第二十四章（第2/5页）

文三儿还完了书已经到中午了，他不想急着赶回赵家吃午饭，因为前些天为相亲的事得罪了厨娘梁婶儿，这老娘们儿记了仇，每见到文三儿就鼻子不是鼻子，眼不是眼，每次文三儿出车回去晚了，总是给他留很少的饭菜，有一次甚至告诉文三儿，说是把留饭的事给忘了，硬是让文三儿扛了一下午，每当这时，文三儿明知道是梁婶儿报复，却一点儿辙也没有，县官不如现管，这老娘们儿管不着别的，就是能管饭勺，得罪了她你只能认倒霉。

文三儿在白塔寺附近的一个食摊上要了两碗卤煮火烧，刚出锅的卤汤上面撒着嫩绿色的香菜，文三儿加了些老陈醋和蒜末儿，香喷喷地勾人食欲，文三儿迫不及待地喝了一口汤，却被烫了舌头，他咝咝地吸着凉气把碗放下，想凉一会儿再吃。谁知就这么一愣神儿的工夫，有个破衣拉嚓的老乞丐蹿过来，“呸！呸！”两口唾沫儿吐在两个碗里……文三儿顿时火冒三丈，一把揪住老乞丐，扇了他一个耳光，老乞丐抱着脑袋，身体蜷缩着做出一副挨打的样子。文三儿余恨未消，正准备一脚踹过去，转念一想，真踢出个好歹来，这老东西还不讹上自己？但凡这把年纪的人在街头耍无赖，多数都是在找棺材本儿①，谁要是气不过揍了他，也就上了套儿，得，您就给他养老送终吧。文三儿明白这里面的圈套，他才不上当。

文三儿松开老乞丐，眼珠一转便露出了笑容，他盯着老乞丐说：“老东西，跟我斗气儿是不是？我知道你在算计什么，想恶心我？等我一转身这两碗卤煮火烧就归你了？呸！你想得美，文爷我偏不上套儿，咱不怕恶心，我让你瞅着我吃，连口汤也不给你剩，老东西，你给我看好喽。”

文三儿面不改色地捧起碗，从容不迫地吃起来，他吃得很香，仿佛刚才老乞丐吐的不是唾沫，而是胡椒面儿之类的调味品。

老乞丐没有走，而是呆呆地看着文三儿，他的嘴唇蠕动着，似乎要说什么。文三儿一边喝汤一边语重心长地教训道：“甭玩这套，文爷我什么没见过？横着膀子走道儿，耍胳膊根儿的主儿我见得多啦，还怕你吐唾沫？还怕你满世找棺材本儿？你个老东西看文爷我面善是不是？鬼子在的时候你怎么不敢跟鬼子找棺材本儿……”

老乞丐突然开口说话了：“这……这位爷，您是……是文……文三儿……”

文三儿吓了一跳，他从板凳上蹦了起来：“你是谁？你怎么认识我？”

两行眼泪从老乞丐的眼中滚落下来：“真是文三儿啊，我是……聚宝阁的陈明泽啊……”

文三儿惊呆了，他迟疑地问：“你是……聚宝阁的陈掌柜？”

陈明泽拼命地点头，连声说：“我是陈明泽，我是陈明泽呀。”

文三儿朝摊主招招手：“再来两碗，快点儿。”他把桌上没动的一碗卤煮火烧推到陈明泽面前说，“陈掌柜，你先吃，甭着急，不够还有，今儿个咱管够。”

陈明泽像是被饿坏了，他来不及用筷子，直接把手伸进碗里捞出火烧塞进嘴里，连嚼都不嚼就吞了下去，看那样子就像是条饿了很久的狼。文三儿索性不吃了，他掏出香烟点上一支，默默地看着陈明泽，心中说不上是什么滋味，有几分怜悯也有几分自得。真是风水轮流转，眼前这个老叫花子居然是自己以前的东家，想当年陈掌柜大宅院住着，古玩铺子开着，成千上万的银子从手里过，每天晚上不是赶饭局就是搓麻将，迎来送往都是有头有脸的主儿，怎么一眨眼工夫成了这副模样儿？

陈明泽连吃了三碗卤煮火烧，才算给肚子垫了个底儿，他推开空碗小声问：“文爷，能再来点儿吗？”

文三儿心说，行，这陈掌柜比以前懂礼儿了，还知道叫文爷了，以前他当东家的时候可没这么懂礼数，别说叫爷，连文三儿都懒得叫，张嘴就是“小子……”，人怎么一穷就懂礼数了呢？

文三儿叫过摊主吩咐道：“瞅见这位爷没有？听他的，他要几碗你就给他盛几碗，我结账。”

“好嘞，他吃几碗我盛几碗，我这儿还一锅呢，有的是。”摊主大声回应着。

文三儿对陈明泽说：“陈掌柜，您先歇口气儿，一会儿管您够，咱们先聊聊，我说，我在你家拉包月的时候是……民国二十六年吧？没错，是二十六年，那会儿鬼子还没进城呢，后来我听说学生们把聚宝阁一把火给烧了，再往后鬼子进了城，一待就是八年，那会儿您在干什么？我怎么听说您死了？我说陈掌柜，您怎么混成这模样儿？”

陈明泽接过摊主递过的一碗卤煮火烧，边吃边说：“别提了，陆中庸这王八蛋在报纸上煽了把火，说我把老祖宗的玩艺儿卖给了日本人，这罪过比汉奸也强不到哪儿去，鬼子那会儿马上要进城，老百姓正拱着火，找不着人撒气呢，这还了得？聚宝阁被一把火烧了，没把我脑袋挂前门楼子上就算万幸了……”陈明泽又接过一碗卤煮火烧，狠狠地喝了一大口汤继续说：“聚宝阁被烧得连个渣儿也没剩下，值钱的青铜器、古字画儿、玉器全让人趁乱抢走了，还有一些老顾主放在我这儿代销的文物字画儿也没了，老陈家两代人的心血啊，全没了……我那个宅院作价抵了钱庄的欠款以后，还不够偿还老顾主的损失，亏得我老婆手里还有点儿私房钱，我在永外沙子口凑合着开了间小杂货铺，日子过得紧我也没什么好怨的，只怨咱命不好，倒霉蛋一个，好好的买卖不做，非把《兰竹图》卖给日本人，家业败了不说，还连累了老婆孩子……”

陈明泽手里的碗又空了，摊主不失时机地又递上一碗，陈明泽用手指拣出一截猪大肠放进嘴里继续唠叨：“幸亏有个杂货铺，日本鬼子占北平这八年，我一家老小就靠这铺子活过来的，日子虽说过得紧，撑不着可也饿不死人哪，当了八年的亡国奴都熬过来了，好不容易盼到光复，咱自己的政府回来了，我还没来得及高兴，又被人告了，说我是汉奸……”

陈明泽说话的时候嘴里一直没停止咀嚼，他似乎被饿坏了，想把自己变成骆驼，尽量多贮存一些食物在驼峰里，以抵御今后面临的饥饿。他仔细把空碗摞在一起，推到一边，又捧起了满满一碗卤煮火烧吃起来：“文爷，真对不住，让您破费了，不好意思，我这肚子也邪门儿了，就像是无底洞，越吃越饿，您不知道，我真是被饿怕了，五天了，我只吃了三次东西，每次都是半儿拉窝头……”

文三儿说：“没关系，您吃您的，今天管够，我说老陈哪，你开个小杂货铺怎么会落个汉奸呢？有这模样儿的汉奸吗？”