第四部 兵变本能寺 三 死士赴死
五月十四日，在鸟居强右卫门潜出长筱城的当晚，德川家康已经进入冈崎城，正在大摆酒宴。他相信织田信长会从岐阜赶来增援，要为信长大军清除路障。但是，直到开宴，他还不知信长是否已从岐阜发兵。家臣们则持不同意见。
“我想信长肯定会来，他一定会和上次在高天神城时一样，不会让我军受苦。”家康道。
悲观的人则反驳道：“织田军虽然人数超过了武田军，但是新兵众多，缺乏战斗力。再加上长筱战场是山区，对信长更不利，这点他不会不明白，所以，织田大人恐是不会来了。”
如此说来，似乎有点道理，坚持认为信长会来援的家臣也低下了头，沉默了。士气就像风气一样可笑。一旦在某处刮起一股强势的风，即使毫无意义，也会有人趋之若鹜，反之，就会悄然消逝。
在战斗最紧张的时候，家康还大摆宴席，这非常罕见。看到大家如此落寞，他说：“大家不要争了。信长必定会来。来来来，今晚痛饮三杯。”
“主公肯定信长公会来？”仅凭酒宴还不能鼓舞起士气，本多平八郎看到这一点，又添了一句。
家康让人摸不着头脑地笑了笑：“既然到了这样的时候都不来，说明信长公此人不可信。既然不可信，那么何惧之有？”
“主公明示。”
“要是我一人去救长筱，那么他凭什么得到尾张、美浓？这个道理信长不会不明白。来来来，什么也不要多想，只管喝酒。”说完，家康命令似乎支持悲观一派的酒井忠次：“跳一个你拿手的捉虾舞，如何？”
“主公！”
“怎么了？”
“万一信长公不来，主公只率三河的人马前去长筱吗？主公已下决心了？”
“已经决定的事，就不要再问了。在高天神城时，是因为看出小笠原那厮要投降，所以按兵不动。奥平九八郎那样的勇士，你能坐视不管吗？”
“那么，赶赴长筱，主公可有取胜的把握？”
“知道了。兵马的强弱取决于带兵之将。不要因为信玄的兵马强悍，就认为胜赖也强大。忠次，赶快跳舞。”家康说完，喝了一口酒。
忠次站了起来：“那么在下就献丑了。您的意思我已明白，好，现在可以痛快淋漓地跳上一曲了。”
酒井忠次的狂言捉虾舞早已有口皆碑。只见他一手拿着粽子，一手拿着笊篱，弯下腰，模仿出追逐跳虾并装进虾篓的动作，惟妙惟肖。
吉田城主的身份和尊贵的容貌，让他的舞蹈带给人们一种奇异之感。今天，这种感觉更加明显，众人不禁捧腹大笑。
“这个动作挺滑稽的。那个一本正经的表情怎样？”
“这样就成了。抓那个抓那个。”
“那种腰肢的扭法怎样？真让人受不了。”
家康看着大家的笑脸和忠次滑稽的动作，想着心事。他明显从此中感觉到一种和平常迥异的东西。当一个人有心事的时候，无论是笑容还是舞蹈，都会表现出一种强烈的夸张。尽管如此，忠次的捉虾舞还是多少冲淡了一些紧张。
大家哗地沸腾起来，家康则悄悄站起。他发现月亮把槲树枝的影子清清楚楚地映在窗子上，格外迷人。“多幺迷人的月亮啊！出去看看。”家康没有脱下戎装，仅穿着皮袜子，就趿着木屐走了出去。
外面蛙声一片，不绝于耳，菅生川的流水声隐隐传来。家康穿过树丛，来到松树底下。为了不妨碍他的思考，井伊万千代远远地跟在后面。家康停下来，仰望着月亮。望着望着，仿佛听见从青白色的月亮表面，隐隐传来长筱城的声音。“九八郎……”家康自言自语，“信长马上就来，且等等。且再等一会儿。”
说着说着，家康不觉心口发热，肩膀也抖动起来。人生可真快啊！打打杀杀的日子还要继续吗？到底何时太平才会到来？想着想着，他突然觉得在自己的有生之年，已经不可能天下太平了。如果这样，下一个时代太平也不会来，再下一个时代也不会。想迎来太平，必须扎扎实实，步步为营。
家康扪心自问，不经意间地扭头往室内看去。他想到一起进城的信康想去看德姬，不禁笑了。德姬和信康相拥的影子清晰地映到了窗纸上。
“主公，主公。”这时，身后传来刚刚提升为贴身侍卫的大久保平助忠教的声音。
“平助，在这里。”只听在稍远的地方，万千代高举着大刀，回答道。
大久保听出万千代的声音，像兔子一样从松树荫里跳了出来：“主公，小栗大六重常从岐阜回来了！”
“大六回来了？是吗，我马上就去，你先把他领到我房里去。”
“遵命。”平助飞跑着离去。家康则急急忙忙往回赶。突然，他又开始自问：如果援军还不来怎么办？
既来之，则安之！家康早就把自己说服了，又进一步给自己一个承诺。走着走着，他突然停下急促的脚步，又恢复了以往的闲庭信步，慢慢踱到屋子前面。
万千代依然不说一句话，默默地跟在后面。家康慢慢地脱下木屐，整齐地摆放好，对早已端坐在那里等候的大六说：“你辛苦了。”
“主公，明天，信长父子将抵达冈崎。”
“哦。”家康虽然若无其事地回答着，心里却一下子哽住了，“那么，多少人？”
“两万人。”
“可真辛苦你了。”
“哪里哪里，这……这……”大六诚惶诚恐地伏下身来。酒宴似已结束，大殿里又恢复了以前的宁静。
“大六，我明白你现在的心情。可是，这件事到现在还没有结束。”
“是，是……”
“现在才开始。信长可还如以前一样康泰？”
“是。主公，这是临出发前信长公和众人即兴而写的连歌，请您过目。”
“哦？吟着连歌出发？有雅兴！拿来看看。”家康接过纸来展开，高声朗诵道：
劲松挺且直，世上堪第一，待到明朝时。 信长
其中“世上堪第一”一句下面括号内写着：武田脑袋无。家康笑了，接着读道：
水晶花烂漫，四郎看不见。 久庵
月落西山坳，悄悄隐踪影。 绍巴
小田吹秋风，百草皆披靡。 信长
“确实不错。好个劲松挺且直，世上堪第一，待到明朝时。好个水晶花烂漫，四郎看不见。好，确实不错。月落西山坳，悄悄隐踪影。小田吹秋风，百草皆披靡。真是气吞万里。”家康大笑起来，“哈哈哈，这才是织田大人。先把牛吹足了，再把它当作鞭子来抽我一下。我可不敢这样吹，我得小心地吹。哈哈哈……”