第二十章 莫逆之交，与徐庶互诉平生之志

刘备从曹操府出来，那种噩梦般的惶遽感觉仿佛鬼影，贴着他发颤的脚踝，汗已在衣衫内泛滥成灾。他下意识地摸了摸后颈，一片温热的湿润，他终于确信自己还活着。

天边的火烧云像巨兽张开的血口，贪婪地吞噬着清明天色，势必要将整个天下咽下，血口里喷薄出的血腥气息从远方呼啸而至，刘备呆呆地凝望那逐渐向自己靠近的血色，打了个激灵，把脸转了过去。

沉闷的雷声在远山逡巡往复，余音袅袅如长烟不绝，雷一直在敲打天垂，雨却迟迟下不来，空气中只有黄尘四起，迷了行人的眼睛。

许都的傍晚重烟锁楼，薄雾临台，一派穿不透望不尽的缥缈，整座城仿佛被编织在一张无边无际的大网里，网中套着无数条闷死的鱼。

从没有哪个时刻让刘备像现在这般迫切地想要逃离许都，他甚至怀念起涿郡那单调乏味的天空，想念家乡那棵蓬蓬如车盖的大桑树，想念他早已失了模样的旧友故交。他是如此渴望埋骨桑梓，他现在觉得躺在涿县的田野里睡觉，便是一种快活至极的幸福。

一个声音跳了出来，三分戏谑，三分率性，三分试探：“天下英雄，唯使君与操耳。”

刘备不寒而栗，他恍惚以为曹操还在与他对酌，那杯中酒泛出的腻光在眼前晃来晃去，真像砍在头顶的刀光。

今日曹操突然邀他入府叙话，两人青梅煮酒，畅论天下英雄，刘备一面揣着小心迎奉，一面提防着曹操。曹操突然冒出这一句话，吓得他双箸落地，幸而天有迅雷，他才讪笑着掩饰而过。

曹操下这个判断是什么意思？刘备略一思索便觉得可怕。曹操权倾朝野，势压公卿，朝堂之上暗流涌动，权力对决一触即发。曹氏耳目遍布朝野，皇宫宿卫皆为曹家亲党，莫说是公卿，便是皇帝平日说话行事也极小心，曾有一些臣僚只因对皇帝陈时策，被曹操以各种理由诛杀。

刘备为了躲避曹操的猜忌，在曹操面前装了两年的庸人，平日装聋作哑，大事不问，小事不管，躲在家里种田养猪。许都百官都笑话他是田舍翁，朝服有一股子牛粪味儿，有好事者还玩笑着向他讨要新鲜蔬菜，他也乐哈哈地包裹相赠。连皇帝也知道左将军刘备好农田，朝廷每有恩赏，往往特别赏给刘备种子豕豚。

可这份藏拙难道逃不过曹操的眼睛么？刘备自以为自己做得已很卑顺了，深居简出，不交朝臣，除了种田便是读书，还不敢读太惹眼的书，有鉴古知今之用的史书轻易不碰，案头摆着的常是张飞从书市里搜罗来的志怪小说，活活要把自己往不学无术的路上驱赶。这不，今日一见面，曹操便问：“玄德读的什么书？”

曹操，真的太可怕了。

刘备怀着重重心事回到家，也不去内堂休息，却坐在院子里的田畦边发呆，双手握着一把三齿钁，也不刨土，也不浇粪，失了魂一般直直地盯着菜地。

田里的菜长得已很葱郁了，有芜菁、韭菜、苜蓿、生姜，一簇簇吐纳着芬芳，似番茄般红的晚霞翻过墙垣，为菜地蒙上了凉悠悠的一片红布。

关羽、张飞悄悄地溜了进来，张飞忍不住，粗着嗓门叫道：“大哥！”

刘备像被电击了，手中的一松，“哐当”便掉落下去，回头看见是关张，才松了一口气，埋怨道：“翼德吓杀人也，日后说话小声些！”

