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国共双方在双堆集短兵相接，激战正酣。

随着战事推移，双堆集的空投补给有减无增，争抢也愈演愈烈。面对这种僧多粥少的局面，黄维和胡琏也束手无策。自从胡琏来到双堆集，与黄维商议的一直就是如何持续固守下去，等待蒋介石派兵救援。但形势一天天恶化，必须天天向国防部催运补给，情急之下黄维对胡琏说：“早知这样，你还不如不回来，留在南京专门负责联络和催运空投补给，说不定起的作用更大。”

半是玩笑半是抱怨的一句话，倒是让两人都觉得如此颇好，最后达成了一致意见：由胡琏亲赴南京，坐镇督促救援工作。看到战场形势每况愈下，黄维颓废悲哀之情油然而生，他在胡琏临行前沮丧地说道：“你就在南京吧，不要再回来了，一来督促空投补给的事，二来万一我们兵团撑不过去了，你在南京得以保全，还可以为十二兵团善后。今后若能重整旗鼓，还能够把我们十二兵团传承下去。”

12月7日，心急如焚的胡琏飞抵南京。见到蒋介石，胡琏当即把双堆集的紧急情况如实禀报，恳求实施救援，并建议若援兵无望，就要尽快安排突围，否则拖下去的话将全军覆没。蒋介石刚开始还说：“我调集的援兵已经到达浦口了，马上开赴蚌埠后加入到李延年的兵团，赶去救援你们，希望你们再坚持几日。”

“有多少兵力去救援？”胡琏内心一下燃起了希望，急切想得到准确信息，说起话来直来直去。蒋介石对这位黄埔四期的得意门生一直宠爱有加，也就没太在意他的鲁莽直率。当从蒋介石嘴里获悉只有两个军的兵力前去救援时，胡琏一下子像掉进了冰窟窿。“从南京派两个军赶往濉溪，莫说救援时间来不及，就算来得及，这两个军的兵力还不够共军塞牙缝呢。”胡琏虽然据理力争，黄维也电报不断，但此时的蒋介石确实已经抽调不出更多的部队了。最后，蒋介石突然沉下脸色，神色异常冷峻地对胡琏说：“伯玉，你们只能自己突围了，不要再指望杜聿明，他那边也被围上了，陷进了泥潭。也不要再等李延年，他们那边也有大麻烦，进退两难！你还是赶快返回双堆集，和黄维一起商议商议，如何把部队带出来吧！”

蒋介石下了逐客令，胡琏在南京屁股还没坐热，就被打发回了双堆集战场。等胡琏把蒋介石的指示一五一十地传达后，黄维意识到，十二兵团的命运岌岌可危了。“唉，老头子乱了方寸，事到如今已经没有整体部署了，要我们各顾各，现在大家都是泥菩萨过河，最后只能看谁的命大了！”

期盼外援无望，只能孤军奋战的黄维心有不甘，便和胡琏商量：“如果只是这样自行突围，根本行不通，无异于自取灭亡。要突围，至少要有空军的配合和掩护，否则，不如就坚持到底，打一天算一天！”

“也对，援军没有，空中支援总不会拒绝吧！”胡琏附和道。

最后，黄维和胡琏还是打电报给蒋介石，希望国防部于12月10日派飞机投放凝固汽油弹进行轰炸，在规定的时间和区域内把共军阵地炸成一片火海，便于掩护十二兵团进行最后突围。

蒋介石这次回复得特别快，电报发出的第二天，一架飞机就飞临双堆集上空，投下了蒋介石的亲笔信。信中说：“决用空军全力协助你部突围，可径行同空军总部联络。”不仅如此，蒋介石这次做得更狠，担心凝固汽油弹威力不够，决定使用毒瓦斯弹，并一同投下了大约三百多份油印的毒瓦斯弹和毒气的使用说明。为掩盖这一见不得人的卑鄙行径，国防部将糜烂性毒瓦斯炸弹和窒息性毒瓦斯炸弹对外称为 “甲种弹”和“乙种弹”。

绝境之中如获救命稻草的黄维对十二兵团作战处处长陈留乾指示说：“你负责拟定突围计划，具体与空军总部进行联系，双方要做到密切配合。”

陈留乾领命而去。一项绝密的通过施放威力巨大的毒气弹完成突围的计划制定了出来，计划还详细规定了空地日夜联络和地上各种标示的办法。为顺利实施这一绝密计划，空军飞行大队还要求陈留乾，把战场地区的日夜气象情况定时报告空军总部。

因在战争中使用灭绝人性的毒气弹违背国际公约，所以，计划只能暗地里偷偷进行。为了保密，知情范围被严格限定，只有黄维、胡琏、正副参谋长、陈留乾还有几个军的军长等少数人知道。经过两天准备，空军果然如约进行了投送，陆续投下了二三十箱催泪性瓦斯投掷弹和催泪性迫击炮弹，指挥部派专人封锁空投场地，总算是保全了这批弹药。

黄维让人叫来十八军军长杨伯涛，悄悄地对他说：“箱子里装的是催泪性瓦斯投掷弹和催泪性迫击炮弹，我把它们交给你们军保管，你们一定要保管好，严防泄密，记住，不到万不得已的时候不能随便使用……”

此时，广袤的淮河流域聚集了几十万人马，有国民党部队，有共产党部队，还有上百万的支前民工。黄维十二兵团被围于濉溪双堆集方圆几公里的范围内，杜聿明率领的三个兵团被困于永城陈官庄周边地区，两地相距一百二十多华里，国民党两部人马战线拉得过长，彼此之间已根本无法相顾协防，总前委经过反复研究，决定集中优势兵力先解决掉黄维十二兵团。12月6日，根据总前委的命令，在双堆集地区，中野和华野共九个纵队各就各位，做好了充分的战斗准备。

这一天，双堆集地区格外安静。安静得有点瘆人。

从当天下午四点半开始，中野和华野从东、西、南三面同时向十二兵团展开猛烈攻击。自被围困以来，黄维指示兵团各部依据地形，修筑了大量坚固的工事、地堡群、交通壕等。十二兵团是机械化部队，配备有大量重兵器，但由于后勤供应跟不上，战车、运输车等缺油少弹，已经不能使用，他们就把这些机动车辆排成一行，上面堆满黄泥、树枝等做成屏障性工事，企图以此对解放军的进攻进行阻击拦截。

“兵来将挡，水来土掩。”解放军见招拆招，在对敌人阵地进行周密的侦察后，立即形成对策，构筑了纵横交错的交通壕、散兵坑、对付敌人坦克的鹿寨等工事，另外，充分发挥解放军善于近战和夜战的优势，与敌人展开猛烈的对攻。

白天，从早上七八点至下午五六点，是国民党部队逞威的时间。他们在飞机、大炮的掩护下向解放军阵地发起冲锋，试图打开缺口或扩大被围区域，缓解被逼近的压迫感。对黄维兵团的这一企图，解放军不急不躁，没有采取伤亡较大的对攻战术，而是采用“蚕食”的方式消耗对方有生力量。淮海大地上平坦无垠，没有山，没有丘陵，也没有成片的大树，放眼能看到十几里外，唯一的遮蔽物就是小村庄里低矮的房屋和零零星星的树木。为了减少不必要的牺牲，部队就在夜间组织战士向着敌人所在的村庄挖堑壕，随着堑壕不断地向前延伸，一个个村庄里敌人的有生力量被逐步歼灭。