第12章
方家是村子里典型的全靠一亩三分地过活的人家，五口人，十五亩地。
一年到头来没甚么余收不说，方爹还瘫躺在床上没有劳力，常年吃着药。
家里头时常是空着米缸过日子，不借钱便已是光景好的时候了。
方家老大已二十有余的年纪也还未说上亲，攒不来礼钱，也置不起酒席，村里的这个年纪的汉子两个孩子满地跑了，他还是光杆子一条。
昔年方爹也是这般，家中穷，二十好几了方才说上外头逃难来此处，死了丈夫的方母孙氏。
两人生下头一个孩子已是不小的年纪，如今眼瞅着老大快赶上了他爹当年成亲的年纪亲事还没半点影儿，一家人也是焦愁不已。
祁北南牵着萧元宝到方家院儿里时，方母孙婆正在屋檐下扫地。
村里人过来帮着修补了受风打塌的土墙，余下一地泥巴竹片污糟。
“孙婆婆。”
萧元宝原本挺是亲孙婆子，可好些时候没有来过方家了，如今也有了些生分，喊人的时候声音小小的。
“宝哥儿？”
孙婆子听到声音，望向院子，瞧见祁北南一张生脸，怔了一下。
她直起弓着的腰身：“你咋过来啦？”
“我跟哥哥一起过来的。”
孙婆子疑惑道：“哥哥？”
祁北南见状同孙婆子客气行了个礼，与萧元宝一般称呼，唤：“孙婆婆。”
他解释说自己是萧元宝母亲娘家那边的人，如今家中遭了变故，眼下已是投奔在了萧家。
孙婆子听闻祁北南是萧元宝亲娘那边的亲旧，一时有些恍惚，可心头却生了两分亲近来。
萧元宝的娘亲也姓孙，与她虽无亲，却是家门。
孙氏是个品行贤善的女子，又如她一般也都是从外地嫁过来此处的。
孙婆与她投缘，两人很快便亲热了起来。
时常都邀着一块儿上集市，一块儿做针线活儿。
彼时两家走得格外勤，吃用点什么好的，都要给另一家端上一碗去，当真是不比一房亲戚差。
孙氏病去时，孙婆也还跟着伤心的病了一场，便是如今已经时过两年了，她与家里人也时常还念叨起孙氏。
孙婆子如今虽与萧家生了隔阂，可对孙氏却是如一，如今见她的亲旧过来，甚是和气。
她怜惜道：“当真是可怜的孩子，什麽时候过来的，我竟也还不知晓。”
祁北南道：“也是才来，还不曾出门走动。今儿出来串串门子，也好认认人。”
“好，好。”
孙婆子放下扫帚，邀着两人：“别在外头立着，天儿冷得很，当心着了凉，快到屋里坐。”
萧元宝见孙婆子又像以前一样喊他去屋里顽，开心的一蹦一跳，十分熟悉路的便跑进去了。
屋里须臾便响起一阵咳嗽，旋即沙哑的声音传出来：“是宝哥儿来啦。”
孙婆子与祁北南走在外头，她心中一软：“这孩子，每回过来都要先去看老头子一眼，跟他娘一样贴心人。”
方爹原先睡着的那屋墙塌了一半，侥幸是垮下的泥石没砸在身上。
这朝才糊补上，泥墙未干散着寒气，他便被先挪到了堂屋里头。
老爷子也不过五十来岁的年纪，瞧着却奇老。
鬓间花白，脸皮蜡黄，两个眼眶子都内陷了，瘦得像把枯枝一般窝在又冷又硬的麻灰被褥里。
瞧着当是教人心里发酸。
萧元宝站在床头边，点了点脑袋。
他看着比之上回见着又瘦了些的方爷爷，抿着嘴巴，说不出一句话来。
方爹见着生人来，浑浊的眼睛又清明了一些。
孙婆子便与他说道了祁北南的来历。
家里头没甚么吃食招待人的，孙婆子便给两个孩儿倒了些热水喝。
方家屋里头冷得跟冰窖似的，不比院儿里头暖和几分。
祁北南也吃了口热汤水暖身子，接着他才道出此行的目的：“今儿过来不单认认邻里，还有事情想劳烦婆婆。”
“我从外头来，与小宝带了两匹布，想着给他做身御寒的衣裳，可惜我又没那手艺。本想着等秦娘子回来了与他做，可小孩儿长得快，瞧着他以往的衣裳袖口都短了，这天气寒冷，一手上长了好些冻疮。”
“农户孩子，生冻疮倒是寻常，只是他身子骨儿也不壮实，我怕他遭了风寒。新衣若能早两日做出来，也能早两日更好的防着寒不是。”
“听闻婆婆缝做衣裳的手艺好，我便厚着脸皮求着过来了。”
孙婆子听两个孩子过来竟是托她做衣裳的，心中有些意外。
不过知晓人前来劳她帮忙，她反倒是心头觉着松快。
“做件衣裳事小，说甚么劳烦不劳烦的话。以前宝哥儿他娘在世的时候，我俩便时常一起做针线活儿，她呀，没少给我这二姐儿三哥儿缝做衣裳，如今她去了，我与宝哥儿做衣裳是应当的。”
孙婆子说的是实心眼儿的话，凭着往日里跟孙氏的情分，她心里一万个乐意给萧元宝做衣裳，只是……只是怕萧元宝那个后娘秦氏不乐意。
她吊起眉梢：“你说等秦娘子回来，她这是上哪儿去了？”
祁北南如是道：“带着朝哥儿回娘家去了。”
“回娘家？都快小年上了，这关头上如何带着孩子回去了？”
孙婆子讶异。
祁北南未与旁人言秦氏的长短，晓得交浅言深，只道：“我也不知，许是娘家那头有甚么要紧的急事儿，这才在年节上赶着回了。”
孙婆子默了默，没当即应话，许是心中有了些猜测。
只怕是祁北南投奔来萧家，那秦氏心中不快，这才在年节上撒气回娘家了。
不怪孙婆子这般想秦氏，她对这妇人可没甚么好印象。
当时孙氏没了，萧大朗也跟着消沉了好长时间，孙婆子怕萧护想不开，劝慰他为了孩子振作起来。
一年后为着年幼的萧元宝，萧大朗花费了一大笔礼钱，听闻给了那岳家足足二十贯钱续弦了这姓秦的寡妇人，自带来了个孩子不说，要的礼钱竟比那头婚的黄花大闺女还高出一筹来。
孙婆子唏嘘，她知萧大朗用钱一概是没个把门儿的，以前孙氏在的时候便没少说他。
只要这续弦的妇人品行好贤惠，那多给些礼钱也没什麽，偏是这妇人还不是个良善的。
起初她嫁过来，孙婆也亲善的与她来往，不想人面上笑嘻嘻好不亲切，背地里却是压根儿瞧不起他们方家。
有一回她包了两枚熟鸡卵说拿给萧元宝吃，在院门外头亲耳朵听见秦氏与王朝哥儿嫌说方家穷得很，拿着那不值钱的东西贴着萧家献殷勤，却从萧大郎手里讨着贵的米肉吃。