第九章 鼙鼓声喧贯中国（六）

断断续续下了两天的雪终于停了，而穿行在山谷中的寒风一直就没有停歇过。

山风将地面上的细雪刮起，呼呼打着旋儿，化作一团团白色的幽影，随风奔出百十步，然后又忽的一下，在一片白色的雪地中散得无影无踪。

宋军营寨前沿的栅栏，离着驻扎着上万人的罗兀城及城下军寨只有半里地。厚达一尺的积雪覆盖着其中的地表，两军之间的空旷地带，并没有什么人去踩踏，是近乎完整的一片雪白。

唯有靠着西北山壁的一处雪迹凌乱，还有着一处处深褐色的印痕，那是昨夜过来偷营的两百西贼精锐，被守候已久的宋军万箭射杀后的残迹——他们被砍下的头颅，此时正一个个被高高地悬在栅栏上，空洞的眼神正对着将他们派来送死的地方。

正常的时候，这仅仅只有半里宽的分界线，双方都应该放出几十名精锐的游骑梭巡其中，看着对方哪里有了疏忽，就趁势如兀鹫一般叼上一口，也好提振自家的士气，打压对方的军心。只是在厚厚积雪之中，什么样的游骑都会变成慢吞吞的乌龟，运气不好的就是被人围杀在雪原中，哪一边都没心思放出自家的精锐来送死。

只是仅仅半里的距离，不过一百八十步，如果用神臂弓向着罗兀城的方向仰天射上一箭，六寸的木羽短矢只要不被风卷走，多半就能落到城头。也的确有士兵这么做，明着欺负党项人缺乏能远射的重弩，时不时地射上一下，尽管落下来的箭矢已经伤不了人，但也能在守军中造成一点小混乱。

当然，能随意使用神臂弓，而不是必须等待军令才给扣动牙发的士兵，在罗兀城下的两万宋军中，也只有区区一个指挥的选锋军。

鄜延路的选锋，平日里身穿红袄，腰扎锦带，跨着的腰刀都是良工打造的稀罕货，在延州城中的时候，看人都是用鼻孔的。现在聚集在栅栏后的他们，红袄锦带依然穿在身上，不过外面则套了一身区别于普通士兵的精制板甲，有着护臂护腿，上面泛着漂亮的铜色，身后还配了一条鲜红如血的短披风，戴在头顶的铁盔上，一团红缨骄傲地高高挑起。

这群选锋只是寻常地坐着站着，却已是威风凛凛。其中一名小卒表现出来的骄悍，就能和普通禁军中以勇力著称的军官不相上下。如果再将放在身侧的七尺陌刀一举，可一击斩杀战马的刀刃上幽蓝的寒芒映着雪光，顿时就是一阵凛冽杀气扑面而来。这是自一路数万大军中精挑细选出来，用以攻城拔寨的一群勇士，也是种谔手中用来改变战局的一支力量。

不过他们现在无所事事，除了寥寥几人闲来无事地向着罗兀城头或是城下军寨射上两下，多半还是看着身后一片空地。

就在空地中央，种朴抬起了头：“风似乎大了点，这个天气能上去吗？”

“今天的风还不算太大，没有关系的。”种建中冲着前面吆喝了一声，“把绳子栓紧点，钎子也往地里多钉两寸！不要人还没进去，就飞上天了！”

就在选锋军士卒注视的方向，也就是在种建中和种朴的面前，一堆篝火正熊熊燃烧。从火堆中穿出来的滚滚的热浪将周围的寒意尽数驱散，也将营中清理之后，还残留的些许积雪也一起化尽。

而更多的热气，则是被灌进了一个巨大的气囊中。就在上千只眼睛的注视下，气囊一点点地鼓胀了起来，向上浮动。正在加热之中的仅仅是一艘飞船，但旁边还有两艘飞船停着。过一阵子，这些飞船就会交替地浮上天空。一艘眼看着就要落下来，下一艘就立刻升上了天去，可以持续地监视着敌情。

飞船的气囊外侧都用五色绘了兽面，一个个活灵活现。张着血盆大口，瞪着眼睛，面目狰狞，直欲择人而噬。

军器监提供给鄜延路的飞船无一例外都是素色的，毫无纹饰。韩冈也无心弄些花里胡哨的纹路来做装饰。

不过飞船一落到种谔手中后，就立刻改头换面。在种谔看来，把飞船仅仅当成巢车来使用，实在是过于浪费了。飞在天上的鬼怪，且受到官军指挥，这可是能将西贼的士气给一下打到底的利器。

用了小半个时辰来加热，气囊终于整个腾空，由几十条绳索连在一起的篮筐，被扯得离开了地面。不过被缆绳系在地上，离地也只有几寸而已。

就在统领飞船事务的军校催促下，一名精瘦干练的士兵随即手脚灵活的爬进了篮筐。

种建中有点不甘心地看着飞船篮筐中的背影。他的身材健硕，乃是个伟丈夫，虽然身上并无一丝赘肉，可体重依然超过太多。当初在京城时，种建中因为要保持文官的稳重和体面，眼馋地看着一个个武将跳上飞船，然后升空上天。等他到了延州之后，闲下来第一件事，就立刻乘上飞船上天，饱饱地看了几日延州城的风景。可眼下是战时，一点重量浪费的余地都没有，种建中即使有再多的心思，也只能干瞪眼。

篮筐的正中央安着一个四尺多高的燃油炉子。斥候一翻进篮筐，就立刻将火生了起来。蹿起的火焰，维持着气囊中热空气的温度。虽然不能直接凭着这具油炉将飞船升起来，但已经可以将飞船的滞空时间延长一倍。

在飞船统领的指挥下，缆绳渐渐地松了。挂在篮筐外的沙袋，一个接着一个地被解开，每丢下一个沙袋，飞船就向上蹿上一截。就像被放在了台阶前的青蛙，一阶一阶地蹦着。而注视着飞船的人们，也随之一点点地抬起了头。

巨大的气囊就这么拖着篮筐和篮筐里面的宋军斥候，就这么蹦上了天空。自近三十丈的高处，俯视着离之不远的城池和军寨，将城寨中的一举一动尽收眼底。

当兽首飞船在宋军阵列中腾起的时候，罗兀城的城头上很明显地惊起了一阵骚乱。就算党项高层中有那么几人从细作那里，听说过宋人手中有了能飞天的船只，也不可能有机会当面看过实物，更别提下面什么都不知道的士卒。

旧年狄青因为相貌英俊如女子，故而上阵时就在脸上带着一副青铜鬼面，披头散发地冲锋陷阵，让当面的西夏军见之胆寒。当年带着青铜鬼面的猛将如今早已不在人世，但现在飞在天上的恶兽可比当年的狄青更为可怖。

统率城中兵马的嵬名阿埋望着天上张着血盆巨口的怪兽，手脚冰凉。他当初就知道摊到这个职位不会有好结果，几次想调回兴庆府却都被堵了回来。这两年没少烧香，想不到还有。

“这是什么怪物？！”他尖叫着。

“这是飞船。”嵬名阿埋身边的幕僚提醒道。

“这就是飞船？”嵬名阿埋心定了一些，他自从来到罗兀城后，为了自己的小名，着力打听宋人那边的动静，飞船这个名词还是听说过的。