第四十八章 斯人远去道且长（二）

韩冈一觉醒来，阳光已经透过薄薄的窗纸，直照了进来。天色早已大亮，窗外的鸟雀都在吱吱喳喳地叫着。

昨天的酒宴，韩冈难得的醉了一次。虽然不是如路明般的酩酊大醉，但喝到头昏脑涨的感觉，现在醒来后，他便后悔不迭。反倒是刘仲武，前些日子喝酒喝伤了，韩冈记得他昨夜便一反常态，只是浅尝即止。

也是在昨夜的酒宴上，就在韩冈他倒了一杯茶之后，周南就突然间变得亲昵起来。香软的身躯紧贴了上来，韩冈的手肘处还能感受到一阵阵充满弹力的酥软触感。色不迷人人自迷，韩冈一时间头脑都有些晕乎，闹得多喝了两口酒。

如果是劝酒的人别有用心，即便有着西施貂蝉般的容貌，韩冈也会提高警惕，但周南很明显对自家有好感，不然听到自己第二天就要回秦州去，便登时苍白了脸。韩冈虽是才智过人，但对女儿家的心思还是有些糊涂。自己在这位歌舞双绝的花魁行首面前应该没有留下什么好印象，还刁难嘲笑过她，怎么突然之间就莫名其妙地喜欢上自己？

韩冈就着房中的热水，梳洗打理着，最后很麻利地换上了一套适宜旅行的外袍，走到外间。桌上，李小六已经把早饭准备好。

“官人醒了没有？”门外突然响起路明的声音。

“今天就要启程，哪能贪睡？”韩冈放下筷子，问走进门来的路明，“不知路兄有何事？”

“路明是来向官人道别的。”

韩冈对路明的心思有所了解，他每天往外跑，都是为了去打探市价行情，摆明了是要做个商人。只是韩冈觉得路明的计划成功的可能性并不大：“路兄是准备留在东京城？在这里人生地不熟，生意可不好做。”

路明苦笑道：“路某文不成武不就，也只有做个逐利之夫了。不赚些钱，也没脸回乡见人。”

“……若路兄在京城做得不顺，可往秦州一行。虽然秦州的确荒僻，但如今王机宜正要设榷场行市易之事，以路兄之才，当有用武之地。”

韩冈留了句话。因为他并不打算立刻推荐路明去，王韶身边的几个亲信侍卫，有三个是跟自己有关，再推荐人去打理市易之事，王韶心里肯定会闹嘀咕。不过等事情做起来的后，再将路明安插进去，那就没问题了。

路明道了谢，出门去找刘仲武道别，而韩冈看了眼已经变冷的羊肉汤，没兴趣再动筷子。

“晦气！”屋外院中突然一阵喳喳的鸟叫，紧接着传来李小六的声音，“俺今天就要上路，你们这些鸟货却来触人霉头。”

韩冈闻声出门，见着李小六赶着一群乌鸦乱跑。他出言阻止：“别赶。任它们去。”

“怎么，玉昆你喜欢乌鸦？”程颢的声音从院门处传来，与张戬一起进了院中。

韩冈连忙上前行礼，惊喜道：“两位先生怎么来了？”

“给玉昆你饯行啊，”程颢笑得很平和，“这月来，吾等相处甚得，玉昆你要走了，当然要来送一送。”

张戬则看了看院中，重复了程颢刚才的问话：“玉昆你喜欢乌鸦？”

韩冈心思转了一下，便道：“学生倒是不讨厌乌鸦。”

张戬奇道：“玉昆为何有此言？”

“常言道鸦报凶，鹊报喜，但学生觉得，乌鸦此行近忠，而喜鹊却是近谀。”

“鸦近忠，鹊近谀……说得好，说得好！”张戬为之拊掌，笑道：“直言敢谏才是忠臣，只有小人才会满口好话。”

但程颢却是不太喜欢韩冈的说法，韩冈的说法看似一反流俗，但实际上却有媚俗以求清名的成分，“说得虽是有几分道理。但悖于人情并非正道，玉昆你忘了中庸之说了吗？”

韩冈低头：“学生不敢或忘！”

与张戬和程颢又闲谈了一阵，刘仲武和路明也一起过来了，虽然路明打算留在东京，但还是会送韩冈和刘仲武出城，而且韩、刘二人一走，他也得另找地方去住了。李小六对行装做着最后的整理，等到一切准备完毕，已经到了未时。这段时间，除了张戬和程颢，再没有一个人来。

王安石、吕惠卿等人并没有来给韩冈送行，只是提前把赠礼送到了韩冈的房内。当然韩冈也不指望他们来送行，一方面是他们最近事务繁忙，不便请假，而另一方面，就算王安石这个参知政事到不了，几个变法派的主将来给一个选人送行，也够骇人听闻了。

不过韩冈也清楚，王安石、吕惠卿他们不来，恐怕也是有一个部分的原因不太喜欢自己进呈的策略太过尖锐，过于诛心。虽然这些策略他们日后免不了要用，但心里总是有些别扭，所以才有了些疏离。但这正好应了韩冈的希望。

王安石身边缺乏人才和助力，这点事不用说的，要不然他只能选一些正八品、从七品的官员做助手。已经身居高位的官员，没有几个愿意跟从王安石一条路走到底，就如如今的宰相陈升之，他当初可是变法初兴时的主要推手，主管三司置制条例司，但等他登上相位之后，便华丽转身，一转变得反对起新法来。

人才的匮乏，让王安石有了改革科举的心思，也让他不会放过一个可用之才。韩冈知道自己的表现太好了，如果没有他后来的那番建议，凭着他在那天的会谈中前半段的言辞，恐怕在秦州待个两三年，就会王安石找借口调入中枢去。这与韩冈最初与变法派划清界限的计划不符。虽然他如今已经决定加入变法派，也想帮王安石安安稳稳地实现变法，但他觉得还是做个外围成员比较安全。

在韩冈看来，新旧党争的结局短期内必然以王安石胜利而告终，但并不代表他们能一直胜利下去。商鞅也是得意了二十年，最后却被车裂。既然如此，就不能与变法派走得太近，至少不能成为新党的核心成员，所以他才会一咬牙，在王安石他们心中留下心机深沉这个印象的原因。

在韩冈想来，既然王安石此前一直维护着朝局不向党争方向滑落，那他对行事毫无顾忌的人物，就不会什么有好感。韩冈就是通过搜集来的情报，了解到这一点，才会这么去做。而效果也出乎他意料得好，甚至让韩冈预备的许多后续手段都失去了表现的机会。

不用再等人，韩冈领头在城南驿的驿丞那里交接登记过后，一行人便上马启程往城西去了。

韩冈离京的这一天，就在今科礼部试的前一天。不知为何，参加科举的虽然仅仅是几千名来自全国各地的士子，但京中街巷上的气氛却莫名其妙地紧绷着。

韩冈高坐在马上，望着喧闹声比平日减低不少的集市，心中暗道，“当真是跟高考一样吗？”