第三章

杨梦征在一片近乎疯狂的掌声中走下了戏台子。台下的人们纷纷立起。靠后的人干脆离开座位，顺着两边的走道向前挤，有的青年学生站到了椅子上。会场秩序大乱。只能容纳三百多人的戏院竞闹哄哄像个大兵营。副长官许洪宝害怕了，低声对军部手枪营营长周浩说了句什么，周浩点点头，拔出了驳壳枪，率着许多卫兵在军长和与会者之间组成了一道人墙。

杨梦征见状挺恼火，令周浩撤掉人墙，把枪收起来。他在

尚未平息的掌声中，指着楼上包厢上悬着的条幅，对周浩道：

“这是陵城，新二十二军的枪口咋能对着自己的父老乡亲呢?看看横幅上写的什么嘛?!”

横幅上的两行大字是：

“胜利属于新二十二军!

光荣属于新二十二军!”

周浩讷讷道：

“我……我是怕万一……”

“陵城没有这样的万一!假使真是陵城的父老乡亲要我死，那必是我杨梦征该死!”

副官长许洪宝走了过来：

“会已经散了，这里乱哄哄的，只怕……军长还是从太平门出去回军部吧!”

杨梦征没理自己的副官长，抬腿跨到了第一排座位的椅子上，双手举起，向下压了压，待掌声平息下来，向众人抱拳道：

“本军长再次向各界父老同胞致谢!本军长代表新二十二军全体弟兄向各界父老同胞致谢!”

话刚落音，第四排座位上，一个剪着短发的姑娘站了起来，大声问：

“杨军长，我是本城《新新日报》记者，我能向您提几个问题么?”

他不知道陵城何时有了一张《新新日报》，不过，看那年轻女记者身边站着自己的外甥女李兰，他觉着得允许女记者问点什么。

女记者细眉大眼，挺漂亮。

他点了点头。

“市面纷传，说是本城已被日军包围，沦陷在即，还说，东郊馒头丘已失守，九丈崖危在旦夕，不知属实否?”

杨梦征挥了挥手：

“纯系汉奸捏造!馒头丘系我军主动弃守，从总体战略角度考虑，此丘无固守之必要!九丈崖有古炮台，有加固了的国防工事，有一个旅防守，固若金汤!”

女记者追问：

“东郊炮声震天，其战斗之惨烈可想而知，九丈崖能像军长讲的‘固若金汤’么?”

杨梦征有些火，脸面上却没露出来：

“你是相信本军长，还是相信那些汉奸的谣言?”停顿了一下，又说：“若是本城真的危在旦夕，本军长还能在这里和父老乡亲们谈天说地么?!”

会场上响起一片咂咂赞叹，继尔，不知谁先鼓起了掌，掌声瞬时间又响成了一片。

掌声平息下来之后，女记者头发一甩，又问：

“我新二十二军还有多少守城抗敌的兵力?”

杨梦征微微一笑：

“抱歉，这是军事机密，陵城保卫战结束之前，不能奉告。”

“请军长谈谈本城保卫战的前途?”

杨梦征指了指包厢上悬着的横幅：

“胜利属于新二十二军!”

这时，过道上的人丛中，不知是谁说话了，音调尖而细：

“军长不会再弃城而逃，做常败将军吧?”

全场哗然。

众人都向发出那声音的过道上看。

手枪营长周浩第二次拔出了驳壳枪。

杨梦征一笑置之”侃侃谈道：

“民国二十六年以前，自家内战，同室操戈，你打我，我打你，全无道理，正应了一句话：‘春秋无义战’。本军长知道它是不义之战，为何非要打?为何非要胜?为何非要我陵城子弟去流血送死?本军长认为，二十六年前之国内混战，败，不足耻；胜，不足武。民国二十六年‘七七事变’以后，本军长和本军长率属的新二十二军为民族，为国家拼命流血，是我同胞有目共睹的，本军长不想在此夸耀!提这个问题的先生嘛，我不把你看做动摇军心的汉奸，可我说，至少你没有良心!我壮烈殉国的新二十二军弟兄的在天之灵饶不了你!”

女记者被感动了：

“军长!陵城民众都知道，咱新二十二军抗日英勇，军长是咱陵城光荣的旗帜!”

“谢谢小姐!”

“请军长谈谈，陵城之围，何时可解?听说中央和长官部已指令友军驰援，可有此事?”

杨梦征气派非凡地把手一挥：

“确有其事。我国军三个军已星夜兼程，赶来增援，援兵到，则城围解。”

“如若这三个军不能及时赶到呢?”

“我守城官兵将坚决抵抗!有我杨梦征，就有陵城……”

刚说到这里，副官长许洪宝跳上椅子，俯到杨梦征耳边低语了几句。

杨梦征再次向众人抱了抱拳：

“对不起!本军长今晚还要宴请几位重要客人，客人已到，不能奉陪了!抱歉!抱歉!”

杨梦征跳下了椅子，在众多副官、卫兵的簇拥和市政各界要员的陪同下，通过南太平门向戏院外面走。刚出太平门，女记者追了上来，不顾周浩的阻拦，拦住杨梦征问：

“军长，我能到九丈崖前沿阵地上探访吗?”

杨梦征面孔上毫无表情：

“不行，本城战况，军部副官处每日向各界通报!你要探访，就找许副官长!”

外甥女李兰冲过去，站到了女记者身边：

“舅舅，你就……”

杨梦征对外甥女也瞪起了眼睛：

“不要跟着起哄，快回去!”

杨梦征迈着军人的步子，头都不回，昂昂地向停在举人街路边的雪铁龙汽车走去。走到离汽车还有几步的时候，从戏院正门出来了几个商人模样的老人，冲破警戒线，要往他跟前扑。手枪营的卫兵们拼命阻拦．可怕军长责怪，不敢过分粗暴。几个老人气喘嘘嘘，大呼小叫，口口声声说要向军长进言。

杨梦征喝住卫兵们，让几个老人来到面前：

“诸位先生有何见教?”

一个戴瓜皮帽的老人上前拉住他的手：

“老六!富贵!做了军长就不认识我这老朽本家了!我是富仁呀!宣统年闹匪时被绑过，后来，咱杨家拉民团……”

杨梦征认出来了：

“唔，是三哥，我正说着等军务忙完了，到皮市街去看看咱杨家老少爷们，可你看，初来乍到，连营寨还没扎牢实，就和日本人于上了!”

“是喽!是喽!做将军了，忙哩!我到你们军部去了三次都没寻到你……’’

“三哥，说吧，有啥事?还有你们诸位老先生。”

戴瓜皮帽的本家道：

“还不是为眼下打仗么!老哥我求你了，你这仗可能搬到别处去打!咱陵城百姓子民盼星盼月似的盼你们，可你们一来，鬼子就来了，老六，这是咋搞的?”

另一个挂满银须的老头也道：

“将军，你是咱陵城人，可不能在咱陵城城里开仗哇!这城里可有二十几万生灵哇!我等几个老朽行将就木，虽死亦不足惜，这一城里的青壮妇孺，走不脱，出不去，可咋办呀?将军，你积积德，行行好吧!可甭把咱陵城变成一片焦土死地哇!”