第十二部 大坂风云 二十五 千姬自裁
京都大佛殿的余材被陆续运往外城尽毁的大坂城，乃是德川秀忠刚出发不久，即庆长二十年正月末，二月初。
余材公然堆积于百姓眼前的内护城河一带，不久之后，那里就传来了乒乒乓乓的声音，民间自然也就掀起各种传言。
“将军返回江户，并非因为战事结束。他是先把城濠填埋，再调集大军前来彻底收拾大坂。”
根本无人出来否定。这流言一旦传扬起来，转瞬间便席卷了京坂大街小巷。
“你听说了吗，江户那边要再次派大军来攻？”
“嘿，这次可就不会像上次那样便宜了。听说，京坂都将会化为灰烬啊，是真的吗？”
“无风不起浪。要找依据，只需看看那边正在重建的箭楼就明白了。”
其中有些人特意赶到码头，向木匠和人伕询问。
不只如此，到了二月中旬，由于担心身家性命，京都百姓甚至纷纷到洛外亲友家避难。
“再犹豫了。听说，江户的先锋已聚到箱根对面了。”
但这些传言却没有传入城内的秀赖、淀夫人等人的耳内。非是传不到，只因大野兄弟拼命隐瞒，使他们依然沉浸于议和的喜悦中。
在浪人的压力下，治长和治房令人把大佛殿的余材运回，以稍稍安抚众疑，但他们内心压根就无再战的想法。
“右府已决心接受移封。但这个消息一旦泄露出去，那才会发生性命攸关的大事呢。真让人头痛呵。”尽管嘴上连连叫苦，大野兄弟却无片桐兄弟那等决断。无论怎样，都要凭借着现有的六十余万石，让丰臣氏存续下去，此为片桐且元的意思，尽管只是意在守成，但终是有明确目的。大野治长却只有与且元争宠之心，了无抱负。就是他，使忠心耿耿的且元黯然奔走去了德川。
目前，有一事完全清楚：淀夫人和秀赖已对家康倾心相待，愿意听从家康的处置。既明了这母子心思，治长怎会再与家康为敌？因而，大野兄弟最为头疼的乃是如何处置浪人。
“真让人头疼。若不赶紧采取措施，右府与夫人就极有可能与浪人生起冲突。”
在这紧要关头，一件从天而降的大事，顿时让大坂城内炸开了锅，大野兄弟二人更是做梦也未想到——千姬意欲自杀。
自从议和之后，千姬就离开淀夫人，回了自己在本城的居处。未久，她的皮肤变得颇有光泽，一度全然不见的笑容也爬上眉梢。
然而，二月十八过午时分，千姬竟躲在安置有木食上人亲手制作的大日如来佛像的房里，意欲自裁。佛堂为淀夫人先前所用，在这里安置大日如来像的也是淀夫人。
是日，淀夫人拜祭完已故太阁，忽地想起令大藏局替她去祭拜如来佛。于是，大藏局带着供品来到了佛堂。她先是到了千姬的卧房，但千姬不在。她遂令侍女带着供品往佛堂而去，便发现了险些就要自尽的千姬。
侍女慌慌张张奔向值事房。彼处，大野兄弟又围绕着是否当重新掘开被填埋的城濠，争论不休。
“大人，出事了。您快去内庭佛堂看看，大藏夫人……请您。”
治长见她哆哆嗦嗦，还以为是母亲有恙，遂边走边问：“病情如何？”
侍女惊惶失措，不能言语，使兄弟二人更是心下大急。
“母亲怎样了？”治长先一步闯进屋内，顿时僵立在那里。
大藏局好端端蹲着，抓着千姬的右手腕，紧张地瞧儿子，“小声些，莫要让淀夫人听到。”
千姬身裹一件纯白的棉袄。佛前的明灯、浓郁的香气，及她膝下紫色纺绸袋里露柄的怀剑……已足以让人明白发生了何事。
“治长，把这个收起来。”大藏局将九寸五分的怀剑扔到治长面前。
千姬右腕被大藏局握在手里，神情呆滞。在她另一旁，从小就跟在她身边的刑部卿局则伏在地上默默哭泣。
“这……这究竟是怎的了，母亲？”治长虽已洞然于心，除此之外却也无话可问。
大藏局并没回话，单是朝刑部卿局拍了拍榻榻来，“莫再哭了，你只知哭泣，我们怎知此中真相？少夫人不言语，可你总不会什么也不知吧？为何见死不救？”
可是，刑部卿局却仍只颤抖着肩膀哭泣。
“听着，阿小，你可非寻常人，你是经过千挑万选的贴身侍女，从少夫人出嫁的时候起，就与她生死与共了。少夫人自尽，你为何竟眼睁睁看着不管？说！”大藏局说完，又望了望治长和治房。
“此事只母亲一人盘问清楚就是，万万不要让右府和淀夫人知。莫让别人进来，母亲盘问的时候，你仔细把风。”治长向治房使了个眼色。
治房心领神会，让侍女去走廊望风，自己则站到门口。
“阿小，你休要瞒我们。即使不发生此事，世上也早已流言满天。是不是江户给你发来了密令？”
“……”
“你也知，右府和淀夫人现在已完全解开了心结，右府大妇和睦如蜜，母子亦甚是亲密。究竟有何事，少夫人非要寻短见不可？”大藏局完全一副知心知肠的表情，语气愈发柔和，“阿小，你不把实情说出，我们母子便只好把此事禀报右府和夫人了。如此一来，事情可就复杂了。说，趁现在还无别人知。”
但刑部卿局仍是低声呜咽，怎么也不开口。这也难怪，她终日足不出户，年龄也比千姬小。
无奈，大藏局只好询问千姬：“少夫人，您也见到了，阿小守口如瓶。可是，我们母子却不能就这样离开。这处地方得已故太阁大人的保佑，或许还得到了大日如来的庇护。少夫人不要有顾虑，告诉我，究竟是为何？”
千姬微微摇了摇头，低声道：“我也不知为何，忽然间只想一死了之。”
治长不禁急躁起来，母亲的问法太温和，刑部卿局又太顽固。“既然你们不说，那就由我来说。江户那边必有过分的命令。你以为这点事情还能瞒得过我，刑部卿局？”
治长本想把刑部卿局斥责一顿，不料这话反而让千姬产生了巨大的震动。她的脸颊变得苍白，眼中忧戚愈甚。
治长自觉没了退路，阻止住欲言的母亲，道：“我在问刑部卿局呢。”
说着，他急不可耐地探出身子，向前膝行一两步，“阿小你想想，两厢表面虽已议和，彼此的心结仍未解开，世人以为，极有可能再燃战火。在这种情况下，一旦少夫人有个好歹，如何是好？关东必勃然大怒。他们必定认为，是有人加害少夫人。一旦遭此误解，我们此前的所有苦心都将付诸东流。你虽不更事，也不至于连这些都不明白吧？是有人威胁你不可开口？”