第072章 奇袭
岑道风扶棺出征。
琅琊王氏日渐壮大, 皇帝的生存空间遭到严重挤压。他必须将荆州打下来献给陛下，使君权能够压制臣权。
即便琅琊王氏不给他一官一职。
此次出兵，难点有三。
其一, 荆州本身的战局。荆州长期处于匈奴、羯族的包围之中, 吏治废弛，饥饿寇掠，积尸盈路, 匪患横行。
其二，琅琊王氏的蓄意针对。王氏让他去打荆州, 只给少量兵力, 粮草完全不足, 根本无法和兵强马壮的异族硬碰硬。
其三，小人暗害。由于朝廷专重门阀的习气，荆州的高级官僚基本全出自豪门。琅琊王氏既针对他，许多当地官僚也随之针对他, 无形中给战役增加了难度。
岑道风打碎牙往肚子里咽，不与匈奴和羯族正面交战, 带领战士打游击。
正值春夏之季, 将士们苦苦忍受长江一带潮湿溽热的气候，蚊虫叮咬，连岑道风本人害了好几次痢疾险些死去。
内忧外患，情势一度十分恶劣。
大大小小战役进行了三十余场, 岑道风的左小臂在一次与大单于的交战中被砍断, 他奋勇反击, 最终劈掉了大单于半个脑袋, 拼死赢得了首战的胜利。
然而情势仍不容乐观。
消灭了盘踞荆州的匈奴，还有羯族。羯族远比匈奴更难对付, 他们汉化程度高，不仅勇猛善斗，更熟悉长江一带的地形，能狡猾地伪装在汉人里面，出其不意给人致命一击。
岑道风失去半条手臂后，身负重伤，手下缺兵少粮，完全无力和羯族对抗，请求琅琊王氏的紧急支援。
王戢的兵将却都在江州开垦农田，休养生息，行修筑之事，开仓赈贫，大力发展农业和生产。
王戢本人下达“招贤令”，收揽人才，使为政清整者治理江州，重建太平，废墟般的江州隐隐有回春之意。
——显然，王戢的重心不在荆州，起码不在荆州战场上，而稳扎稳打经营江州，把更多心思花在锤炼自身，打造一座粮库兵库大本营。
王戢将他派出去，象征性地给几个兵卒，又逼他立下军令状，乃是存着无本万利的心思，白白让他送死的。
这种情况下援军肯定没有。
岑道风终于明白，刺杀王姮姬一事使琅琊王氏与他祸结衅深，无可调和。
敌将尚且容易应付，他目前遇到的大困难都是琅琊王氏刻意制造的。
对于刺杀家主之仇，琅琊王氏追魂索命，不死不休。
可怜岑道风一人在战场苦苦挣扎，王瑜、王崇等人作为高级统帅，平日在营帐里饮茶清谈，只会一道道地下督战令。
最困难的时候，岑道风的军队被羯族团团包围，可用将士不足三百人。
岑道风想投降或自刎一了百了，他已立下军令状以命相祭，荆州战败，回去也要被王戢斩首。横竖是死，与其受豪门的肮脏气，莫如眼下就去了。
病重淹留之际，他忽然念起了王姮姬，那个政治联姻牺牲掉的女子。
她是权力的殉难者，仍然隐忍支撑着。他不能比她懦弱，辜负了陛下的皇恩。
岑道风目锋一刹雪亮，奇迹般地从弥留之际挺了过来，粮食不够，他就领着众将吃树皮、啃草根为食，问将士：
“你们饿不饿？”
追随他多年的心腹个个无精打采，充满绝望，只盼早点被俘虏解脱。
饿，当然饿，快饿死了。
岑道风强忍断臂之痛，鼓舞众人：“再赌一次，我们上梁抽梯，将凶残的羯人引至长江中游。敌人长久生活于塞外草原，不善水战，胜算有五分，成与不成？”
将士们面面相觑，连一向支持他的几个副官都半信半疑。在粮食和物资的短缺的情况下，纵有诸葛妙计恐怕难以反败为胜。军中疟疾横行，半数将士被毒蚊毒虫叮咬得浑身溃烂死去。
“将军，恐怕……”
岑道风见此，破釜沉舟，咬牙道：“最后坚持两天两夜，谁能行？”
将士们听到了最后期限，眼前一亮。吃野菜不是长久之计，两天却还能坚持，纷纷愿意追随岑道风决一死战。
岑道风眼睛赤红，拼了，在这个豪门当政寒族出力的时代，他白衣征荆州，浴血奋战才能博得一席之地。
“冲——！”
他并非只会蛮干的武人，料定了羯族不擅水战，便蓄意对羯人挑衅，诱敌深入，将战场转移至长江中游。
时至夏日空气干燥，岑道风仿照当年三国时周公瑾火烧赤壁之计，暗中将羯族的船只连在了一起，点火燃之。
江中，羯人进退两难，被烈火烧得嚎啕乱叫，有不堪灼热者直接跳进了江心，瞬间被湍急的河水吞没。
岑道风领着将士冷眼旁观，待羯人的主力消亡得七七八八，才靠近厮杀，一举斩下了羯人头领石虎的首级。
……
荆州大捷。
事实证明了岑道风的能力和勇气，在军粮和兵将双短缺的情形下，奇迹般地赢得了这一战，将荆州从羯人手中夺过来。
岑道风顺利完成了军令状，按照约定，王戢该奖赏岑道风。
战胜的消息还没从王戢手中捂热乎，岑道风的副官便来了，态度不卑不亢，话里话外邀功请赏：
“岑将军赤子之心，事事为国。他之前冤蒙不白却忍气吞声，是他心胸宽广，我们这些下属都替他义愤填膺。此番岑将军在荆州战场立下奇世伟功，出生入死，王将军若不封赏，恐怕寒了将士们的心，以后军中再无可用之人！”
怕王戢随便拿个官职糊弄，副官紧接着又道：“江、荆两州原本不分家，岑将军是土生土长的人，对这一带的风土人情甚为熟悉，荆州由岑将军掌管，众望所归。”
话说得再清楚不过，岑道风要荆州。
岑道风是陛下的人，将荆州给了岑道风，就等于拱手让给了陛下。
王戢没料到岑道风在如此险恶环境中仍能取得胜利，荆州宝地原是他规划中的一部分，万万舍不得给岑道风。
岑道风那边知王戢舍不得，早有准备，发动许多荆州本土百姓来军营前请愿，涕零满面，声泪俱下，说什么也要央求岑道风当他们的父母官。
舆论压迫之下，岑道风顺理成章成为荆州不二的主人。原本是琅琊王氏压制岑道风，胜负之势骤然逆转。
王戢恨得牙根痒痒，雪堂一走，荆州便发生了这等变故。
世家与帝室的矛盾越来越严重，火药味弥漫在空气中，维持朝野间脆弱的安宁或许就在于一个小小的荆州。