第081章 陛下昏厥
秋天的风凉凉的，吹着落叶在风中打着卷儿，竹清坐在马车出了宫，她此次出宫是去隔壁湖安县参加婚礼，皇后娘娘给她嫡亲侄女儿的添妆，她不方便去，竹清就代她。
当然，添妆不必她走一回，她此行的真实目的，是往湖安县有名的道观里去一趟，为了搞到丹药的原材料。实际上她清楚丹药里的成分，其中朱砂、水银与硫磺这三样，毒性非常强。而她此次去湖安县，就是为了这三种材料。
本来开医馆的周大夫很轻易就能帮她寻到这些东西，只可惜这几年他老了，早已经家去养老。偏偏自她进宫后，没有空再去结交一个信任的大夫。
慢慢采买也可以，只是时间长，若是论起朱砂、水银与硫磺能一次性采买的地方，莫过于会制作丹药的道观，丹药的买卖好打听，只需装作渴望身强力壮长命百岁的商人，道观自然会卖。
京城没有道观，皆因先帝不信这个，故而京城里只有寺庙，像道观，只能建立在别处。
“竹清姑姑，我方才已经让人快马加鞭给人送信，他们应当会在大门口迎接姑姑您的。”跟着来的菊儿说。
菊儿是二等宫女，机灵劲儿足，这一回也是她亲自求了她，跟着一同出宫。
“做得好，你多少岁了，菊儿。”竹清看着脸庞白净的菊儿，看她斟茶递水，又笑了笑，说道：“这儿就我们两个，你不必忙活，放下罢。”
“欸，姑姑喝茶。”菊儿把茶盏递给竹清，这才有空回答她的问题，“竹清姑姑，我今年十七岁了，进宫七年，想跟着姑姑多学习。”
“哦？还有八年，也的确有时间学东西，过两个月，文惢就要放出宫成亲了，到时我与皇后提一提，让你顶她的位子。”竹清说。
菊儿满脸欢喜，文惢是一等宫女，领的月例银子是她的一倍，再者能进殿内贴身伺候皇后娘娘，这可是旁人求也求不来的好福气。
“竹清姑姑赏识我，我自然要当好差事，不下了皇后娘娘的脸面，也不堕落了竹清姑姑的提携之恩。”菊儿嘴甜得紧，一串儿好话说个不停，半响，见竹清嘴角挂笑，她又说道：“竹清姑姑，其实我有一事拿不住主意，想请姑姑帮我想一想该如何做。”
竹清换了一个更加舒适的姿势，昏昏欲睡，闻言就哼了一声，“说罢，甚麽事啊？”
“是这样的，我是被家里卖进宫里的，原有个两小无猜的哥儿，他家中与我父母说定让我嫁给他，那哥儿还说等我出宫就娶我，只不过前几日，我同乡给我寄信，说他有了相好的，正是那巷子里的暗娼，两个人似乎密谋甚麽，言语中提到了我。我怕他们想要谋夺我的身家，想甩了那哥儿，又怕他们家拿着定亲用的庚帖去官府嚷嚷，逼迫我成亲。”
“信物被我爹娘藏着，我即便想要退亲，也得让他们把信物交出来。”菊儿愁眉苦脸，她可不想被官府通告，逼着成亲。
每个进宫的宫女大部分都不是自愿的，除却一部分家里真的吃了上顿没下顿，但凡有些积蓄，又爱惜小娘子的，是断然不愿意她们入宫当宫女。
像菊儿，她苦着脸，因她父母知道她进了宫，那亲事又抵赖不得，所以苦恼至极。
“这有何难？”竹清笑着说，“不过在给你法子之前，我还是得问你一句，你日后出不出宫？回不回你父母亲人身边的？”
世道就是这样的，对女子如此不公，孝道能把人压死，哪怕面对把自己卖了的父母爷奶，只要他们来找，她们就少不得给他们养老。
菊儿似乎没想到竹清问这样的话，她还没想过慢慢地低头思量，过了一刻钟，她忽的抬头，说道：“竹清姑姑，我想好了，我想像你一样，在宫里自梳，永远住在宫里。他们不能进宫，也不敢纠缠我。”
“这就好。”竹清点头，把法子缓缓道来，“你进宫之前的名字不是菊儿，既然已经改了，又不打算归家，你大可以自导自演，装作一个势利的嬷嬷，假借是你干娘的名义向他们要钱，涉及到钱财，他们定要考量一下。不止这般，你还要长久以干娘身份给你家里写信，一直纠缠他们，连你那定了亲的哥儿家也别放过。”
“又雇佣一些人去上门要债，时间长了，只怕他们比你还急着撇清关系，那哥儿家也会与你家退亲，你那父母也自是肯把信物找出来，应他们家。”
如此，就解决了菊儿的烦恼。
“只是名声受影响，不知你可乐意？”
菊儿一开始是喜，随后面色有些忐忑，最终化为一片坚定。以她自个的本事，除非听竹清姑姑的，不然还是会被他们纠缠一生。
躲在宫里也不安全，但凡是进宫的宫女，如果有未婚夫的，在进宫记档上会直接记录，到了年岁就上报放出去。
“那我就按照竹清姑姑所说，名声……左右我也不打算成亲了，也不回那让我挨打的地儿，我不介意。”菊儿说罢，两人就沉默了。
这一行从马车转大船，再转轿子，这才在婚礼前一日到了湖安县姜家的院子里。
那新郎官就住在湖安县，预备考取功名，想着他快要考试了，两家就商议在湖安县嫁娶，姜家在这儿也有院落，也不小，拿来宴客体面。
天光已然大暗，恰逢用晚饭的时候，路边行人匆匆，倒愈发衬托得湖里游着的大鹅悠闲自得。有橘色的霞光洒满了湖畔，波光粼粼，连同大鹅身上白色的羽毛都染成了金色。
竹清不善诗词，只能借用一句“浮光跃金，静影沉璧”来形容。
“竹清姑姑，姜夫人派人来接咱们了。”菊儿先前不敢打扰姑姑赏景色，只是府上的下人正等着，她也不敢耽搁。
“走罢。”竹清说。
姜夫人是新嫁娘旁支的一位族婶，那一支都没落了，住在湖安县里，这回得了信儿，说皇后娘娘派了人来添妆，她紧张得日日让人去码头等着，生怕接不到人。
“奴婢竹清见过姜夫人。”竹清行了礼，那姜夫人却不敢受，连忙往旁边走了两步，说道：“姑姑不用客气，快随我进去，宴席早已准备妥当，只宓姐儿今日不能下地，故而不能与姑姑一同用晚膳了。”
“无妨，奴婢还要去见一见宓姐儿的。”竹清说，添妆是在明日，她倒是不急着见宓姐儿。