第十四章 临危受命，诸葛亮渡江说孙权
徐庶跪在冰冷的石板地上，听见江陵城上空孤雁飞过的悲鸣，恍惚以为自己身在另一个世界，这个世界一切都是陌生的，陌生的人脸，陌生的城墙，陌生的天空，连自己也变得陌生起来。
他此刻规规矩矩地跪得如同一株匍匐的草，小心翼翼地等着一个人的接见，他恍惚以为这个卑躬屈膝的人不是自己，他该仗剑奔走，热血奋争，去那烈火沙场搏击生死。他这一生只为两种人下跪，父母和师长，可今天，他却逼着自己向敌人下跪，也许，将来会一直跪下去，直到他死于荒丘，埋于黄土。
一个笑声从门里飘出来，明晃晃的阳光勾出一个人火红的影子，仿佛一条跳出龙门的红鲤鱼。
“颍川徐元直，孤闻汝名久矣！”曹操跨过了门，用一双手搀起了他。
徐庶勾着头，他像个初见老师的学生，脸上显出窘迫的不自然，下意识地挣脱了曹操挽住他的手。
曹操错愕，忽而一笑：“元直尚以我为敌乎？”
“不敢。”徐庶诚惶诚恐。
曹操仔仔细细地打量了他一番，富有意味地说：“元直今日叩拜门下，是择主乎，访友乎，抑或寻亲乎？”
徐庶一整衣襟，再次跪拜而下，恳求道：“请丞相归庶老母，庶终生铭记曹公恩德，不敢须臾忘怀！”
曹操这次没扶他了，似笑非笑地盯了徐庶一刹：“若无老母为我所请，元直终生不登曹孟德之门乎？”
徐庶心中一颤：“丞相仁德宽厚，慈悯苍生，庶恳请丞相念及我这一片无可奈何之心，归吾老母，徐庶当肝脑涂地，万死不能报答丞相于一。”
曹操无声地一笑：“元直果真是纯孝之士，你这番话说出，赢得可昭日月孝子之名，却让世人以为曹操挟持孝子之母，绝人亲祀！”
徐庶惶惑地磕下头去：“不敢，庶知丞相宅心仁厚，并非残忍之人。老母当日失陷，幸得丞相备加照拂，庶今日方能造访丞相，求得老母奉养，庶若能与老母同享天伦，皆为丞相秉孝悌之恩所赐！”
曹操朗声大笑：“不愧是闻名荆州的大才，马屁拍得果真有学问，我听着舒坦！”他弯下腰，一只手拍了拍徐庶，“元直，若我让你们母子相见，同享天伦，汝欲如何答谢我？”
徐庶咬着牙，吞下一口苦涩的唾沫，艰难地说：“愿、愿终生为丞相效牛马之劳。”
曹操一把扯起了他，笑道：“牛马之劳过了，我只求能用元直之才，望元直勿要推辞！”
徐庶惴惴地说：“元直愚拙之人，斗筲之才，怎敢累丞相所托！”
曹操呵呵笑道：“元直过谦了，你无需顾虑，但有所求，一并告知，我尽量满足你！”
徐庶得了首肯，小心地说：“庶尚有一不情之请，望丞相恩准！”
“什么？”
“听闻丞相尚获刘将军女儿，其女尚幼，孤弱失怙，丞相能否送她归其父，以彰显丞相仁德之风。”
曹操沉默，蓦然诡谲地笑了一声：“莫非元直尚惦念旧主不成？值此之际，尚为旧主女儿求恩。”
徐庶背心一阵发凉，他稳了稳情绪，诚恳地说：“庶与刘将军识于患难，为刘将军厚遇，其恩重若泰山。今日庶投于丞相门下，若一朝侍奉新君，便即背恩忘义，以旧为仇，如此反复小人何能生于天地间，丞相也不会赞赏徐庶为人！且庶以为丞相送还刘将军女儿，有利而无弊，一则可收远人之心，绥不服，抚不平；二则丞相听徐庶一言而行善举，感激天下微末，纷纷驱走丞相门下。”
