第25章
次日一早, 季绾醒来后没有立即梳洗，而是走到隔扇前透过门缝观察对面书房的动静。
书房的门依旧敞开着，不知君晟是否已经起身。
今日朝廷休沐, 他应该会先去一趟珍书阁的学堂。
简单梳洗后，季绾换上一套云英紫裙，这还是大婚后第一次穿上其他颜色的衣裙。
对镜照了照，她慢吞吞步下旋梯, 看似目不斜视, 余光却有所捕捉。
一楼的客堂内飘散粥香，君晟正坐在桌前安静用膳。
经过那晚的别扭, 两人还没说上一句话。
馨芝从前院回来，端着一大碗什锦汤，见季绾下楼, 笑着招呼道：“大人特意让奴婢给小姐熬制了什锦汤, 小姐快来尝尝。”
特意......
是在同她示好吗？
季绾板着脸走过去, 坐在君晟对面，执起筷箸夹菜, 没有主动打破彼此间的僵持，也没有去舀那碗什锦汤。
她拿起碟子里的鸡蛋磕在桌上, 正要剥开, 余光瞥见对面的男子伸出手，舀了一碗汤汁推到她的面前。
“秋日宜食补，尝尝味道。”
一贯的清越嗓音，不染情绪, 但季绾从中听出了示好的意思。
她也不是气性大记仇的人, 加上那晚本也没有不可调和的矛盾，是以, 她尝了一口汤，算是默认了和好。
对面的人挽袖拿起她磕过的鸡蛋，将剥壳的鸡蛋放在她手边的小蝶里，示好之意已是十分明显。
季绾低头饮汤，压住了翘起的嘴角。
君晟静静看着低头不语的女子，视线扫过她身上的紫裙。
用膳后，季绾当作隔阂消失，以着平常心问道：“今日齐伯的学堂开课，先生可要过去捧个场？”
“如何捧场？”君晟视线落在她的嘴角，绕过食桌在她面前站定。
被高大的身影笼罩，季绾仰起脸，讷讷道：“先生是上一科的状元郎，若是能去学堂授一次课，还不直接打响学堂的名头！”
君晟提唇，算盘敲得挺响，也算是替齐伯谋名声，可齐伯对名利最是淡然，开设学堂不过是受他之托，顺带着救助几个贫寒学子。他若真的去授课，影响了其他私塾的生意，自家学堂恐不会太平。
听完君晟的解释和顾虑，季绾重重点头，“是我考虑不周。”
话落，嘴角被男人用指腹擦过。
她捂住嘴角，看君晟掸掉了粘在指腹上的米粒。
“......多谢。”
使劲儿蹭了蹭嘴角，季绾站起身，准备带着蔡恬霜和馨芝先过去。
走出房门时，君晟叫住她，纠正道：“我是承昌十三年考取的头名。”
今夕是承昌十九年，距离承昌十三年已过去六年，科举三年一次，所以，君晟不是二十岁那年拔得的头筹，而是十七岁时。
心中对他肃然起敬，季绾折返回来，板板正正施了一礼，“失敬，尚希见宥。”
君晟有些好笑，弹了她一记脑瓜崩，“替我跟齐伯说一声，我晚些过去。”
没承想自己的恭敬换来一记惩罚，虽轻但结结实实挨了一下，季绾捂住额头，有些色厉内荏，想报复回去又觉得没把握，反倒会失了阵脚再次被惩罚。
罢了，她惜才得很，让一让状元郎又何妨。
走出前院大门时，三个女子有说有笑，吸引了潘胭的注意。
“绾儿要出去？”
季绾没立即应答，思忖片刻，走到倒座房的屋檐下，拉住潘胭的手，“三嫂今日可得闲？”
潘胭自嘲地笑了笑，她一个嫠家妇人，除了料理家事，还有什么可做呢？
“无事可做，绾儿要找我帮忙吗？”
问话时，女子眼里浅露希冀，是真心想要帮助季绾做事，也好活得充实些。
季绾与她耳语几句，随即拉开距离，等待她的回答。若她想去学堂转转，自己可替她同婆母打招呼。
看得出，她挺畏惧婆母的，不是婆母多严苛，而是她本身自卑，卸不去命运的枷锁。
潘胭喜好读书，别说是学堂，就是每次路过书肆，都会伫足观望，以回味家族没落前满室墨香的余味。
“我可以去吗？”
“三嫂想就可以。”
秋阳晖映，潘胭在季绾的笑靥里看到了灼若芙蕖的潋滟，喧阗的秋燥在这一刻沉淀，汇成浮翠流丹的画卷。
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风轻云净风和畅，四人一路有说有笑，打消了潘胭的顾虑，心境也跟着开阔不少。
四人还没走进珍书阁所在的巷子，就听见一连串的鞭炮声，噼里啪啦好不欢庆。
书肆前的石阶旁种了大片的花草，季绾挽着潘胭过去瞧时，
身后忽然传来“诶呦”一声。
有人绊倒。
季绾转身，见一花白头发的老者趴在凹凸不平的青石路上，被两名小厮慌张扶起。
“诶诶呦，不行。”老者面露痛色，坐在地上龇牙咧嘴，身上的花缎袍子垂在地，“年纪大了，不中用咯。”
两名小厮赶忙出声安慰。
季绾走过去，蹲在老者面前，“您伤了踝骨。”
说着，示意老者脱去鞋袜。
一名小厮尖利着嗓子斥道：“你是何人？快住手！”
老者横过一眼，按着季绾的意思脱去左脚鞋袜，看着季绾伸手在他脚踝处摸索。
少顷，踝骨传来一阵剧痛，又一刹消失。
“如何？”
老者扭扭脚踝，由两名小厮搀扶着站起身，失笑道，“好了。”
季绾跟着起身，略略颔首，“回宫后若是有些许肿胀，需要冰敷，两日后转为热敷。”
宫......
老者浑浊的眼透出炯炯的犀利，笑问道：“娘子认得老夫？”
“宫里的范公公，何人不识？”
大婚那日来到沈家的宾客里，除了贺清彦，季绾印象最深的人就是眼前的老者。
当日一身华贵麒麟服，腰缠玉带，彰显着身份。
被认出身份的范德才朗笑一声，同样道破了她的身份，“季娘子若是装作不认得咱家，咱家或许会多记娘子一份人情。”
出手相助素未谋面的陌生人，最难能可贵。
范德才长期处在明争暗斗的深宫，在得了谁的人情时，大多会先估量一份份人情的真假。
习惯使然。
季绾欠欠身子，“长见闻了，多谢范公公。”
“娘子客气，不过......”范德才话音一转，露出一贯的笑脸，“娘子敦厚实在，不玩弄伎俩，不可多得。勾心斗角久了，咱家还是喜欢跟实在人打交道。”
所谓圆滑不伤人，大抵如此。
季绾失笑，今儿总算见识到八面莹澈玲珑心的人了，难怪能在吃人不吐骨头的宫里叱咤风云几十年。
又是一连串的鞭炮声响起。