第81章 干烙饼
华枝春/怀愫
白菘接连跟了范老管事七八日, 把余杭城香火最旺的庙跑了一大半。
每到科举下场之前，城中有考生的人家都会去庙中拜香。所谓山上三个半, 山下三个半，都拜完了才算安心。
白菘算着日子上万松书院，先把上山时买的冰甜浆饮子分给徐公子楚公子，而后才在无人处禀报：“范爷爷这些天尽为着公子烧香了。”
他掰着手指头数给公子听：“城隍庙，三官庙，太岁庙，还有温元帅庙……和眼光娘娘庙。
范老管事就拜过眼光娘娘, 公子考试的时候就能眼明心亮, 不错题不错字漏字。
沈聿手中握了杯竹浆甜水, 他一口未饮, 问白菘：“就只有他一人？”
“有时候叫我陪着, 有时候是跟隔壁黄娘子一道。”还跟黄娘一起去了疹痘神庙, 隔壁的女娃出疹子, 黄娘子要去拜庙求平安，范老管事也跟着一道去。
白菘不知公子到底让他留意什么，为何要偷偷跟着范爷爷, 但他听命行事, 嘟囔着说：“这城里也就只有送子娘娘庙还没去过了。”
“不必再跟了。”沈聿饮一口竹浆, 吩咐白菘。
白菘“诶”一声应下, 这才又说：“今儿中元祭祖, 范爷爷请公子散了学就回去。”虽是租的屋子, 但公子在哪里, 就在哪里拜祖宗, 范爷爷说了，公子供的饭, 祖宗吃得才高兴呢。
“我知道。”沈聿面色和煦，挥退了白菘。
白菘扭头下山去，沈聿目光微沉。
是范伯有所察觉才会带白菘四处做些无关的事？沈聿只一瞬便摇头，以他对范伯的了解，不会。
那就是范伯已然打定主意，在他科举之前都不轻举妄动。
正因如此，更说明那个女人如今身份棘手。
万松岭上有座地藏殿，自七月初香客便络绎不绝，今日十五中元，天色将暮松顶香烟如云似雾。
烟络横林，山沉远照，身在松下，竟望不清天色。
徐年捧着竹筒冰浆出来，看沈聿望着烟云出神，拍了他一下：“你看什么呢？你也想去地藏殿烧香？今天这日子只怕挤不进去。”
沈聿父母双亡，将要科举是该给地藏王菩萨烧烧香，也求一求父母在天之灵保佑保佑他。
徐年父母双全，连祖父母外祖父母都双全，本想挤去地藏殿给老祖宗烧把香的。但一来人来，二来他祖宗务农，读书一道也保佑不了什么。
干脆就不挤人头去了。
徐年一扭头见沈聿还望着烟云出神，拍了他一下：“想什么呢？”
沈聿回神：“一时出神而已。”只有得取功名，万事才有以后。
徐年微哂，沈聿还会出神？一定是想容姑娘了。他喝掉杯中最后一口冰浆，又看看沈聿手里的那杯：“你还喝么？”
沈聿摇头，将手中竹筒冰浆往徐年手中一塞，返身进讲堂收拾笔墨书册，下山回双茶巷的小院拜祭父母。
各家门口画圈点香烛荷灯供地藏照冥夜。
沈聿租赁的小院门口也用黄粉画圈，从着香烛灯火，院中范老管事正在叠锡箔元宝，叠一只说一句：“老爷夫人保佑公子高中。”
满满两篓，也不知他说了多少句。
沈聿撩起袍角，坐到范伯身边，也拿起两张黄纸，手势熟练交叠起来，很快叠成个胖胖的纸元宝，抛进竹篓中。
“范伯歇歇罢，剩下的我来叠。”
范老管事刚要推辞，沈聿又道：“我叠的元宝，爹娘收得更高兴。”
“是！是！”范老管事连连点头，脸上有片刻欢欣，但很快又皱起眉来。
沈聿指了指搁在桌上的两个纸包：“回来的时候看见路边有卖烧白果和黄松洗沙糕的，我记得范伯爱吃，给您买了些。”
范伯叠了半日元宝，手指掌心全染着黄粉，他一面搓手一面笑：“我先去供给老爷夫人。”洗净了手，把糕饼摆在干净的瓷碟子上，摆到画像前。
在心里殷殷祷告：纵使天塌，也求老爷夫人保佑公子考完之后天再塌。
接下来十数日，果然就像范老管事祈愿的那样顺当。
出了伏，接连落了几场雨，西湖上荷叶琼珠碎了又圆，把余杭暑气浇灭大半。
范老管事也不出门去了，每日除了替老爷夫人上香，就是为沈聿预备进考场要用的东西。
白菘告诉他：“这只考篮可是容三爷用过的，容三爷那是正经两榜。”
岳父将考篮给未来女婿，那是十分看重之意，女婿如半子，用这个考篮去考试也算是“弓冶箕裘”，子承父业。
范老管事望着那只打造得十分精致的苏工考篮子，心中万般滋味，除了念佛，一个字也说不出来。
考前三日，一辆青布油车驶到双茶巷外。
车上下来个葱绿衫白绫裙的丫环，司书在前引路，两个穿老绿衣裳的仆妇跟在后头。
司书将甘棠领到挂有刻着“沈”字门牌的院墙前，站定了叩开门。
这几日沈聿预备下场要用的东西，学中讲书山长传授经验，贡院前还有一条科举街，专卖院中用得上的东西。
连号围号帘都是按号房的尺寸做的，带进去只要铺开挂上就能用。
白菘开门一看，他认得司书，其实也认得甘棠，只是从来没跟甘棠说过话。
司书指指甘棠：“这是三姑娘身边的甘棠姐姐，三姑娘有东西送来。”
沈聿从屋中出来，他与朝朝已经有整整七十三日未曾相见了，越到考前，越是连信都少。他知道朝朝的意思，让他一心放在科举上。
甘棠微微一笑：“我们姑娘差我来给沈公子送些用得上的小东西。”
两个仆妇放下竹篮，甘棠正待要走，沈聿问：“容姑娘可有话带给我？”
甘棠忍着笑意：“公子看了东西便知道了。”
说完领着人出了双茶巷，巷中街坊见这架势都四下探问是不是容家派人来。
分喜饼的时候大家都得着了，人人皆知沈公子是与容家姑娘定亲，还有人感叹：“这积年富贵的人家，气派就是不同。”
甘棠踩着脚踏，轻轻掀开车帘一角，对端坐在车中的朝华道：“东西送去了。”
姑娘不是派她来，是一并跟着来了，只是……没下车。
朝华一身淡雪青色掐银边素裙，胳膊搁在医箱上，轻问：“他瞧着精神怎样？”
“精神极好，厨房里正预备烙饼子……”
朝华仔细听着。
甘棠见姑娘这样关切：“要不然，让司书请沈公子到车前，姑娘与他隔着帘子说句话？”
朝华摇头：“不可。”越是这时候越是不见更好。
连那一篮子东西都反反复复的改主意，她一时觉得该送，一时又觉得不该送。