第21章 殊途（二）
接下的任务无可更改变换， 也不会让玩家有任何可乘之机。
越辞在常陆峰最高处悬崖上待了一夜，月悬头顶，脚边是清源瀑一泄淋漓， 水声哗啦哗啦地响，水花飞溅， 回过神来，连着脸庞， 半身都被冰凉的瀑水湿透。
魔种复生，铸剑任务开启， 每一秒钟整个世界都在发展， 就算什么都不做， 也会走向最终的结局之一。
越辞是个有始有终的人，他走下朝华宗， 再次踏入长溪。
一步步， 一点点，好像每靠近长溪一点，都会让他想起与薛应挽短暂的，曾在长溪停留的时日。
薛应挽不明去向， 好在从前日常做得不少， 在长溪的人际关系十分不错，于是向一个曾经认识的，帮助过的镇民去打听。
镇民大多忙于自己的事， 很少会去在意哪家新搬来了谁搬走了谁。直到碰见一位有过短暂任务交情的牙人， 这才听说，好像东街三环巷一处院落多了个主人。
长溪主街分东西南三街， 两条商街连同东西二市，东市汇聚店铺， 有卖瓷、陶，武器布料，木材打造，文房四宝等等，酒楼，当铺也多集中于此。越辞特意绕到小昭家店铺看了一眼，才发现母子二人在那件事后便已经搬离了长溪镇。
东市临着一条穿镇的小湖，顺着石拱桥往前走，便是镇民居住区，逐渐密起的院落，摊贩只剩路口边零星几个摆着蔬菜瓜果的。
宽巷间不断有扛着扁担之人错肩而过，一路能窥见院落中长辈劳作，孩童嬉闹之景。
照牙人口中所言，约莫百步，停留在一间小院之前。
是个不算大的院子，位置却不错，视野开阔，能远远望见石拱桥与沿路种下的一排榆树。
院中有棵高大的柿子树，枝叶繁茂，结了青黄的果子，日光落在叶上泛起粼粼光泽。
围墙枝叶遮挡，连他自己也没注意等了多久。直到小厨房锅碗声音响起，片刻，两片薄布装饰的帘子被掀开，薛应挽手捧小碟，从小厨房内探出微躬的身子。
碟中才出炉不久的米糕冒着热气，他并不像在相忘峰上披散头发，也没有再戴着越辞赠予的簪子，而是将身后长及腰臀的乌发编成方便劳作的粗辫，沿着脖颈置于一侧肩头。
发带缠在辫尾，极随意地打了个结，惯常穿的轻薄衣衫也换成了与镇民相同的粗麻布，偏大的粗制衣物裹着单薄身躯，走动间似乎能看间被勾勒出的细韧腰肢。
薛应挽微微低着脑袋，几缕束不完全，细碎而松散的发丝从颊边垂落。
虽衣衫，住所简陋，可一张雪白漂亮的出尘脸蛋不似凡间物，整个人带着股温柔清润之感，连带粗麻衣物都衬出比金织玉线更华贵质感来。
唇边挂着笑意，似乎心情很不错的样子。
也就在他走进院中，将瓷碟置于石桌后抬头瞬间，恰好与站在竹篱院外，定神望着自己的越辞直直打了个照面。
一时间，二人都有些发懵。
短短二十天，像是相隔多年的白驹过隙，相顾无言，只能借着竹篱笆上攀长的绿植枝叶遮挡住双方神情，显得没那么生疏漠然。
生疏这个词本来就不该用在他们身上，曾经虽算不上亲密无间，但也算得上数一数二的熟络，薛应挽待他交心，越辞也将他视作在朝华宗最用心之人。
断不应当成为现在这副模样。
薛应挽在见到他的第一眼便窦生不解，在他看来，上次匆匆一别，越辞应当不会再来寻自己才是，不然二人连交谈还得秉持礼仪相待，一通谦让恭敬下来，把人都变得尴尬。
越辞静静看着他，没有开口。
薛应挽知道他在为难，自己也在为难，可找都找来了，还能怎样呢？总不能将人从门前再赶走，顺便骂两句忘恩负义不要脸，看惯了清净书，习得礼仪长大让他做不出这种事。
无奈叹了口气，问道：“怎么伤成这样了？”
越辞一张十分俊朗的脸被揍得青一块紫一块，低头看了看自己满身狼狈，咳了一声，缓解些许窘迫。
“……被打的，”他慢慢说道，“被你师兄打的。”
平日总是傲然得意，现下成了落花流水模样，还要持着那一副架子，薛应挽好笑，“哪个师兄打的？”
越辞得了台阶，顺势踏步入院，走到薛应挽面前，声音放轻许多：“常穿白衣，背一把大剑的，是哪个师兄？”
“那就是顾扬师兄了，是我的二师兄，”薛应挽去屋中取来药箱，将纱布，药瓶等一样样摆在石桌上，“你肯定讲了什么，否则他不会下这样重的手。”
“没有，我只说了我想找你。”
薛应挽恍然大悟：“那也不奇怪了，”看出越辞别扭，招招手，“过来些。”
二人距离有些远，得越辞也一并坐下，这时他才看清院子——整理得十分干净漂亮，能看出主人的喜好与习惯，四周养了不少的花，连中央小石桌，也与相忘峰那处的大致相似。
越辞依言俯身。
薛应挽记得，在朝华宗时，不止一人说过他有点滥好心，比如只要事情不做绝，不是太过分，便习惯泰然处之，等对方有求时，也很少去一步步计较。
那日越辞从相忘峰慌不择路跑离，薛应挽最难过的几日间，他的三师兄魏以舟听过他峰上总有一个弟子，今日本想来见识见识，谁料上峰只撞见薛应挽一个人坐在崖边，面色憔悴难掩。
魏以舟暗暗皱眉，问他：“那下三白人呢？”
薛应挽提起劲回他，极力表现得正常：“走了。”
“走了？”魏以舟没好气问，“什么时候回来？”
薛应挽看着无际的山崖，声音低落：“大概……不会回来了吧。”
那些日子的酸楚不假，对越辞曾抱有心思更是不假。情绪这种东西说不通的，可能只是他每日来寻自己，可能越辞愿意替他以身相挡，也可能只是那一句简单的相信，但无论如何，切切实实一块石头或者一片羽毛，抚过了便有痕迹。
他做不到当做无事发生，好不容易忘却，偏偏罪魁祸首又送上门，顶着一脸伤，装成一副可怜兮兮模样。
薛应挽知道，但懒得去点破，懒得再让自己陷入难堪。
情意能生根冒芽，自然也能随着时间而流逝，渐渐地，也就不会在意了。
他熟练地替越辞一步步处理伤口，先是用干净药棉沾水，去了黏连尘灰与血痂，再于伤处撒上疗伤药粉。若是手臂，肩头处伤得重的，便要用纱布包裹，以防再次渗血。