张飞笑道：“大哥的胆子忒小了，战场之上，万马嘶鸣，铠仗交错，也没见你变色，在自己家安坐，大声呼之则失颜，怪哉！”

刘备捡起铁，闷闷地说：“你知道什么，战场上拼的是明刀明枪，生死唯凭一勇，坐卧家中，甲胄已释，刀兵已放，才有大危难！”

关羽却是个懂事的人，他看出了刘备有心事，关切道：“大哥，今日曹操寻你过府，可是有什么事？”

刘备苦巴巴地摇头：“休要再提，明为煮酒叙话，实则话里藏锋。我这一二年里居家不出，不问朝政，不解纷争，曹操仍对我不放心，难乎！”

关羽也自叹息：“大哥，既是在此备受掣肘，莫若离开许都，天地广阔，总有栖身之所。”

张飞被说到心痒处，一迭声道：“就是就是，兄弟我在许都早捱不住了，憋得浑身没劲，话得小声说，步子得小分迈，放声屁也得担心被曹家人听见。”

刘备被张飞的话逗得一笑，却是仰首一叹：“我何尝不想离开许都，可谈何容易，既做了笼中鸟，去哪里寻解锁之物。”

关羽凝眉思忖：“我听说袁术兵败后妄图北上徐州与袁绍会和，许都昨日刚收到战报，正在谋思遣将，大哥能不能以此为名，借机离开许都？”

刘备忽地眼睛一亮，他紧紧地攥着铁用力插入土里，双手一并，势将要拜下去：“多承云长救命之策，请受我一拜！”

关羽不等那拜礼行毕，早扯住了刘备：“大哥礼重矣，你我兄弟情为兄弟，分为主臣，臣为主谋计，是为职分，何用答拜。”

张飞突然说：“可是董承……”

刘备猛地摁住张飞的手，持重地摇摇头：“出得牢笼，天高地远，方能策定大事，身在笼中，自身不保，何以谋事？”

他一手握住张飞，一手握住关羽，铿锵有力地说：“收拾行囊，不过一二日，定要飞出牢笼！”

※※※

隆中的诸葛草庐热闹起来。

由庞德公主媒，荆州牧刘表主婚，荆襄名士做傧，蒯家公子与诸葛家大女儿的婚礼定在三日后举行。这件婚事因婚姻者的名门身份，更因主持者在荆州政界学界的显赫地位，显得极为耀目。那一段时日，襄阳一带都在议论这桩婚事，说这诸葛家使了什么邪术，竟让蒯家开门纳媳，最奇的是，竟请动庞德公这尊神。

近日来，草庐的往来贺客络绎不绝，他们明是为诸葛家道贺，其实是给蒯家和庞德公面子。当客人们见到了诸葛家的清寒，心底都起了极大疑惑，明明是门不当户不对，一向高傲的蒯家如何会接受这一桩不般配的婚事。婚姻讲究门第相当，尤其是东汉以来，世族势力抬头，为了确保门阀地位不失，往往通过联姻增强实力，婚姻实则成为一场各得其利的驵会买卖。但蒯家与诸葛家的儿女婚事却把门第不相当活生生地演绎出来了。

这些日子，诸葛亮忙得连轴转，客人太多，大多数都不认识，他也知道人家压根就不是冲着他而来，若没有庞德公在荆襄一呼百应的士林地位，这些鲜衣怒马的名士也许永远不会登诸葛家的门。

刚送走了一拨客人，诸葛亮疲倦极了，只想一头栽入暖乎乎的被褥里，睡他个天昏地暗。这本是一双男女执子之手的白头盟誓，现在却变成了众人一窝蜂来欣赏诸葛亮的喧天大戏。他觉得自己成了山中的猴子，一遍遍接受世人闪烁猜测的目光。他们在说在笑：诸葛亮，你用什么法子让大姐嫁进了蒯家，你和蒯家私下有不为人知的密约么？