第二百三十一章
“最前头的是——行商队！？”
“怎么会是他们？练习的时候，行商队不是总落在后头的吗？”
“前几次比赛，也都是倒数……”
“这回是什么情况？好快的速度！”
有眼尖的食客注意到队伍，忍不住惊呼一声。不同于类似臭豆腐队那种来自一户商户所组建的队伍，里面的人员默契十足，行商队伍乃是来自行商会成员联合参与的，且不说成员之间关系如何，因行商本身缘故，所以扬州地区参赛人员每年都会有变动，更何况不同行商的习惯乃至方言都大有区别，因此行商队队员的默契基本为零。
有这么个不利因素在，行商队往年的成绩惨不忍睹，别说成为第一名，就是成为倒数第三都是大突破。
“真的假的？”
“好厉害啊！行商队居然第一了？”
“不不不——还不一定呢，要我说还是臭豆腐队更快！”
臭豆腐队里的崔哥儿与范石等人也不会就此放弃，他们咬紧牙关，努力喊着号子，让队伍的速度再次加快。
两支队伍你唱罢来我登场，把整场比赛的气氛推到了最高点。包括简雨晴在内的简家人、徐家人乃至周遭的食客都忘却了手上的事情，大声为选手呐喊助威起来。
“啊啊啊啊——到底是哪个队第一？”
“我看是臭豆腐队！”
“不不不，教我说是行商队！”
“我看飞雀队也追上去了，他们可是去年的冠军！”
食客与观众们争论不休，伸长脖子瞧着远处。
简雨晴和丰姐儿几个更是等不及报信人过来，索性拎起裙摆小跑到前头。她们挤进人群里，询问范石：“是你们赢了——还是他们？”
“我们忙着划船，都没注意到。”
范石抹了抹汗，抬眸往高台上的官吏们看去：“据说咱们两艘船几乎是同时穿过去的，现在要等官员们确定结果。”
台上的官员们也是争论不停，两支队伍几乎是同时冲过终点，到底要判哪艘龙舟获胜，着实教人拿捏不定。
到最后还是方长史止住几人话语，教众人不许讨论，不记名投票获胜选手，再得出答案来。
不多时，答案便出来了。
一名官吏笑容可掬，将答案公布于众：“获得头名的是——行商队！”
崔哥儿和范石几人失望的同时，旁边行商队也爆发出一阵欢呼声。他们齐齐把一名少年围在中心，无数双手落在他的头顶上：“好小子！这回多亏了你——！”
“胜哥儿，牛逼！”
“好耶！这是咱们行商会头回拿到的第一，胜哥儿你可是大功臣啊！”
“胜哥儿！好样的！”
“对了胜哥儿，你后头要去哪里？不如跟我们走吧？”
“喂喂喂——你夸奖也就罢了，怎么还偷跑的？”
行商会的人没庆祝三息时间，登时闹做一团，发出的嘈杂声之大让简雨晴几个都忍不住朝那边投去视线，目光好奇的落在被众人围在中间的青年……或是少年身上。
这少年皮肤是健康的小麦色，有着一双分外明亮的双眸，头发与普通人的整洁规矩不同，没有包扎成璞头，而是束成一只马尾甩在脑海。他脸上带着笑，正伸手拉住吵得正凶的几人：“哎哎哎，大家别吵了。”
“我们拿了头名，现在应该庆祝才对吧？”
“比赛能得到第一，不止有我一个人的功劳，是大家一起努力得到的成果啦！”
“这人是——”
“听说是周行商顺路载到扬州来的哥儿，别看他年纪小听说跑过全国不少地方，官话方言都会。”很快旁边就有人给出答案，这名黑皮少年年岁不大，却是跑个许多地方，又很是会与人沟通，据说行商队这回就是被他拉在一起，放下过去成见，一起比赛的。
“再说了。”少年露出一口白牙，笑容灿烂：“我到扬州城来还有事情要做，现在比赛结束了我后头也要去做自己的事啦。”
“哎……”几名行商不舍得很。眼前少年语言天赋出众，这个岁数就把握了好几门语言不说，又善于交际，一看就是个做行商的好苗子。有人尚不死心，同时还有点好奇：“说起来，胜哥儿是到扬州城来做什么的？”
“啊——我是来报仇。”
“啊？？？”面对黑皮少年灿烂的笑容，几名行商包括周遭人都面露震惊，纷纷怀疑自己的耳朵是不是出了差错，否则怎么会听到这么离谱的话语。
例如……胜哥儿说是为了报仇？
其中一名行商咽了下口水，不死心地重复道：“胜哥儿说的是报酬？可是哪家人欠了你的钱……”
“是报仇啦，报仇，就是复仇啦！”胜哥儿摸了摸后脑勺，很是乐天的哈哈一笑。
就连简雨晴都忍不住侧目。
崔哥儿前面还在抹眼泪，听到这里也忍不住插话：“不是，复仇报仇什么的……不是能笑出来的事吧！？”
周遭人纷纷点头，着实是这名叫胜哥儿的少年显得太过散漫随意，以至于让人很难把他与苦大仇深的复仇者联系在一起。
“唔，说是复仇也就是完成我的夙愿——其实以前我家里人都不太在意这件事，还劝我也要放下这件事，过好自己的日子……”
胜哥儿想了想，收敛了笑容：“只是我不服气，想代家里人来瞧瞧扬州城的同时也想教他们瞧些厉害看看~！嗯——也可以说是挑战？没错！我要挑战他们！”
周遭围着的行商和百姓闻言，纷纷暗赞少年意气，与此同时方长史也从高台上走了下来，他看向少年，好奇道：“你要挑战仇人？挑战什么？作为龙舟赛榜首的奖励，本官可以为你做个见证人。”
“好小子，还不赶紧答应？”
“这位是方长史，要是你有什么冤屈就尽管说出来！”
与胜哥儿同赛的行商双眼发光，笑着与胜哥儿说道：“有方长史的见证，你的事也好办了！”
胜哥儿深鞠一礼，然后直起身来。他满脸兴奋，大声说道：“我要挑战的正是西市酒楼的主厨！！！”
话音落下，全场寂静。
所有人的表情或是凝固，或是扭曲，半响才有人颤巍巍地蹦出话来：“哎——西市酒楼？”
“没错！”胜哥儿双手叉腰，重重点头。他环顾四周一圈，以为众人是惊讶于他孤身一人就敢挑战西市酒楼的大厨，忙拍了拍胸膛解释道：“我可是很厉害的！我祖父曾是西市酒楼的主厨，我阿爹也曾在西市酒楼里做厨子，后头带着阿娘到别处为主厨的。”