英雄本色
按照原先编制好的撤退次序，汤军团和桂军突前，滇军等部居中，孙连仲负责断后。
李、白原本以为紧跟在后的，会是孙连仲，没想到他撤退的时候完全失去方寸，根本就没跟上来。
更糟糕的是，他本人还与自己的主力部队失去了联系，成了光杆司令，在路上跑着跑着，差点就被鬼子撞见给逮住了。只是因为那时正好起了晨雾，日本侵略军没看清楚，而且都急着进徐州城，这才让他从夹缝里跑了出来。
主力往西去，他却往东走，跑到苏北韩德勤那里去了，最后还是蒋介石派飞机把他接回了汉口。
事实上，撤退往往比进攻更能考验人的胆色。
除了汤恩伯、张自忠，以及本在包围圈边缘的桂军以外，几乎所有撤退部队都遭遇到了与以前毫无二致的一幕，即兵找不到官，官找不到兵，就连一些蒋介石嫡系主力也是在经历几天混乱之后才逐渐恢复秩序的。
撤退计划都有，经验教训也不只总结过一回，可是真正执行时，就是另外一码事了。
达不到现代化军队的标准，当然只能依靠个人表现，表现不好的一团糟，表现好的却能做到从容不迫，乃至败退之中亦如闲庭信步一般。
本应断后的孙连仲自己都不知道该往哪个方向跑了，徐州大撤退的掩护部队成了张军团，而张自忠又实际上取代了孙连仲的角色。
张军团虽然殿后，但撤退时秩序井然，张自忠为此还采取了一个办法，即所有官兵一律将帽子反戴，这样不管外面多么混乱，只要认准军帽，彼此就都能找到对方。
别的部队大炮辎重能丢的都丢掉了，唯恐成为路上的包袱，但张军团的每一门炮都保护得好好的，始终随队前进。
不仅如此，在撤退途中，张自忠还打掉了一个日军辎重队，缴获了上百匹马和百余箱弹药。
刚开始撤退时，由于各部队建制被打乱，失去约束的溃兵竟然开始抢劫沿途民居。老百姓真是倒了大霉，既怕鬼子，又惧溃兵。
张自忠看到一个士兵从村子里出来，骑着一头毛驴准备赶路。
显然，毛驴不可能是军队里的。
张自忠上前查问：你为什么强拉老百姓牲口，说一个正当理由出来。
这个散兵支支吾吾说不出来。张自忠立命卫士上前，将之击毙于路旁，并当场宣布：有拿老百姓东西及强拉牲口者，一律就地枪决！
此例一开，沿途军容风纪为之大变。
虽然日本侵略军各个师团主力基本都在向徐州进发，与撤退大军呈正反两个方向，但日军侦察机天天盘旋空中，发现这么多作战部队在流动，也不可能完全无动于衷，所以路上仍不时发生险情。
由于汤军团通过得早，张军团既要殿后，又要突前，五战区往永城方向撤退的大军，几乎全靠这么一支部队在保驾护航。
就在快要突出包围圈时，各军突然遇到了拦路虎。
得到日机情报后，居于鲁西外围的日本侵略军赶了过来——眼看着到徐州庆功也轮不到他们，便想通过截击捞上一票。
等张自忠到达时，许多部队都被拦在那里，闹哄哄地挤成一堆，进退不能。
假如是会战之初，即使日本侵略军再多，大家一窝蜂扑过去，七手八脚也能摆平。可这是什么时候，这是落魄的时候，急着逃命的是大多数，人人唯恐落在包围圈内不能脱身，谁又肯留下来拼上一场？
不愿居后，又不敢往前冲，于是自己就把撤退的道路给堵死了。
张自忠见这样不是办法，便主动提出，由张军团独挡其锋，打开通道后让其他部队先撤。
虽然张自忠在名义上已位居军团长，但他手中能直接指挥调度的仍然还是第五十九军这支老部队。在两次临沂大捷之后，五十九军剩下的能战之兵已十分可怜，其精锐的第三十八师更是从战前的一万五千人锐减至不足三千。
如果这三千人再打完了该怎么办呢？从临沂换防下来后，张自忠便从三千人中挑选精兵，缩编成一个千人的独立旅，直接归军团指挥，其他人派到后方去补充训练新兵。
张军团的主力，只剩下了刘振三第一八〇师，可偏偏这个师还不能常在身边。
由于张自忠实际担负着掩护大部队撤退的任务，所以他的行进秩序是，军部在前，刘振三师殿后，后者通常要在军部出发两个小时后，才能予以跟进。
在刘振三师还没有跟上来的情况下，张自忠只得先将随军部行动的独立旅调上，利用后者将日军吸引过去，以此为别人腾出求生通道。
趁张自忠与敌苦战，其他撤退部队迅速转移。
当时五战区派出的一个联络参谋负责在场协调，亲睹这一场面后不禁连声赞叹：张自忠予人以安，自处危境，真乃名将典型。
得知军团长正在厮杀中，刘振三师跑步前进，以最快的速度赶到作战场地。
没扔掉的野炮派上用场了，缴到的鬼子弹药也上了膛，一番死战，终于确保身后的所有撤退部队都得以安全过境。
等大家都走完了，张军团还与日本侵略军黏在一起，脱身不得。
为了摆脱追敌，张自忠悄悄地把预备队拉上去，对日本侵略军侧背进行佯攻，做出了一个要围而歼之的姿态。
欲退必攻，这是用兵要诀。
借助夜色掩护，独立旅保护军部先走，刘振三师随后逐级撤离，到深夜十点才全部脱离战场。
在徐州大撤退中，以张自忠表现最为耀眼。
这个人正因不再害怕失去任何东西，所以大彻大悟，成了最勇敢的人，俯视全场，无可及者。
国民党统帅部专门向五战区发出嘉奖令，表彰张自忠为抗战模范，对其部队所损失的武器优先补充，所缺兵员也择优补足。