第88章
“果然不是什么好差事, 要不是给的银子多，我才不干。”黎三娘如是说。
江中冤魂，若不去招惹也就罢了，寻常来来往往那么多船只, 也不见多少出事。现下一招惹, 那些沉寂在江水中多年的亡魂, 可都被惊动了。
漆黑江水翻涌不休，哗哗浪涛声，夹杂着模糊不清的呓语、嘶吼……陡然间, 风浪骤起，船只翻腾不休。
行船的是把好手，掌舵撑住了，另几个船夫在风浪中死死拉住帆绳，要将船帆降下。
一个大浪卷来, 兰姑站立不稳就要倒下去，黎三娘一把扯住，扒着船舱，见另一头姜遗光还好, 放下心来。
“你自己当心点！”黎三娘扯着嗓子喊他, “把那俩人叫起来！”
姜遗光也不得不大声回话：“好——”
他们的房间在二楼，姜遗光沿着船舱往贴着舱壁的楼梯上去。
当中一道刺目惊光, 凭空劈开暗沉沉黑夜，叫这天地都亮了一瞬，好似盘古开天辟地时于混沌中劈开的一道光。
紧接着, 雷声炸响。
就着那道光, 姜遗光看清了地上躺着的两道黑影，穿着士兵的衣服, 却在不断弹跳，好似落在案板上的鱼。
又一道雷光落下，其中一道黑影抬起脸——
姜遗光看清了那张脸。
鼻梁没有了，中间该长着鼻子的地方往前凸，口小而薄，一张一合着，眼睛贴在两侧，圆圆的，白色瞳仁。
闪电那样刺眼，它们也没合眼，扑腾着往这头来。
是人？还是鱼？
姜遗光抓着镜子一照，那两条不知是什么都东西又扑腾两下，不动了。姜遗光转身大步往二楼去。
刚踏上二层楼，姜遗光就顿了顿。
二层平廊中，十来道在地面扑腾的黑影。
见有人来，一道道黑影全静静转头看向他，鱼尾拍打着地面，啪嗒作响。
二层楼阁门外还站着几个人，有些是从鲁省来的，还有些来自更南方。见此情景，当中一人腿一软，直接坐倒在地，一手扒这门框另一手拍大腿哭叫：“作孽啊，作孽！海娘子发怒了！”
“什么海娘子？”姜遗光顿了顿就往上走，掌心扣着镜，一个又一个照过去。
那些本要扑过来的东西也停止了。
船只翻腾，晃荡。
姜遗光慢慢往里走去，凑近了几人。
“告诉我，什么海娘子？”他的声音也如这江水浪涛般带着无尽冷意。
另一个年纪大些的叹口气，说：“小公子，你不是海边的人，你不知道，咱们这儿出水出海，都是要拜海娘子的，她掌管天下江河湖海，掌管风雨，会庇佑我们。”
“这一回一定是我们祭拜时，心意不诚，惹怒了海娘子，才会……才会让他们变成这个样子。”
姜遗光静默片刻，喃喃出声：“海娘子？”
世上真有这种神吗？
那些扑腾的东西不动了，天边雷电亦平歇几分，叫这群惊魂未定的船夫们又惊又喜，忙不迭跪下谢海娘子恩德。
约莫是海娘子怒气平歇，风浪更小，原密布在夜空中的乌云被层层吹开，往北去。
姜遗光问：“黎公子和九公子呢？”
无人应答，有道声音从门内传来。
“我们在这儿。”
九公子撑着黎恪，从楼上下来。
因着大雨晃荡，不少琉璃灯熄灭了，长长木梯上黑隆隆一片，九公子抓着扶梯往下走，及至见光处，姜遗光一眼看见黎恪头上一块红肿，渗出血来。
九公子解释：“他刚才撞着墙了。”
二楼也有东西，躲避时恰好一个大浪打过来，黎恪就砸在了墙上。
黎恪还有点发晕，笑着摆摆手：“在下实在不顶用。”
九公子一扫那群跪拜祈求的人，他们还要把变成怪物的同行人丢海里去，二层栏杆不靠海，只能一个个往楼下运。九公子冷冷一哼：“拜什么？没见有人受伤了吗？还不快去拿药？”
那船夫不敢多言，要起身去拿。姜遗光说：“不必，我身上带了。”说罢，从袖袋里取出一瓶子药，递过去。
九公子却先接了过来，摸摸瓶身，又打开闻了闻，目光有些奇异：“御赐的药，你从哪儿来的？”
“有人送的。”姜遗光说，“劳烦九公子给他。黎姐姐和兰姐姐都在楼下，要下去吗？”
九公子啧啧两声：“走呗走呗，我还能耽误他不成？”嘴巴上不饶人，却把药往黎恪手里一塞。
“这船上果然有古怪，什么海娘子，我从来没听过，那是个什么。”
黎恪揉揉发疼的额头，有气无力道：“这条江连着大海，海娘子是出海人心中的海神，九公子若从未到过海边，不知也是情有可原。”
风浪即便平歇几分，依旧算不得温和，呼呼往他们身上刮，他们说话声也不得不大几分。几个船夫听他们不知海娘子，甚至还有贬损之意，不免惶恐。
“海娘子正在说话呢，几位公子虽是贵人，即便不信，也要对海娘子心存敬意为好。”
九公子摆摆手：“知道了知道了。”
他可不信什么海娘子说话……等等？
九公子侧耳去听，在风声、浪涛声、船上琉璃灯噼啪拍打墙壁的碰撞声外，他似乎真的听到了隐约的呓语。
不知是什么东西，张着嘴，喉里发出的“嗬嗬”，或是其他的声音。
像人，又不像人。
古怪的腔调，有些嘶哑。
黎恪显然也听见了，犹疑不定，低声问：“善多，你听到了吗？”
他张张嘴，掐了嗓子，嘴里断断续续也发出古怪的声音，“像这样的声音，你听见了吗？”
“我在楼下时也听到了。”
“难不成……”难不成这世上真有所谓的海娘子？否则，这连着大海的江水上，又是谁在说话？
有些事，确是说不清的。
九公子神色阴晴不定，往前走几步，拉住扛着穿船夫衣裳的怪物的那些人，“等等，让我再看看。”
那些人依言把怪物放下，九公子拉长袖子遮住手，把那东西翻过来，露出一张怪异可怖的鱼脸。
那张脸，越看越古怪可怕。
有时，一样东西完全面目全非，反而不叫人害怕，偏生是这样五官都长得齐整，和人没什么区别了，又叫人觉得这不是个人，才令人毛骨悚然。
“竟然还长了鱼鳞。”九公子拉来它的衣领，发现上头覆盖一层冰冷滑腻的黑鳞。
密密麻麻如梳齿分布，恶心又古怪。
“九公子别看了，还是尽快把它丢回海里。”其中一个船夫劝道，“以前我们出海，也听到过这样的事儿，船上不少人都长了鳞片，后来还发疯要吃人，只能把它们丢回海里。”