第089章 不可能的任务（18）

在遭遇德军潜艇且雷击部队抵达战场前，美军还要先遭受一轮煎熬——在夜间侦察机锲而不舍地追逐和引导下，从瓜德罗普起飞的夜间空袭机群终于赶到，虽然数量不多，一共就50余架攻击机，但对目前形势不利的米切尔舰队而言，无异于雪上加霜。

虽然美军近距离防御火力拼命开火，但他们在夜间的命中效率很差，一条条的对空射击火线成为引导德军进攻最好的靶子。

伴随着惨白如白昼的照明弹投下，Ju-298们迅速锁定了目标，开始了俯冲攻击，令人发笑的是，今天投掷的全是经过改装的美制炸弹——大多数是1000磅炸弹，少数几架飞机携带了2000磅炸弹。

第一个成为牺牲品的是朱诺II号轻巡洋舰——这是为了纪念前两年刚刚沉没的军舰，结果没想到这艘2代舰再次被2颗1000磅炸弹、1颗2000磅炸弹击沉。

第二个倒霉蛋是阿姆斯特丹号，这艘克利夫兰级轻巡洋舰在前几轮进攻中已受了不小的伤，本来舰长鬼使神差地躲过好几颗从天而降的炸弹，没想到最后一颗1000磅水中爆炸的炸弹成为彻底压垮该舰的最后一根稻草。

第三个牺牲品终于轮到主力舰了：塔拉瓦号航空母舰身中6颗炸弹，这艘为纪念塔拉瓦战役而建成命令的军舰最终拖着不甘，与塔拉瓦战役的结局一样，缓缓地沉入海中。

除此之外，新泽西号、菲律宾号、关岛号等遭遇轮番围攻，多次中弹，虽然没有沉没，但速度普遍降低到10-12节，而且舰体大量进水，侧倾严重，还影响了对空射击的效率。

形势对米切尔非常不利，距离天亮至少还有4个小时，他不知道自己还会遭遇多少次空袭。虽然德军的夜袭比不上日军，但在筋疲力尽之后，实在也是无力应付。他不知道的是，其实小泽可以派更多的舰载机投入夜袭，但考虑到飞行员们激战一天普遍疲惫不堪，再加上疏散与重组的时间，小泽只让瓜德罗普上的部分飞机执行空袭，其余飞行员都在抓紧时间养精蓄锐，准备明天清晨给予美军最后一击。

与此同时，接到增援命令的百慕大分舰队正以30的速度狂飙突进，距离作战海域的距离已从1600公里以上压缩到将近1000公里出头，再过2个小时，大批飞机就要转场去该分舰队进行反跨平台作战——美军在紧锣密鼓地调遣空中力量，德国在这方面也没有闲着。

“要分散突围么？”休伊特忧心忡忡地问道，“舰队速度又降下来了，如果德军再来几轮空袭，我怕会步了太平洋舰队的后尘。”

米切尔痛苦地思索了3分钟，最终下定决心准备分散，拖下去大家只能一起死。现在疏散已完全达到诱敌上钩的目的了，只要明天清晨空袭能压过德军，局面立即可以扳回来。

现在，他手里还有90架飞机可用，在波多黎各上还有200多架今天从舰队转移过去的飞机，同时阿诺德又让空军给波多黎各和海地补充了400多架飞机，现在波多黎各、海地岛方向连同舰队的飞机，至少可拉起800架左右的队伍——这用于对付追击的德军舰队是足够了。所以现在解散已完全达成了目的，反倒是保住自己成为最重要的事。

不过简单疏散并不是好办法，米切尔根据当前舰队的速度情况，编成了3个方向组：速度最快的本组朝波多黎各撤退；速度不过10节的最慢组向美属维京群岛撤退，速度最慢的则转向西南撤退！至于保持相对完好的驱逐舰部队，则被米切尔留在最后阻挡追兵。

“美军再次分兵了！”

“雷击舰队还有多久赶到？”

“还要一个小时进入进攻位置！”

马沙尔眯着眼睛，仔细琢磨了一下：“方向不变，继续追击，命令S艇准备发起超越攻击！”

所谓超越攻击，是在追击过程中面对敌方阻挠时，从两翼绕行撕扯空档并强行从空隙间穿越的套路。

3:19分，滞后的美军驱逐舰编队开炮拦截高速扑来的德军雷击舰队，面对127mm舰炮的威胁，领头的莱比锡号轻巡洋舰一马当先，带领一批德国、意大利、法国和英国炮战驱逐舰涌入战场，与基林级、弗莱彻级展开激烈厮杀，与此同时，S艇们像一把把匕首，在雷击魔王大井号、北上号的率领下强行穿越风口浪尖、从中涌入。这是非常危险的行为，特别是大井号和北上号满载着氧气鱼雷，稍有不慎就可能全舰殉爆，但大井和北上依然用自己150mm的火炮连续开火，快速压制美军的127mm舰炮群。

在激烈的攻击过程中，双方互有损失，德军被击沉了2艘驱逐舰和4艘S艇，而美军被击沉了3艘驱逐舰和7艘PT艇。

甚至S艇和PT艇之间也爆发了激烈的战斗，但很明显，拥有4联装20mm机关炮火力的S艇明显强于PT艇，甚至在近距离与驱逐舰贴身肉搏时都不落下风，洗起甲板来弹如雨下。

3:37分，雷击支队摆脱了美军驱逐舰部队的纠缠，杀气腾腾地往对方主力舰队扑去，拦截失效的美军驱逐舰们拼命在后面追击开火，激起一道又一道不算粗壮但十分密集的水柱。

与此同时，美军主力舰队中用于掩护的战列舰、战巡、巡洋舰也火力全开，试图用这样的火力来吃掉对手。

5分钟后，依仗速度优势的德军雷击支队已分别从左右两翼逼近了对手，并且进入了鱼雷发射距离。

“鱼雷，放！”

随着指挥官一声令下，分居左右两翼的大井和北上号迅速打空了一侧舰体的鱼雷，光是这一批就有整整40条，与此同时，散布两舰左右的S艇和驱逐舰们也打出了第一波鱼雷攻势，足足80多条鱼雷蜂拥而出。

不等观察有什么战果，这些雷击舰队立即开始重新再装填或调整位置，准备展开第二波攻势。

“该死，是鱼雷……全是鱼雷！”

“转向规避！”

但从两翼扑来的鱼雷哪有这么好转向，顾得了这头顾不了那头，这些威力巨大、速度高达50节的重型杀手很快重重撞上了大家伙。

“轰隆”、“轰隆”两声巨响，右翼连续吃到2条鱼雷的菲律宾号再也支撑不住，迅速倾覆并沉没在海水中。

其余军舰的下场也好不到哪里去，这次为了追求命中率，德军把鱼雷定深定得普遍只有5米左右，连弗莱彻级这样的驱逐舰都很难逃脱。

20分钟后，德军发动第二论雷击，又是80多条鱼雷密密麻麻涌出。

这次的牺牲品轮到拳师号航空母舰和新泽西号战列舰了，前者中了2条鱼雷，直接沉没，后者中了1条鱼雷，虽然没有立即沉没，但速度已下降到几乎不能看的地步，外围的轻巡洋舰们也纷纷中招，大批军舰纷纷中雷，海面上此起彼伏的爆炸声和水柱回落声。