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曹天桥和胥晴儿从恩施回到南北镇，突然听说卢家在办喜事，两人都以为自己听错了，表示不相信。但曹本信誓旦旦地说：“全镇子的人都知道了，那还能有假？要是你们不信，可以自己去瞧瞧。”曹天桥这才不得不信。但他想不明白为什么唐荣会突然放了他们，于是急急忙忙去拜见田翰林。田翰林笑而不语，他急得在原地搓手搓脚，来回打转，唉声叹气。
“好了天桥，你是只知其一，不知其二。卢次伦这次已经走到了尽头，你就回去坐等好消息吧。”田翰林大笑道，“唐厅长这次是下了血本要吃掉大老虎，你说他卢次伦能耐再大，还能咋折腾？”
曹天桥这才舒了口气，叹息道：“这敢情好，也不枉费我往恩施跑一趟。”
“对了，事情办得如何呀？”
“有眉目了，德罗神父会尽快给我引荐他那些做生意的朋友。”曹天桥抑制不住内心的兴奋。田翰林点头道：“那就好，您也很快就如愿以偿了。”
“田镇长，这还得感谢您呀，要不是您，事情哪能如此顺利？”
“一家人不说两家话，盛元不也有我的股份吗？”田翰林大笑道，“卢次伦啊卢次伦，谁让你这个老古董不识大体，不然也不会沦落到如此地步。”
“哼，一个外地人跑到咱们南北镇来讨饭吃，搞得我们这些土生土长的本地人都忍饥挨饿，这么多年他也该吃饱了！”
“天桥啊，你那边得抓紧时间，要是‘鹤顶红’能被洋人认可，那以后咱们盛元的前途不可限量。”
“镇长，那我先走一步，有什么消息我会第一时间过来跟您汇报。”曹天桥感觉自己走路都是飘着的。
胥晴儿正在焦急等待曹天桥回来，一进门便见他满面春风，忐忑的心悬得更高了。
“放心吧，再过几日，卢家就要搬走了。”曹天桥谈起卢家的状况时，一脸的兴奋和得意。
胥晴儿得知实情时心像被针刺了一般，无比的痛，但她还必须装作若无其事的样子赔笑道：“唉，真可怜，卢老爷一把年纪，能经得起这个打击吗？”
曹天桥狂笑道：“我日盼夜盼，终于盼到了这一天。如果德罗神父能尽快帮我引荐洋人，那就好事成双了！”
泰和合传出了喜庆的鞭炮声和锣鼓声，悠扬的唢呐声传遍了整个南北镇，闻听之人心中却隐隐作痛。
吴天泽在门口徘徊了很久，听见里面在拜堂，自己最后还是没脸进门。
“一拜天地，二拜高堂……礼成！”
今儿是张六佬和卢玉莲大喜的日子，可两人根本高兴不起来，但卢次伦却始终扮演着一个幸福父亲的角色，他在礼成之后说道：“孩子，委屈你们了，今儿是你们的大喜日子，本该热热闹闹的，但情况特殊，为父也没请外人……六佬，我把女儿就交给你了，以后得好好待她。”
张六佬和卢玉莲跪在卢次伦面前，冲他重重地磕了三个响头。
“忠泰，今晚就把银两分发下去，明日一早大家各奔东西吧！”卢次伦取过一杯茶水，高高地举起，“我卢某对不住各位，这杯茶是用我付出毕生心血制作的宜红茶叶泡成的，卢某以茶代酒，再敬各位一杯！”
厅堂之内的人全都蓦然了，每个人的心情都一样，凝重而又不舍。可是天下没有不散的宴席，过了今晚，他们就要永远地离开泰和合了，可能一辈子都不会再回到这里。
卢次伦喝过茶后，缓缓地放下茶杯，浑浊的目光扫视着面前每一张脸。他是想记住每个人，将他们永远都刻在自己苍老的记忆里。
“老爷，今儿是小姐的大喜日子，我不想哭，可是忍不住。”忠泰颤巍巍地抹着眼泪，突然跪下，也冲卢次伦重重地磕了三个响头。其他人见此情景，也不约而同地跪了下去，一时间，厅堂之内又传来嗡嗡的哭泣声。
卢次伦措手不及，想让大伙儿起身，可是自己却僵在原地，满脸的褶子像干树皮似的，没有一点光泽。
拜堂之后，却没有闹洞房这个环节，夜深人静的时候，烛光映着窗花缓缓摇曳，照着坐在床头的新人，冷冷清清。
张六佬小心翼翼地揭去卢玉莲头上的红盖头，却见她满脸泪光，顿时心碎了一地。他温柔地抹去她脸上的泪光，却连一句安慰的话也说不出口。
卢次伦全无睡意，大半夜把陈十三单独叫去屋里。
陈十三似乎猜到卢次伦想说什么，看着他憔悴的样子，说：“叔儿，这段时间您太累了，有什么事儿明早再说吧。”
“没时间了！”卢次伦无力地说，“我明早就要离开南北镇了。”
“什么，叔儿，您打算明早就走？”
卢次伦其实不想这么快便离开，但又不想再多留，哪怕是一小会儿。他微微叹息了一声，道：“叔儿想问你一句话。”
“叔儿，您想问什么就问吧。”
“叔儿走之后，你有什么打算？”
陈十三为难地说：“还真没想过！”
“那叔儿再问你，如果让你帮六佬和玉莲，你答应吗？”
陈十三一愣，反问道：“您想让我帮他们做什么？”
“我一走，玉莲身边除了六佬，就只有你一个亲人了，所以我想让你留下来帮他们。”
陈十三更加不解，疑惑地问：“茶庄都没了，我还能做什么？”
卢次伦缓缓地说：“这个你先别管，总之你要答应帮他们，不管发生什么事都必须帮他们。”
陈十三沉默了一会儿，重重地点头道：“我答应您！”
翌日一早，茶庄所有人都在门口等待卢次伦出门，可他却把自己关在房里，不是不想见大家，只是不忍心再见这种揪心的离别。
张六佬和卢玉莲，还有陈十三站在台阶上，他们能理解卢次伦为何迟迟不出门。
“我替老爷送送你们，大家都走吧！”陈十三说。
“老爷，您多保重！”忠泰这才带头喊道，紧接着所有人都发出了同样的声音，然后一步三回头地走出了茶庄大门。
卢玉莲眼睛又红了，张六佬不知该如何安慰她，待所有人都离开之后才说：“都走了，别难过了！”
“叔儿……”陈十三突然大声喊道。张六佬和卢玉莲回头看到站在门口的卢次伦，卢次伦跟他俩说：“你们跟我进来！”
张六佬转身关上门后，卢次伦手上捧着一个铜盒，眼神无比深邃。
“爹把这个交给你们，然后就要离开南北镇了。”卢次伦说完这话，卢玉莲连连摇头，哭丧着道：“爹，您就让我和六佬跟您回老家吧，我不会让您一个人走的。”
“爹，玉莲说得对，您就让我们陪您一起走吧。”张六佬说。但是卢次伦却摇头道：“我自己能行。爹虽然年纪大了，但还能照顾自己，你们俩给我听好了，爹现在把这个盒子交给你们二人，希望你们能好好保存。”