第38章 公爵之死
“她是德·拉波塔伯爵的独生女，能给您带来一百五十万的嫁妆和未来超过五百万的遗产。”在书房中，父亲严肃地看着自己，“您得像敬爱法郎那样敬爱她，得象关心遗产那样去关心她的父亲，我希望您能做到。”
“我会的，父亲。”年轻的自己在父亲面前做出了保证。
因为年轻，完全不知道保证与承诺的重量。
“您听到普拉斯兰公爵夫人说的话了吗？亲王殿下脸色都不对劲了……”
“可怜的女人，她真……真不适合到宫里来呢。”
“幼稚得出奇。”
“怎么！象公爵这样的人怎么会选择……？”
“她有一百五十万的嫁妆，未来还能继承超过五百万的遗产，难道这个不值得尊敬吗？”
“哦，夫人真是迷人！”
“至少迷人到能让人忘记她是一个科西嘉小裁缝的孙女。不是吗？”
自己又听到了，不知道第几回听到。
她的确缺少风趣，十分笨拙，既不会说笑，也不会争论，有时又没有分寸。有时候说出来的话甚至能气死人——因为总是实话，没有什么比实话更气人的了。
“您花着从我父亲那里得来的财产，却又讨厌他……先生，难道这不是卑劣吗？”
“一个裁缝的孙女儿？没错，但是请想想，您的父亲在德意志是干什么的！”
……
二十年的婚姻里充满了争吵，直到最后的厌倦和冷漠，大多数人的婚姻不就是这个样子的吗？自己曾以为可以和其他人一样，一辈子这样过下去，直到那一天。
又一次的争吵。为了什么？
“您和那些戏子们的事情，以为我不知道吗？”
“这是我的事。”
“我是您的妻子啊！”
“是的，那又怎么样？您也可以有您的自由，我完全不会去管。”
“您怎么能说出这种话来？我是您的妻子啊！”
“对此，我深表遗憾。”
直到最后。
“你这个密谋分子，我要去告发你！”妻子突然说出了一句让自己心神俱丧的话来，然后转身就走。
“你去死吧！”
等回过神来时，自己的手已经掐在她的脖子上了。
直至死去，范妮一直在盯着自己，眼神里流露出来的是什么？
是憎恶还是悔恨？是不甘还是解脱？
已经不可能去问她了。
……
“啊！”普拉斯兰公爵夏尔·洛雷·雨果·德·舒瓦瑟尔·普拉斯兰阁下，再次从噩梦中惊醒了过来。他全身再度被冷汗所浸透。
借着窗外透入的月光，他下意识地往卧室门口看去。
那一刹那，他甚至以为自己再度进入了一个新的噩梦当中。
自己在睡前特意用书柜挡住的卧室门被打开了，几道穿着黑色衣服的人影站在自己的床前，投下了意义不祥的阴影。
“醒来得倒是很及时呢。”一个人出声了。
竟然是个女人？
出言的人和其他人一样穿着黑色的披风，唯一不同的是戴着带纱巾的帽子，宛如居丧的寡妇一般。
还没等回过神来的公爵大声喊救，早有准备的来者们马上箭步冲到他的床边，卡住了他的脖子，让他发不出话来。
“不要想着呼救，这只会让你死得更快而已，叛徒先生。”那个女性仍旧站在原地没动，只是语气里带着更多的威胁。
虽然听得不是特别清晰，但是公爵仍旧感觉对方十分年轻。他看着她，然后顺从地轻轻点了点头。
这个女人也轻轻点了点头，于是她的同党们把放在公爵脖子上的手稍微放松了一点。
公爵大口地吸了几口气，然后不由自主地咳嗽了出来。
“你不要抱有侥幸了，今晚你绝对活不过去的。”她继续说了下去，“如果不希望您的儿子们也都死掉的话，那就最好合作一点。”
公爵眼中充满了震骇和慌乱，他求助似的看向对付。
“你以为把他们送到布雷斯特乡下去，我们就找不到了吗？太天真了，先生。不过，我们想要对付的只是您一个人而已，如果您不再继续做一些蠢事的话。”这个女人走近了过来。她的面容在薄薄的纱巾下若隐若现。
“你们……你们是怎么进来的？”公爵小声问。
“从旁边的居所里挖地道进来的，为此还让你多活了几天。”对方冷冷地回答。“首相先生想把您当成钓饵，让我们上钩，在您府里府外布下了多少眼线……却没想到，也给了我们除掉您的机会。”
“你们……”公爵似乎是想说什么。
“好了，现在我们没有多少时间可以浪费了，如果不想你的孩子也遭遇到危险的话，你现在最好老老实实回答我的问题。”对方打算了他的话。
“你们问吧。”公爵轻轻叹了口气。
“为什么要做一个叛徒？”
一阵沉默。
“我杀了我的妻子。”公爵回答。“为了让首相掩盖我的罪行，我不得不这么做。”
“您原本可以是一个为了保守秘密而不得不杀人逃亡的好汉，而现在，您既是一个卑贱的杀人犯，也是一个卑贱的叛徒。”
“逃亡？如果我逃亡了，人人就会知道普拉斯兰公爵是个杀人潜逃的罪犯，那我的孩子……我的孩子们怎么办？作为一个逃犯的儿子，在人人耻笑之下生活下去吗？而且，我们一家的名誉……不就什么都没有了吗？”
“名誉？叛徒的名誉？”女人不齿地笑了出来。“你跟苏尔特说了多少？”
“我知道的全都说了。”公爵干脆地回答。
“那些被抓的人，苏尔特打算怎么处理？”
“他打算筛选出几个和我一样的合作者来，其他人统统去服苦役。”
“要流放去哪里？布雷斯特还是土伦？”
“土伦。”
公爵出奇地合作，也许是因为对自己孩子生命的威胁让他失去了抵抗的勇气，也许他原本就不曾想过要抵抗。
“他之后有会有什么行动？”
“这个我不知道，他并没有向我透露。”
“很好。”对方冷冷地回答，然后低声说了一句。“那就去死吧。”
脖子上的手重新加上了力道，公爵感觉呼吸越来越困难。
“杀掉我……杀掉我可以，请……不要……不要……伤害我的孩子！”公爵艰难地说了一句恳求的话。
呼吸越来越困难，公爵发现视线也模糊起来。
能够和范妮以同一种方式死去，也未尝不是一种报偿吧。
“对不起，范妮，我不是故意的……”他心底里响起了每一次的噩梦中，他都会说出的一句话。
在最后的一瞬间，他突然想到了一个问题。
既然范妮早已经知道了，她要告发早就可以去告发了吧？为什么，为什么没有去告发？