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陈十三心事重重地回到鹤峰，把卢次伦的事告诉了卢玉莲。卢玉莲哭成了泪人儿，无论怎么劝也无济于事。

“玉莲，你怎么哭了……”张六佬突然闯进来。当陈十三把卢次伦出家的事告诉他时，他大惊道：“什么，爹竟然出家了？怎么会这样，怎么会这样……早知如此，当初就不该让爹一个人走。”

“我找到叔儿的时候，也不敢相信这是真的，可叔儿说从今以后什么人也不见，我看叔儿是真的已经铁了心……”陈十三沉重地说道，“玉莲，你也别太伤心，叔儿也许是看透了世事，这未尝不是好事。”

卢玉莲只是嘤嘤地哭着。

“别哭了，过两天我们一起回广东去。”张六佬扶着她安慰道。陈十三却说：“我劝你们还是不要去了，叔说也许不会再见你们。”

“见或不见我们都要去。”张六佬说，“爹都一把年纪了，辛辛苦苦一辈子，也没过上几天好日子，老来却遁入佛门，他这是对世事感到厌倦了。”

有了人，有了枪，极叶堂的保安队很快就成立了，他们在城郊不远处找了个地方开展训练。可刚开始不久，霍英堂便亲自带着几十号人把训练场紧紧地围了起来。吴天泽认得他，忙上前献殷勤地说：“哎呀，霍局长，我们在这儿拉练，哪敢惊动您呀！”

“叫你们掌柜的过来。”霍英堂趾高气扬地喊道。吴天泽赔着笑脸说：“局长，您看这……我们正在训练，掌柜的他也没在呀。”

“人既然没在，那就给我叫来。”霍英堂毫不理会。吴天泽只好让人去叫张六佬，可这一去一来也要花去不少时间，吴天泽想让霍英堂过去坐着等，但霍英堂不耐烦地说：“少跟我套近乎，这样吧，先把人全都给我带回去，让你们掌柜去警察局见我。”

“这……这……局长，您就高抬贵手，行行好……”吴天泽话未说完，霍英堂手一挥，呵斥道：“还愣着干什么，把人都给我带回去。”

吴天泽连同保安队十来号人全被带走了，张六佬赶来没见着人，便知道事情麻烦了，急匆匆地赶到警察局求见霍英堂。霍英堂却拒而不见，这让他犯了难。

“这个霍英堂葫芦里到底卖的什么药，让我去见他，他又躲着不见，不知道在搞什么把戏。”张六佬只好先回极叶堂找大家商量对策。陈十三不快地说：“还能搞什么，不就是又想讹点银子花花吗？”

可是这次他们想错了。张六佬第二天又去警察局才终于见到霍英堂。

“局长，总算是见着您了。”张六佬恭敬地献上了银票，“一点小意思，请笑纳。”

霍英堂阴沉着脸，突然一拍桌子，厉声怒喝道：“你胆子还不小嘛，敢赤裸裸地贿赂我这个堂堂的警察局局长。来人啊，把人给我关起来。”

“别、别。”张六佬忙收回银票。霍英堂冷笑道：“张老板，你既然到了这鹤峰城，就得按照鹤峰城的规矩办事。”

“是，是……”

“既然你知道规矩，为什么还要招兵买马，想造反啊？”霍英堂此言一出，张六佬便明白他为什么要抓走保安队的人了，忙说：“您误会了，这不是经常要往渔洋关运茶，一路上也不怎么太平，这才买了几支枪，找了几个人，想……”

“我可不管这些，在我的眼皮子底下招兵买马就是造反。而且本局长已将此事向知事做了禀报，知事发话了，此事一定要严查。张老板，造反之罪可不是闹着玩的，这其中的利害关系你该清楚吧？”霍英堂这番话确确实实将了张六佬一军，张六佬明白这件事不简单，要解决这件事可能要花费一些气力。

霍英堂又说：“其实此事就是你做得不对，鹤峰这个地方，山高皇帝远，匪患确实很严重，但近年来在知事大人的英明领导下，本城治安也有了很大好转，你说你招兵买马组建什么保安队，这不是明摆着指责知事治县不力，指责本局无所作为吗？”

“这、这……”张六佬被这番话顶得无言以对，只得叹息道，“局长，您真是误会我了，这不是……唉，算了，不说了，您说得对，我确实不该自作主张成立什么保安队，这是对知事和您的大不敬，以后再也不敢啦。”

霍英堂却不屑地说道：“你是聪明人，虽然能够认识到自己的错误，但你组建保安队的事影响太坏，而且知事都已经知晓，实话跟你说吧，此事是有人举报，如果本局不秉公处理，要是传了出去，会有人说我假公济私呀。”

张六佬一愣，咽了口唾沫，卑微地说：“求您给指条明路。”

“这事儿说难办也难办，说不难办也不难办，结果如何，那就要看你懂不懂规矩啦。”霍英堂这话又让张六佬犯了糊涂，问：“那您的意思是？”

“你以为这件事是能用银子摆平的吗？”霍英堂面色愠怒，“张老板，我说你们这些做生意的是不是满脑子都是银子？刚刚已经跟你说过了，休想贿赂本局，本局可不吃这一套。”

张六佬更加不知他葫芦里卖什么药，只好怔在那里，等待下文。

霍英堂端起茶杯，揭开杯盖，在杯沿上刮了刮，又吹了吹，却没有喝，然后抬眼盯着张六佬，说：“这样吧，你先回，此事我也做不了主，我得去请示知事再做决议。”

“局长，您看我这……”张六佬还想说什么，霍英堂不快地呵斥道：“你难道想让你的人坐一辈子大牢吗？”

“不不不……”张六佬涎着脸，“那我先告辞了！”他的心情极坏，却不知如何是好，对于这件事可能引起的最坏后果，他甚至想都不敢想，但也只能回去等消息。翌日，他一整天都感觉不踏实，可就在天快黑的时候，天下镖局却派人来传信，声称元庆方完好无损地回来了。

一听到这个好消息，张六佬大喜，赶紧来到镖局，见元庆方果真安然无恙，心里的石头才落了地。张六佬问他到底发生了何事，元庆方却好像全然无知。

“元总镖头，您当真什么都不知道？这就奇怪了，凭您的身手，什么人能把您抓走，又完好无损地放您回来，还让你连他的样子都没看到呢？”张六佬的疑问是所有人共同的疑问。元庆方却说：“是啊，我也觉得奇怪，就好像做了个梦，当我醒来时，就已经在家门口了。”

张六佬不太相信这些话，但一想到元庆方能回来，也就不想再追问了。元成付却在一边问：“爹，您脑子是不是受伤了？”

“我看你脑子才受伤了呢。”元庆方笑骂道，“你们看我像有事的样子吗？救我的人真奇怪，自始至终都蒙着面。他帮我治好了伤，说要送我回来的时候，我就什么都不知道了，醒来时，发现自己正躺在城外的一辆马车上。”