、主子受累的理儿，还是让奴才来罢。”
赵浔步履不停：“既是微服私访，莫要再唤殿下。”
庆言忙不迭应“是”，只一颗高高悬起的心，终于落了下去——
自家尊贵无双的太子殿下，
分明是红鸾星动了。
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天字房已被悉数包下，两位侍从并赵浔自己，分别安顿在虞茉左右。
是以，当她推开房门，欲唤小二送些茶来，却见门前立着一身材清拔的少年时，并未露出讶色。虞茉微微颔首，友善地笑了笑：“庆姜？”
庆姜乃东宫侍从，武艺高强，被赵浔留下来照看虞茉。
方才只听闻她同太子殿下在里间交谈，嗓音清甜，似是年岁尚轻的小娘子。竟不知生得这般眉目灼灼，秾丽动人。
“姑、姑娘。”庆姜麦色的脸轰然涨红，只打量一瞬便规矩地移开眼，自报家门道，“公子命我守着姑娘，若有需要，尽管吩咐我便是。”
虞茉沉吟片刻，忽而想到：“正巧，我方才收拾出来你家公子的物件，劳烦你送去他房中。”
“好。”
庆姜年方十七，与赵浔同岁，相衬之下自是容貌平平，却也足够端正。
他目不斜视，将赵浔的衣袍并荷包等物抱走。见虞茉一并出了房门，背倚阑干，顺手拎起圆凳递与她，咧嘴笑道：“姑娘请坐。”
竟是个爽朗细心的性子。
虞茉唇角翘一下，道明来意：“你家公子素来寡言，我正愁找不着人打听，偏巧你来了，不知可否和我讲讲此番南巡的所见所闻？”
忧心庆姜误会，她补充道：“只拣风土人情此类不涉机密的便好。”
太子南巡，兹事体大。
但虞茉态度坦然，眼神澄净，直瞧得庆姜耳根烫了一烫。他避开紧要信息，将沿途见到的趣事倒豆子般说与她听。
一时，将虞茉逗得掩唇低笑。
“公子走到哪儿，哪儿便有小娘子赠花献礼，将长街围得是水泄不通。”庆姜绘声绘色道，“为此，我们还曾扮作落魄书生，竟也惹得郡守千金青睐，哭着要将公子招为赘婿。”
虞茉听得津津有味，屈肘撑腮，眸子亮盈盈：“那他在京中可有来往密切的贵女？”
“我家公子从不近女色。”庆姜矢口否认。
说罢，目光扫过她不施粉黛的清丽小脸，迟疑道，“恩人姑娘算是头一个。”
“恩人姑娘？”
庆姜点头：“公子说了，多亏姑娘施以援手，此番才能顺利脱险。因形势所迫，不得不假扮成夫妻，实则清清白白。姑娘且放心，我等绝非喜爱嚼舌之辈，定会守口如瓶，不败坏姑娘名声。”