第二十六章 任官古渡西（四）

接风宴上，前任知县凌庄拼死拼活地将上首位强按着韩冈坐了。又带着县丞、县尉，殷勤地劝着他的酒。一场宴席下来，对韩冈表现得比亲娘老子还恭敬。而韩冈的三名幕僚，也一样被请到了堂中的席上坐下，好生地接受了一夜的招待。

到了三更天，方才回到驿馆。

进了房中，原本看着有些醉意的韩冈一下变得清醒起来，双眼清亮有神，与三名幕僚坐下来，喝着下面端上来的茶。

方兴坐下后就摇着折扇冷笑起来：“礼下于人，必有所求。凌知县今日的一番作态，看起来不像是奉承正言的样子，多半账目上有些问题，心里虚着。”

游醇冷笑一声：“但凡作奸犯科之人，哪有不心虚的情况！”

“就看正言是否要一查到底了？”魏平真问着韩冈。

如果库中亏空严重，跟账目对不上号，谁也不会蠢到接手。若是糊里糊涂接下来，到了转运使司来人查账的时候，哭都来不及。拖上几日不交接，若在地方，州中就要派人下来了。白马县属于京城，开封府一旦派人来，事情可就更为麻烦了。

大宋官吏多有贪腐之辈，官库也是亏空的居多，但即便如此，世间极少有新任官员不肯接任的情况出现。基本上在交接之前，官员都会将账目做平掉，相信凌庄下面也有人来处理账册。不管是用账目合库存，还是用库存来合账目，只要两样能对得起来，韩冈就没打算追根究底的打算。

被三人一起盯着，韩冈啜了两口没什么滋味的茶水，抬头道：“只要账目对得上就可以了。”

方兴、魏平真心领神会地微笑点头，但游醇却是在迟疑着。

韩冈看了游醇一眼，便多解释了一句，“真要穷究到底。保不准库房就要被放把火。里面都是民脂民膏，被烧掉后，苦得还是百姓。”

一宿无话。

抵达白马县的第二天，韩冈婉辞了县丞县尉的盛情邀请，与方兴、游醇在驿馆中聊着天。而精于账目的魏平真，则带着韩冈家里的账房去库中对账。

魏平真查得很仔细，便民贷的存底都一张张地对着数字，凌庄则派了人过来打下手，领着几个胥吏端茶递水。可到了中午，正要吃饭的时候，魏平真却将账册一推，“天色已晚，明天再来看看。”

说完也不收拾桌子，就和账房一起直接起身掉头离开。

虽然外面的日头正在正南方的天顶上挂着，但凌庄的幕宾和几名胥吏都不敢拦着他们。送了魏平真两人离开，回头来一看，几本账册摊开来的页面上，都是做过手脚，却没有将尾巴收拾干净的。虽然很隐晦，但破绽就是破绽。

凌庄和诸立各自接到通知之后，顿时明白了韩冈的心意——要么将亏空给补上，要么就快点将这本账给做圆了。

韩冈的态度算是很好了，但凌庄却是心头有火。那点错处，在一般的检查下只会被忽略过去，没人会计较的。但一旦叫了真，要弥补起来却很麻烦，不是在账本上改个数字就可以的，官库那边也要补上差额，少说也要近万贯。说起来，要不是差得太多，当初直接就将亏空补上了，也不会留下什么破绽。

对韩冈的审核严苛，他恨得牙痒痒的。一万贯，说多不多，说少不少，放火烧屋不值当，还不一定能成，但给出去又是肉疼。想着没办法，过来赔小心，试探着韩冈的心意，“正言年少有为，少待时日，必可至公卿……”

韩冈笑容淳和：“韩冈能以弱冠之龄，屡见拔擢，这都是天子的恩德。韩冈粉身碎骨亦是难报啊……”

凌庄没话可说了，韩冈的这段拒绝没有给他留下任何空子，根本就不容他将重要的话说出口。看来是用钱收买不来了。想想也是，才二十多岁的朝官，又得天子看重，绝不会为了点钱财，而坏了自己的名声。

东拉西扯地说了阵废话，起身告辞离开。凌庄阴沉着脸出来，回头冲着驿馆冷笑：“现钟打不了，不信边鼓都没得敲！”

凌知县这番发狠的结果，当天晚间韩冈就已经知道了——他竟是遣人悄悄地给韩冈的三名幕僚都送去了一份礼。

“他们都收下了？”韩冈问着来报信的伴当。

伴当摇摇头，“游先生没有收，但方先生和魏先生都收了。”

“我知道了！”韩冈没有生气。

都是读了十几年、几十年圣贤书的，不去考进士而来给自家做幕僚，难道是为国为民？笑话！一个是挣钱糊口，另外就是早一步进入官场与人结交，日后好被推荐为官。

既然要靠着这些幕僚来做事，韩冈能堵着不让他们收钱吗？按着如今的规矩，幕僚们只要不越线，都得睁一只眼闭一只眼。韩冈也只希望他们明白谁是他们的东主，不要光想着拿钱，却把最为重要的关键给忘了——并不是没有幕僚为一己之私害了东主的故事。

不过韩冈更为清楚，只要自己不懈怠，凡事盯紧一点，就不虞一干幕僚坏了自家的名声。他可不会像那等只会写诗作文的士子，可以任人欺瞒，在衙门中用心做了三年实务，经历得则更多，有什么情弊他不知道的。

韩冈只可惜自家亲戚少，能派得上用场的两人，一个在荆湖战场已是威名煊赫的青年名将，另一个则是执掌着一家在关西很有些名气的商号。若身边有一两个得力的亲眷，有些事让他们来做，比起用着外人更为可靠。内外相制才是御下之道，韩冈当然不会蠢到任人唯亲，但也不会觉得在有着亲亲相隐的这一条法律的宋代，外人会比自家人更为自己着想。

到了吃饭的时候，三名幕僚都过来韩冈这边。

一进门，方兴就拱着手：“承蒙正言匡助，方兴今日可是发了一笔横财。”

方仲永的族弟很是洒脱，一点也不遮掩自己收了前任知县贿赂的事情。

魏平真也跟着笑道：“两锭三十两重金花银，凌知县可真是大方。”

在市面上，金银并不能当作钱钞来使用，必须要通过金银铺来兑换成钱币。但用来送礼，却是比沉重的铜钱更为多见。只是现如今的银价，一两能抵一千七八百文，以七百八十文一贯来算，也不过是两贯半。三个六十两，加起来连五百贯都不到，相比起万贯的亏空，凌庄的确是够“大方”的。

这点小钱，方兴、魏平真不屑归不屑，但都很干脆地收下了。既然韩冈没有将凌庄赶尽杀绝的想法，那他们将贿赂收下，其实也是在安凌庄的心，正符合韩冈的心意。

不过，这等曲里拐弯的想法，程颢门下的游醇却没有：“怎么可以这样？！”

“节夫，其实不妨事的。”韩冈连忙道，他可不想自己的三位幕僚变成互相拆台的情况，“凌庄既然送来，就可以径自收下。我本无意刁难，但不便直说，你们收下才能让他安心。何况只是普通的人情往来，与公事无关，何须挂怀于心？”