曹操一阵大笑：“元直好一张巧口，你这是在和我谈条件么？”
“不敢，庶只为丞相谋。”徐庶谦恭地说。
曹操缓缓地捋着须：“待我想想，有句实话要告诉元直，我便是把刘备女儿送回去，刘备也不会承我的情，我们不共戴天，元直莫非不知？”
徐庶方要再辩解一句，曹操却对他摆摆手，若有所思地问道：“元直有一挚友唤作诸葛亮？”
没料到曹操会提诸葛亮，徐庶错然，轻轻答道：“是。”
“闻说此人有经纶大才，可惜又被刘备叼走了，元直可否书信一封，请他北上？”曹操期颐地说，他从不掩饰自己的爱才之心。
徐庶说不得是该喜还是该愁，他诚实地说：“丞相爱才之心令庶感动，只是孔明既已择主而侍，必不肯改迁，恕徐庶不能写此书信。”
曹操扼腕叹息：“可惜了，刘备这织席小儿却颇能收人心！”他乍然冒出一个念头，想到了便一定要说出口，不顾忌地道，“若是诸葛亮的家人为我所请，他也会如元直一般，北上叩拜门下么？”
徐庶一点儿不犹豫：“他不会。”
“为何？”
徐庶实实在在地说：“因为徐庶之心是为百斛米、一丈绶、三寸印，孔明之心，”他停了停，目光灼热如火，“是为天下。”
“天下？”曹操愕然，他竟自放声大笑，“好，我便要看看胸怀天下的诸葛亮如何与王师对决，我们便在这浩浩长江之上一决高下！”他扬起手，用力地劈下去。
※※※
冬天要到了，天空总是灰蒙蒙的，团团雾气总是浮在长江上，凛冽的劲风从江面卷起，带着铺天盖地的冰冷潮湿笼罩在夏口上空。
也许是要下雨了，诸葛亮边走边想，冷风吹得庭院里的树木瑟瑟发抖，光秃秃的枝干摇摇晃晃，似乎不胜其寒。
诸葛亮进门的时候，刘备正歪在棉褥上看书，抬头看见诸葛亮进来，他把书轻轻一合，笑道：“孔明来得正好，我正有事欲与你商量。”
“亮也有事与主公相商。”
两人彼此笑了一声，刘备握着书想了想：“莫若你我同写一字，看看想的是不是同一件事？”
诸葛亮笑着点点头，刘备吩咐人取来笔墨，两人背过身去，各自在宽竹简上落下一字，写毕，各自把竹简拿来一瞧，刘备写的是“孙”，诸葛亮写的是“使”。
刘备又欣慰又遗憾：“唉，事想到一处，字却不一样。”
诸葛亮摇头一笑：“事恐怕也未必想得一样。”
刘备愕然：“我写孙，你写使，皆为联盟江东之意，何谓所想不一样？”
诸葛亮取过两片竹简，用羽扇轻轻托起，点了点“孙”字道：“主公写孙，为绸缪联盟江东，共抗曹操，奈何我方刚在当阳败了一仗，士气颇有低落，而曹操势大，其锋锐不可当。风闻江东孙权驻军柴桑，或有观望之心，联盟之心不明，敌人之力太强，故而徘徊，可是这样？”
刘备点首：“正是！”
诸葛亮又指指“使”字：“亮书‘使’，虽也暗指联盟，然亮却在思虑该派谁去结盟东吴。如今曹操大军南压，形势危急不可迟延，此去江东乃为联盟抗曹，而抗曹并非易事，我们虽有鲁子敬荐盟，而东吴庙堂情态不明。因之，若遣人不当，不能说服东吴，则形势大变，我们虽暂处夏口，如何能抵挡曹操的虎狼之师？”