第1031章 朝天子（上）
十月份，成周王城。
一阵秋雨一阵寒，随着隆冬降临，成周的穷人们无衣无褐，难以为继，很早就起来张罗生计；钟鸣鼎食的富贵之家则暖烛高照，完全可以窝在被褥里饱睡终日。
然而这一日天还未亮，周天子的公卿刘承便起了，他让御者快马加鞭，火急火燎地跑到单府登门拜访，不想在门口撞见了单平的车马，刘承也顾不上公卿的体面，跳下车一把搭住单公的车栏，吓了车上的人一大跳。
“单公听说了么？”刘承仰着头急促地问道，面色不知是激动还是被霜降冻得，有些病态地发红。
“刚刚闻讯，正要去告知刘公。”单平的确没说谎，他也是睡眼惺忪地爬起来，穿戴好衣冠朝服正要出门。
“那吾等便一同入宫？将此消息告知天子？”
“还是谨慎些，待此事证实后再张扬为好。”单平面色犹豫，这也怨不得他，毕竟刘承乍闻郑伯将入周朝见的消息时，也是惊得目瞪口呆……
原本，在西周时周公就规定了这样的礼制：“诸侯之於天子也，比年一小聘，三年一大聘，五年一朝。”
所谓的朝，就是朝觐，乃诸侯亲自朝见周王，向他报告治理侯国的政绩，并献奉职贡。聘则是在路途遥远不便亲来时，派遣国内的卿代劳。
朝聘制度是周天子与诸侯之间封建关系的依据，表明诸侯对周王仍然顺从，若怠慢此制度，诸侯就会遭到贬爵、削地、讨伐等处罚……
然而时过境迁，随着周天子东迁，王室衰微，礼崩乐坏，朝聘制度也慢慢朽坏了。
别说其他诸侯，诸姬里，和王室血缘最亲，距离最近的郑国，自从郑庄公和周桓王翻脸后，不痛不痒的聘问倒有过几次，朝见则是快两百年没来了吧……
到了周王匄这一代，因为郑国窝藏乃至公然支持王子朝之党，并侵吞王室领地的缘故，周郑关系更是低落到历史冰点，十余年来无任何往来。
现如今郑伯胜不但破天荒地要亲自朝觐天子，更连带着归还非法侵吞的六邑土地，换了以往，刘单二卿肯定会以为太阳打西边出来了。不过这一次，他们都知道，一向对王室爱理不理的郑国为何会如此作态，这件事情背后的真正推手是谁……
这让他们即兴奋，又不安……
这种不安在卫、鲁两国国君同时发出朝觐请求时，达到了顶峰。
……
卫、鲁之君请求与郑国一同朝觐天子的消息，让整个成周都沸腾了。
和郑国这初封时区区畿内伯国的份量不同，卫鲁是周初分封时数一数二的大诸侯，鲁伯禽、卫康叔，都是做过东方伯长的，进入春秋以来，卫鲁虽衰，可会盟论次序时总能排到靠前的位置。
不过卫鲁之君朝见聘问天子，那也是多少年前的往事了，尤其让人心寒的是，号称继承了最多周礼的鲁国君主，春秋以来朝聘周王仅有两次，朝聘晋君却有十二次之多。卫国也差不多，宁朝霸主，不聘天子已经成为姬姓诸侯共识，可知周王混得多寒酸。有时候死了天子，或者坏了王城修不起，还得派公卿腆着脸一国一国地去讨要帛币，跟叫花子似的，后来末代周王甚至闹出了“债台高筑”的闹剧。
那是后话，不过眼下鲁、卫之君一改常态，积极地前来朝见，当然不是因为他们读了几遍周人古礼后洗心革面了，而是因为遭人胁迫，不得已而为之……
若要他们说心里话，郑伯胜，鲁侯将，卫侯辄，他们只希望天子能拒绝朝见请求，让这件事无果而终。
然而对此，王室却不能拒绝。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，周天子虽然落魄，但一直没忘记昔日的辉煌，谁没梦到过恢复旧时万国来朝，蛮夷率服的荣光呢？之前没人来也就算了，百年来头一遭有三位诸侯联袂来朝，岂能拒绝？就算要动用周王的私库钱帛来张罗仪式、排场，也得咬紧牙关办下去啊，因为这事关天子脸面！
好面子这件事，从周到清，自视为天朝上国的朝廷从来没放得下过。
另一方面，刘、单二公也不敢拒绝此事。
因为这次三君来朝背后的推手是赵氏，在九月底逼降郑国后，赵军又借道成周返回，但回去了一半，尚有万余人盘桓在周室边境，控制了来往要道，说是要在诸侯朝见天子时维持秩序，装点门面。
归还城邑，三君朝见，赵无恤给足了周天子实惠和面子，可他一手硬一手软，有这万余人施压，若周室不识抬举的话，那真的是敬酒不吃吃罚酒了。
假如王室直接拒绝，刘单二公不敢想象对这件事志在必得的赵卿会做出什么来，虽说现在赵军还没做出什么出格的事来，可二公从未忘记盗跖路过成周时对着天子宫阙撒的那泡尿……
既然如此，还是遂着赵卿心意为好。
于是天子下诏，“鲁将、卫辄、郑胜，汝三人封兹东土，不忘故周，尊礼朝觐，王若曰：可！”
……
时值仲冬严寒，北方都开始降雪，这种情况下，宋国的内战在芒砀山僵持住了，商丘奈何彭城不得，彭城也奈何商丘不知。
而两边背后的势力，赵氏在击败郑国，割取济水一线土地后心满意足地休兵，今年赵氏一直在打仗，急需休息，为来年再战养足力量。吴国人也因为受不了北方的严寒，没有北上的欲望，加上楚国也在舔舐楚昭王死后的阵痛，一时间天下进入了短暂的和平。
在这种情况下，十月底，鲁、卫、郑三位诸侯便陆续上路。
他们根本不需要担心国内，因为鲁卫本就是赵氏傀儡国，国君只是提线木偶，郑国也有暂时亲赵的五穆掌握，只是苦了三位国君，滴水成冰的天气里还要在路上跋涉。
尤其是郑伯，刚被逼着签订了城下之盟，又要跑这趟苦差事，一路上他不知道跟旁人暗暗抱怨了多少遍。
不过对像是被关在鸟笼子里的卫侯、鲁侯而言，这次朝见也是次难得的远足……
但毕竟和寻常人家的远足串亲戚不同，觐礼，是周礼中极其庄重繁复的一项，鲁、卫、郑三君没有分开前往，而是约定好时间，十一月中旬在成周东边的巩地汇合。
巩，商代称阙巩，周为巩伯国，周王室东迁后，小小巩国的领地被东来的卿大夫们圈占，慢慢也消亡了，如今便设了帷宫，作为三君朝周的汤沐邑。
帷宫一如其名，是由帷幕布置成的行宫，这大冬天里住这种地方实在冷得够呛，郑鲁二君第二天起来都哆哆嗦嗦的，还没成年的卫侯差点给冻病了，他们的随行人员就更惨了，百多人的队伍喷嚏连天……
不过这也没办法，王室条件有限，帷宫里的炭火都供应不够，偏偏要固守宗周礼制，不能去巩邑里住，只是苦了朝见队伍，不少人已经暗暗开骂，说难怪没人来朝周，原来是趟苦差事。