第249章

位于两广交界处, 有块地方叫做下马石，外面环了半圈水，水流上头有块大石头。

这名字怎么来的呢？说起来也不稀奇，听说是曾经有位大官回乡探亲, 看见了这块大石头, 下马欣赏驻足, 还特地为它写了首诗，之后，那个小村庄就叫做下马石。

经年累月过去, 下马石这地方也繁华不少，这块大石头不倒，名字就没变。

石头没倒，从小半个月前，这儿的人就开始倒了。

一开始大旱, 田里的地都裂开了，苗长不起来。去河里挑水，渐渐的河里的水也没了，就只能挖井。再后来, 井里的水也没了, 一桶落下去，捞上来尽是黄土。

再再后来……下马石的人就全跑了。

没吃没喝, 待在这儿干嘛？故土难离，那也得能活下去不是？

官府当然不能让人跑，城门一关, 衙役们把守着。小老百姓们没路引、没钱, 一大群还能撑着走动的人背着家当，游魂也似的天天去堵城门, 就看能不能想法子跑。

真说起来，年年有天灾，只是都小打小闹，某地发洪水某地山崩等等，朝廷对这些天灾处置也快，拨钱，拨粮，换个官儿。老百姓知道龙椅上那位心里挂念着他们，就有个盼头，不会被反贼哄了去，便算做太平了。

但这回不一样。

上头倒是接了消息会拨粮下来，先开仓顶着。一般来说之后就是派兵护着粮草、银两、药什么的来了，还要派几个能坐镇的官儿。天高路远，消息不灵通，甭管他们怎么使银子，都打听不出来的是谁。到最后有人走通了某个皇子底下的门路，才传来一句还在商议。

还在商议？那不就是没有？谁知道库里的粮食吃完前能不能来？

地方上的官儿也不是铁板一块，各说各的。有的担心秋后算账，有的想趁机表功，还有些嘴上说的漂亮，真要签条子开库了就跟锯嘴葫芦似的。这么着争来争去，也没个定论，再后来，就听说赤月教来“赈灾”了。

这些个反贼最是可恶，每逢天灾就出来收买人心。他们又不必种地，没钱没粮了就出来抢几家地主乡绅，美其名曰劫富济贫。这回，两广大旱，赤月教就跑出来替官府“赈灾”了。

先是村，再是县，再不断往上。那些个村长、县太爷、村里的地主老爷们通通没了命。那些人都入了教，心甘情愿跟在赤月教身后当反贼。

没奈何，当地官儿又在打听时听到了些了不得的东西，想了个阴损的招。

与其让这些人去当反贼，不如被“饿死”。

后者还能拿这件事搅一搅浑水，下场的人越多，他拼一拼，还能脱身。要真让陛下查出近千灾民都被赤月教哄了去，他全家都要脱层皮。

于是，一个睡着的人被裹严实了从北边运过来，脱去外头包着的布丢在了当地山寨外头。

不少人看到了那个人，回去以后，没几天，一睡不醒。

再后来，越来越多反贼开始睡觉。

睡觉好啊，睡着了就不吵不闹了，也不会造反，不会告状。

师爷吓得白毛汗都起来了，促成这事儿的人却不见半点波澜，反而笑得很得意。

他也听说了这什么诅咒，反正海津镇那边都有了，说传到这边来也不是不可能啊，他能下令封锁城门，不让人进出，还能防着有人偷偷从别的地方潜进来不成？再不然，谁知道是哪个人从北边探亲回来？就把诅咒带来了？

他宽慰自己的师爷道：“不必担忧，这疫病反而帮了我等大忙。”现在大家都以为这是疫病，疫病传开谁也没办法。他现在只算得上个办事不力，要是他这地方有赤月教揭竿而起，不夸张的说，当地官儿一半都要掉脑袋。

有时候，功劳不是看活了多少人死了多少人，而是看有没有人闹腾。没人闹腾，那就是功劳了。

师爷瞠目结舌，半天说不出话来。

谢丹轩在京城就知道两广也出事了。

除了大旱以外，还有疫病。

现任两广总督在折子里写道：“……十室九空，染病之人沉睡不醒，大夫无策……”

乾清宫偏殿，室内置了冰，皇帝穿着便服，神色和煦，让他看这折子。

谢丹轩却在阴凉的偏殿里愣是出了满头汗。

他先去想，这东西怎么传到两广的，是倭国跑出来的人，还是海津镇跑出来的百姓。再去想，都已经跑到了两广，其他地方会不会有？说不准有些地方也出事了，只是没报上来。

不论是哪种，现任两广总督的帽子是戴不稳了，原先陛下可能还会给他虚贬暗升，给个实职，这会儿只怕要悬。但他也好不到哪儿去，他要是接不下这担子，恐怕只会比现在这位更糟糕。

他还没想到有人能这么胆大包天，斟酌一番后，先说了些客套话，尽量不去提自己接任一事，再问陛下想要如何处置。

皇帝淡淡地说已经派了人去倭国，估计也快解决了，但他疑心两广地有人搞鬼，诅咒外泄一事，估计不简单。

谢丹轩一听就明白了，这是叫自己彻查。

陛下以前还是太子时就这样，那时太子身边拥护者极多，真真假假，免不了出乱子。查出来后他也不动手，而是透底给自己的拥趸之人，让他想办法把那人干下去，他就能得到这个位置。

一开始是从其他皇子手中争位置，等陛下登基后，就变成了新臣和老臣夺位，再由陛下裁断。能用的人是用不完的，他们打成一片，陛下在上头才能坐得安稳。

谢丹轩恭恭敬敬跪下去：“……微臣遵命。”

穿着明黄常服的陛下叫他起身，补充了一句：“……此番回京，也可去故人那儿走动走动，上几杯酒水，只是不要叫人知道。”

谢丹轩应是，恭敬退下。

……

那头，诅咒源头破解，百姓普天同庆，伊势神宫内却乱成一团。

有斋宫贺也为姜遗光背书，有外面那群梦中醒来的人们为证，他们的大王捏着鼻子相信了这位大梁公子没有恶意，只是又听见侍卫们说外面还有大梁人在闹，想要强闯，不免厌烦又恐惧。

大梁人……究竟想做什么？

姜遗光却又在此时说话了，说那些人是自己同伴，他们和自己一样想要找到诅咒的源头，帮助倭国收服鬼怪，只是有些心急，那些侍卫又听不懂大梁话，所以才想着强闯。

大王半信半疑。

可眼前的少年看上去实在是很温文尔雅的模样，举手投足间皆带着不俗气质，从他口中说出的话让人很难不信。

于是，他也把那些人请进来了。

姜遗光和他们再次碰面，“好心”告诉他们来晚了，诅咒已经解了，长眠诅咒应当不会再影响到大梁。