卷十八 西风残月冷沙场 第五十一章 连夜清洗

李世民的军队在天黑前终于赶到了潼关,潼关城下,黑压压地站着五千骑兵,在队伍前方,数百根火把将城门照如白昼。

李世民目光阴鹜,这个该死的罗艺,明知道自己到来,竟敢不开城门,他是活得不耐烦了吗?

李世民却不知道,罗艺也是要做做样子,否则李世民一来,他便开门出迎,就算圣上不在意,太子岂会饶他。

李世民的脸沉了下来,冷冷哼了一声,“一个小小的潼关守将也敢将本王拒之城外吗?”

旁边尉迟恭一马当先,在城下大喝一声:“秦王殿下驾到,尔等还不开门?”

城头上一名校尉大声喊道:“请殿下稍候,我们已经去禀报罗将军了,即刻就到,我们无权开城门。”

李世民阴沉着脸一言不发,又过了大约一刻钟,潼关城门才轰隆隆打开,等在城外的李世民近千亲卫早已憋了一肚子的火,城门一开,他们一拥而入。

潼关城内,数千守兵手执火把,将潼关城内照如白昼,每个士兵都披甲戴刀,杀气腾腾。

正中间站着潼关大将军罗艺,银盔铁甲,腰佩利刃,他长得身材魁梧,俨如半截黑塔一样,目光冷厉,他也在赌,赌自己今晚能否保住性命。

军权的夺舍从来都是残酷无情,不会因为自己的听话,就对自己网开一面,否则,他李世民怎么向圣上交代?

尽管潼关守军态度有些无礼,但李世民的亲兵们却不敢发作了,他们敢怎么样,一旦触发双方内讧,伤及秦王殿下,这个责任谁担得起?

亲兵们都忍下了怒火,向两边闪开,李世民在数百骑兵簇拥下进了潼关城内。

眼前杀气腾腾的局势使他微微一愣,他也不得不佩服罗艺的魄力,敢与自己对着干,置死地而后生。

自己要杀罗艺简直易如反掌,欲加之罪,何患无辞,也不在意他犯上这一条,但罗艺却摆出一副拼命三郎的姿态,就是在告诉自己,他军权可不是那么好夺。

罗艺见李世民已进城,他深深吸了一口气,上前单膝跪倒,双手高高抱拳:“臣燕国公、右武卫大将军罗艺参见秦王殿下!”

他是在提醒李世民,他可是堂堂的国公、大将军,要想杀他,得悠着点。

李世民心中冷笑一声,竟然拿官爵来威胁自己,以为自己不敢杀他吗?他眼中闪过一道骇人的杀机,脸上却不露声色,淡淡道:“罗将军守卫潼关,辛苦了。”

“卑职不敢妄称辛苦,殿下才是辛苦。”

罗艺站起身,回头大喊一声,“儿郎们,参见秦王殿下!”

他一声令下,八千守军一起单膝跪下,“参见秦王殿下!”

动作整齐划一,声势浩大,声音响彻全城,令李世民不由暗暗心惊,尽管他知道这是罗艺在自保,但他确实也没有料到罗艺竟然有这么强的号召力。

这倒让李世民警惕起来,如果自己贸然杀罗艺或者囚禁他,很有可能会激发矛盾,造成兵变,还是得用软刀子割他。

想到这,李世民脸上也有了一丝笑容,他催马上前,他瘦长的脸庞在火光中时明时暗,他提高声音,对众军朗声道:“各位弟兄镇守潼关,身负重责,本王作为尚书令、天策上将,对各位弟兄的辛劳深为了解,我会向圣上表彰大家的功绩。”

众军再一次高喊:“谢秦王殿下!”

……

李世民并没有过关而去,而是在潼关内驻扎下来,理由很简单,天色已黑,士兵们一路辛劳,需要休息一夜后再走。

罗艺安排了数百顶大帐,又安排晚饭,一直忙碌近一个时辰,才终于松了口气。

李世民没有当场杀他,至少他的性命是暂时保住了,罗艺心里很清楚,是自己在潼关守军中的威望使李世民有些投鼠忌器。

一声令下,近万士兵整齐划一地单膝跪下,这种军队素质,并不是每个人都能培养出来,李世民若敢杀自己,他的军队当场就会翻脸兵变。

罗艺刚准备回自己的宿地,刚走到自己房门口,这时一名李世民的亲兵从后面奔了上来,躬身施一礼,“罗将军,秦王殿下请你去一趟。”

罗艺心中一紧,现在已经亥时已经过了,这么晚叫自己去,会有好事吗?说不定他的夹帐内便已埋伏了刀斧手。

罗艺的额头已微微见汗,他勉强一笑道:“这么晚了,不好去打扰秦王殿下休息,明天我再去拜见殿下。”

亲兵却冷笑一声道:“秦王殿下是何等身份,他若想杀你,还用得着叫你去大帐吗?罗将军未免太高看自己了。”

罗艺脸一热,心中着实有点恼怒,竟然说得如此刻薄,不过话又说回来,这个亲兵确实说得有道理,秦王若要杀自己,没必要把自己叫去大帐,现在就可以。

“好吧!我这就去。”

罗艺狠狠瞪了亲兵一眼,转身快步向李世民的大帐走去,不多时,他来到了大帐前,立刻有亲兵禀报:“启禀殿下,罗将军到了。”

“请他进来!”大帐内传来李世民的声音。

罗艺走进外帐,大凡主将的大帐都是双层帐,外帐和内帐之间有一条宽三尺的夹道,可以直接通往后帐,而传说中刀斧手便是埋伏在夹道内,摔杯为号,蜂拥而出。

此刻大帐的夹道内空空荡荡,凭罗艺的直觉,并没有埋伏什么人,这让罗艺的心一下子松了下来,他走进大帐,此时李世民已经脱去盔甲,换了一身白色锦袍,头戴紫金冠,腰束一条碧玉带,显得颇为俊儒潇洒,他正坐在榻前看书。

罗艺连忙上前躬身施礼,“参见殿下!”

李世民放下书,笑了笑,“罗将军今晚辛苦了!”

他的笑容不再像黄昏时那般冰冷,有了一点人情味,语气也多了几分感激之意,罗艺连忙道:“卑职为殿下效劳,这是份内之事,不敢受殿下之夸。”

李世民点点头,“这‘效劳’两个字用得很好,不过还有那么一点点不足,如果把‘劳’字改成‘忠’字,那就完满了。”

说完,李世民似笑非笑地看着罗艺,等待他的正式答复,他是看中了罗艺的统帅能力和练兵能力,能把八千士兵训练得如此协调一致,他从未见过。

在战场上,这八千人就是一支战斗力强大的军队,不愧是幽州总管,连窦抗都比不上他,李世民动了爱才之心,他便想将罗艺收为自用。

罗艺心中猛地一跳,原来李世民竟是想收买自己,让自己为他效忠,其实这个问题早在几个月前他便深思熟虑过了,大唐的政局他也知道,要想在军方立足,不是投靠秦王,就是投靠太子。

从军方势力上看,秦王要明显强过太子,跟着秦王似乎更加有前途,但罗艺心里却明白,秦王手下大将众多,也有嫡系和旁系之分,嫡系如长孙无忌、尉迟敬德等人,跟随他多年,深得他的信任。