卷十 权倾 第九章 大溃
江宁正为派谁去登州督战而难以决定之际，陈芝虎派副将高义率部万余众奔打青州。
高义打青州，效仿陈芝虎奔袭临淄的战法，直接将大军压上，围三阙一，给青州城里的守军留条活路，瓦解其斗志，以免其死心的拼个鱼死网破。
从四乡八亭抓来数千民夫，以推车，布囊负土，只一日工夫，便在宽十数丈的护城河上，填出七八条攻城的通道来。高义便驱万余兵马，分从三面，以云梯附城，强攻青州，仿佛一刻时间都不想耽搁。
陈芝虎攻临淄，临淄失之不备，张晋贤其时在临淄仅有千余杂兵，给打了个措手不及，再加上临淄城大，千余杂兵根本就守不周全，故而陈芝虎拿万余精锐压上，以快打快，三日就将临淄攻陷，于攻、于守，都是正常不过的结果。
临淄失守后，杜觉辅反应甚快，即放弃北面的寿光、昌邑、广饶等城，将兵力集于青州城。青州城里的守军虽杂乱，在大兵压境之时，难免惊慌，但总数仍有四千之多。
协助杜觉辅守青州城的不是别人，是杨释。
杨释乃顾氏家生子，与其父杨朴深受顾悟尘、顾嗣元父子的信任。顾悟尘、顾嗣元率青州军主力前往阳信之时，留守青州的兵马虽说有限，才两营甲卒，但杨释可以说是青州军少有能给顾氏信任又兼有能力的将领，故而给安排在留守青州大本营。
此外协助杜觉辅守青州城的还有广饶知县程唯远。
程唯远给顾悟尘、顾嗣元父子从阳信排挤到广饶任知县，阳信有些老卒跟他一起前往广饶，在此基础上组建了广饶兵。虽然人数不足千，但有经历当年阳信残酷战事的老卒为底子，广饶兵离精锐还差些距离，但至少看到敌军压来，却没有太大的惊慌，守城池也有法度。有时候，经历过跟没经历过就是不一样。
杜觉辅平日时风度颇好，这会儿就难消眼睛里的慌乱。程唯远当年在阳信城头坚守了数月，胡虏及叛卒堆在阳信城下的尸骸将有万具，高义所部如此简陋的战法，已难让他心头震憾了。更何况，此时吴齐正在青州城里。
青州与淮东决裂，青州诸人对淮东敌视甚深，但那时青州军主力还没有给围困在阳信城里之前。这时候临淄失守，青州形势崩坏，杜觉辅等人即使再有骨气，也不会将直接来青州联络的吴齐轰赶出去，更何况程唯远、杨释二人对淮东也是心存亲近之感的。事实上，杜觉辅本人也有心想将宗族亲眷先撤去淮东避难。
青州城有杨释、程唯远、吴齐在，城里守军兵力充足，且之前有过几日时间的缓冲，叫守军做了些准备，高义这种简陋粗暴的战法，自然就不管用。
高义所部强攻一日无果，将近黄昏将要撤兵稍退，等明日再来攻城。杨释窥着时机亲率六百甲卒从北门突击而去，直捣高义所在的主将高旗。
杨释见敌将心存轻视，战法简陋，领来攻城的兵马也有数，自然要抓住机会打反击。不然等敌军攻城数日无果，老老实实地将主力大军调来，以水磨工夫围打，他们给困在城里就痛苦了。
杨释率部突然从北门出击时，高义所部散于青州城三面，又下值攻城力疲退下，队形散乱之际，给杨释率部一冲即垮，几乎没有组织像样的攻势，主将战旗便给突袭出城的青州守军砍倒。
主将战旗砍倒，中军给冲乱，敌军虽然还有万余众，但如给砍去头颅的庞大身体，又没头的苍蝇，顿时惊惶逃散。杨释乘胜追击，杜觉辅也果断往城外增派兵马，漫山遍野的追杀溃卒……
一役竟能歼俘兵卒近三千人，缴获兵甲更是无数，这是青州军在陈芝虎率部进入青州，袭夺乐陵以来唯一仅获的胜战，而且绝对能称得上大捷。
此役虽然不是直接打败陈芝虎本人，但高义十数年来一直给视为陈芝虎的影子，所率来攻打青州城的兵马又是陈芝虎屠戮沙场，赦赦有名的虎军前锋营精锐。从东闽战事以来，虎军前锋营几乎就没有尝过败绩，也是曾给认为能与淮东军精锐争锋的一支精兵。此役，陈芝虎所部精锐逾万人给杀溃，副将高义又身负重伤逃回临淄，陈芝虎也仅敢率残部据守临淄不出。这要不算大捷，杜觉辅都不晓得要怎样才算大捷。
吴齐算是目光狠辣的老将，虽觉得高义败得冤，败得怪，觉得眼前这场大捷来得蹊跷，但大捷实实在在，一点都没有作假，也由不得他不信。毕竟战场之上是充满偶然性的，陈芝虎、高义轻敌冒进，也不是没有可能。想古往今来，多少名将在其盛时只因轻敌败于弱敌之手，就不会觉得陈芝虎、高义之败有多少难以想象了。
青州境内一时军民振奋，杜觉辅便如在天上人间走了个遍，由之前的惊惶不安，瞬时间陷入斩获大捷的狂喜之中，立时分兵去取寿光、昌邑，传捷快骑出青州城迅速驰往四方。
地狱与天堂，从来都是一线之隔，在地狱的心情与在天堂的心情，转变也是如此之快，随之而来是对战事及局势的判断彻底颠覆。
留守青州城的诸人，不仅杜觉辅，包括程唯远、杨释在内，都不再悲观失落，都不再认为青州的形势无法挽回，甚至觉得只要再能打出这么一场胜仗，青州的局势就会逆转。
也不怪杜觉辅他们这么想，陈芝虎素来就有威名、恶名，即使他降了燕胡，其战场上无敌勇将的形象也深入人心——在杜觉辅看来，青州一役已然将陈芝虎打残，再有一捷，就能彻底消灭进入青州腹地的敌军力量，进而威胁围困阳信的虏兵主力。
歼敌多少尚在其次，关键是此役鼓舞了士气，只要能将陈芝虎从临淄城赶城，登州军及梁家兵马往中路聚集，虏兵围困阳信的主力除了撤走，还有第二个选择吗？
关键青州城此时的守军有限，不足以再接再厉再获大捷。杜觉辅一方面派快马往登州、济南求援兵，一方面希望吴齐能将淮东散于沂山之间的人手聚集起来，形成一支战力，形成正面战场。
游击战术讲究“敌疲我打，敌退我追”，青州获捷，陈芝虎所部精锐给打残，也恰是追着打的时机。吴齐也不耽搁，一面派人到淮东禀报此捷详细，一面亲自赶回八岐山，找楚铮召集兵力，出山与青州守军联合作战。
随吴齐、楚铮先后进入沂山的淮东人手有五百余人，用于收编原山寨、马贼势力，短短两个月不到的时间，发展兵力已近三千人。兵甲一时补充不及与训练不足还是其次，最主要的这些兵马都散于沂山之间，要召集起来需要一段时间，非几天能成。
但不管怎么说，青州一捷，将山东半岛东部地区的军民官吏的神经一下子刺激起来，形势短时间里，确实是往好的方向发展。