第036章 纽芬兰（13）
马歇尔当然高看了自己或加拿大人，还以为他们都是生活在塔拉瓦上的日军或佛得角的德军，就贝中将这么猛烈的火力，没有永久性地下、半地下工事的守军都挡不住，别说盟军挡不住，换德军自己同样挡不住，不然萨尔岛上的德军把美国人放上滩头打干什么？
发完脾气后他也没办法，只能悻悻然转过头对艾森豪威尔讲：“让马修把101空降师拉去缅因州，12月1日傍晚前要做好支援纽芬兰岛的准备……”
所有人都在心里默哀，这可不是件好差事。
天色渐渐亮起来，德军第一攻击波已返航，虽然达成了彻底破坏科纳布鲁克机场的目的，但10余架飞机的损失让舰队高层都皱眉，连同第一次空袭在内，舰队上下总共损失了30多架飞机，虽然库存备用机能够补上这种损失，飞行员却补不回来。无论如何作战还得继续，小泽向炮击舰队派去40多架战斗机提供防空掩护，其余飞机除舰队直掩机外，全部降落母舰进行油弹补充。
第二个坏消息很快传来了，贝中将报告圣约翰斯港口外出现美军侦察机，虽然本方防空战斗机竭尽全力予以摧毁，但情报估计发送了出去，美军一定探明了本方炮击舰队所处的方位和分布，同时也会看到那些缓缓向东移动的被俘货轮，他担心会影响接下来的作战。
贝中将的担忧并不是无的放矢，围绕爱德华王子岛首轮空袭应该针对何处的议题，参联会高层展开激烈讨论，会议一共提出了四种意见：第一，寻找德军航母编队并空袭之；第二，就近空袭德军炮击编队；第三，空袭德军登陆部队；第四，空袭那些未能疏散的货轮，防止被德军利用物资。
最后一种意见很快被排除，因为上面还有大量的盟军水手和官兵，一旦空袭，今后这件事恐怕很难交代，当务之急是消灭敌军，等干掉了德国舰队，还怕收不回这些货轮么？
第三个意见很快也被推迟了，因为德军并未展开登陆，阿诺德表示会派遣缅因州的重型轰炸机去炸这些登陆部队，于是会议焦点便聚集在攻击德军炮击编队还是攻击航母编队。
阿诺德和金上将都要求先攻击航母，打掉航母之后，炮击舰队就是瓮中之鳖，不足为虑；马歇尔和其他陆军高层要求先攻击战列舰，他们已被上次加勒比海战役中先打日军航母结果本方航母全灭的故事吓怕了，认为与其两鸟在林不如一鸟在手。
由于德军航母编队的确切位置此时还不明朗，经过激烈争论，马歇尔勉强说服了金上将，同意先行进攻炮击编队，由于爱德华王子岛航空基地距离德舰队距离将近800公里，航程较短的对海攻击机在完成作战后不再返航，而直接去纽芬兰岛跳伞，P51战斗机和轰炸机才返回基地。
“长官，坎宁安上将发来电报，他的舰队距离纽芬兰岛直线距离还有1500公里，他将于2日后准时赶到战场。”
金上将点点头，恶狠狠道：“这次要把这支胆大妄为的德军舰队全部留在这里。”
在齐柏林号司令塔里，同样在进行紧张的战术推演，小泽认为爱德华王子岛上的美军基地太过碍事，必须将其拔除，要求整支舰队向西南方向开进，在傍晚时分将其摧毁，马沙尔一方面顾虑登陆部队的空中支援需求，又担忧炮击舰队的防空保护伞，显得有些犹豫。但没过多久，好消息就传来了，执行跨平台作战的破交舰队已抵达指定位置并释放飞机，亚速尔上增援兵力也同时起飞，根据调度，首批48架破交航母上的舰载机将在上午10时左右飞抵主力舰队进行支援，亚速尔的增援兵力也将几乎与此同时抵达破交航母。
有这48架增援飞机打底，马沙尔立即同意小泽的意见，舰队一方面向西南方向移动，另一方面让侦察机扩大侦查视野，查明爱德华王子岛上的情况，同时派出48架飞机增援登陆战场。
清晨9时许，包括36架P51，32架SBD，32架TBF和80余架B-24B-25B-29在内的共180余架飞机倾巢出动，杀气腾腾地往圣约翰斯港扑来，目标直对贝中将的部队，但他们抵达指定攻击场之后却发现德军已开始登陆，德军主力舰都在深海区游荡，而且德军还有近70架战斗机在拦截本方……考虑到水平轰炸机对舰攻击效果不好，指挥官临时变更决定，派出40多架轰炸机去空袭滩头登陆的德军，自己率其余飞机进攻德军舰队。
虽然美军数量将近德军2倍，但身经百战的德军精英们毫无惧色，与美军厮杀起来。所有人都承认P51B是架不错的飞机，但低空机动能力并不如Bf-219，对此心知肚明的德军飞行员们没傻乎乎地扑上去与对方战斗机交手，更不想去攻击那些准头很差的水平轰炸机，他们的唯一目标是SBD和TBF。
双方在圣约翰斯港口外展开了激烈厮杀，那些被德军押解着的货轮上的水手们一个劲为北方飞行员加油助威，可结果让他们颇为失望，他们只看到寥寥无几的炸弹命中了德国舰队，战斗机们好容易为攻击机们拉开一条血路，却被德军凶猛的近距离防空火力——密集阵打得溃不成军，其他飞机情况也不好，基本上盟军要掉3、4架飞机才能换1架德军飞机坠毁。
看到这个场景，所有人都暗暗焦急起来。
但很快，他们发出了热烈的欢呼，“轰隆”一声巨响过后，一条鱼雷击中了斯特拉斯堡号的右舷，虽然这架飞机很快被德军击落，但所有人都情不自禁地呐喊助威。
“该死！”贝中将惊愕地站立起来，“迅速让斯特拉斯堡号通报损伤情况……”