第十三部 长河落日 二十一 借耳说佛心
在隅田川的船桨声中，松平上总介忠辉江户的府邸迎来了新的朝阳。
客室在院中向阳的方向，打开门，可见阳光照在川面上，水上飘着一层雾气。岸边的垂柳在风中摇曳，婀娜多姿。
门口铺着猩红毯，伊达夫人在毯上洗漱完毕，开始做早课，向天主祷告：“主保佑我夫君平安无事。”
自从忠辉出征以来，五郎八姬便日日这般祈祷，从未间断。但今晨，她心里却生了个疙瘩，昨夜几是无眠，皆因昨日傍晚，她接到侧室产下庶子的消息。
五郎八姬当然希望能为夫君生下长子，却被一个没见过儿面的侍女抢了先。她记得那个女子是春日山附近的一个乡下武士之女，唤作阿菊，不多言多语，总是低眉垂首，一副楚楚可怜的样子。五郎八姬从没想过忠辉会看上她，她却怀了孕，还生了儿子！
听到这个消息，五郎八姬一时有些不知所措：莫非他喜欢那等女人？夫人和阿菊完全不同，她开朗活泼，令人愉快。况且，她自己也认为，作为妻子理应如此。在开朗的伊达夫人面前，阿菊不过如一捧淡雪，若责骂她，她便会立时消融。伊达夫人心道，原谅她吧，这都是神的旨意。
但是，夫人却不想让阿菊亲自抚养孩子。她未责备忠辉，能责他什么？但她于优渥境地中滋生出的利己之心，总能找到自卫的借口：既然此子是夫君之子，就当由自己抚养。她决定，不管孩子是男是女，都要由自己抚养，这亦是神的旨意。
孩子出生之后，要马上告诉我，她曾这样吩咐过。她原本以为听到孩子出生的消息时，不会再有什么不安。但昨晚，她突然想到了一件担心之事，开始了各式各样的猜测，合不拢眼，直到天亮。
问题在于，出生的乃是一个男孩。若是女孩，她把孩子接到自己身边抚养，也不必担心。但若是男孩，孩子接过来，便成了嫡子，将来可能会继承家业。要是这样，我日后生了儿子……这心思让她既犹豫又心痛：欺骗别人是为不善，欺骗自己同样是不善。
伊达夫人寻思，若收了阿菊的孩子为养子，我再生下儿子，对这两个孩子，我能倾注同等的关爱吗？若无法做到，不仅会使自己痛苦，还会伤害对方。
伊达夫人先前在娘家时备受宠爱，无人敢违背她的意思。她正因在娘家那般任性，才选择相信神灵，以求自戒和反省，这也是她每日向天主祈祷的原因。
莫非我只是想从阿菊手中夺走孩子？不，绝无此事！要是这样，我还有何脸面站在主的面前？独居空闺的伊达夫人，实不能驱散心中的迷茫，似看到两个长得颇像夫君的孩子坐在面前。一向开朗的她，竟心灰意懒伏在地上，甚至想象起了自己发怒时如夜叉的形貌。
天蒙蒙亮时，夫人才迷迷糊糊睡了片刻。
洗漱完毕，夫人让人点上自己喜欢的麝香，道：“叫尾上过来。”她令人叫来尾上嬷嬷。尾上嬷嬷今年三十岁，并非她从娘家带来，乃忠辉之母茶阿局所荐，如今总管内庭事务，比寻常男子还能干。
“夫人，您叫我？”
“是。尾上啊，过来坐。”
尾上并不答话，单是抽着大鼻子，道：“这香太浓了。夫人您就喜欢这香。”言罢，方笑着坐在夫人面前。
“尾上，我有一事想问你。看在我母亲和婆婆的分上，你要想好了再回话。”
“哦？”
“我想把阿菊的孩子接过来抚养。你觉得我这么做，可妥当？”
尾上心头一惊，道：“孩子……孩子才刚刚出生啊……”
“把孩子留在阿菊身边，让我惶恐，我要把孩子接过来。你觉得我这般做，妥当否？”
尾上半张着嘴，茫然望着夫人。
“回我话！我有无资格把孩子接过来？若我无这资格，孩子将会不幸。”
尾上自以为了解夫人的品性。但今日的问题过于唐突，她茫然道：“夫人，请再说一遍。高田那边产下一个男孩，夫人您是想……”
“我想把他接过来亲自抚养。”
“要是这样，当赶快寻个乳母了。”
“我在想，是否不必如此？”
“这……”
“我刚才不是说过了嘛，我不知是否当把孩子接来抚养。有两事让我感到迷茫。”
“哦？”
“若把孩子接来，那孩子就成了我的孩子。”
“是。夫人要是想把他当成亲子……”
此时世人把养子称为“亲子”。若把孩子作为正妻的“亲子”来抚养，孩子便算作嫡出。
“若日后我又生了儿子，当由何人继承家业呢？”
“这……”
“我是个自私的女人。我想让亲生儿子继承家业。”
“夫人！”
“有话直说，不必顾虑。”
“夫人，这些都是您自己的想法，我们可从来……”
“所以我才想问你，难道我不是一个能将亲生骨肉和养子同等视之的女人？”
尾上一脸茫然，她渐渐明白夫人的意思，但对这种问题，却不能立时作出回答。
“你还不明？”夫人有些着急，道，“我若是不能对其同等相待，那怎能将孩子接来？”
“这……”
“我不知应当如何。我心底对阿菊母子怕有些怨恨，出于怨恨，才要让他们母子分离。要是这样，我真是恶魔。你说，我是不是这样的女人？”
“夫人，您莫为难自己。”
“为何要说‘为难’二字？你说，你有何想法？”
“唉！夫人还是再等等，待大人回来再说。”
“你是说，我应该与大人商量？”
“是。”
“哼！这样的话，我就输给他了。我定要在他回来之前作出决定，否则……”
正在这时，一个侍女来到门口，毕恭毕敬伏在地上，道：“伊达府上有使者求见。”
“伊达使者？”话题被人打断，伊达夫人心中有些不快，但很快恢复了笑脸，道，“许是来告诉我大人消息的。把他们带进来。”说完，她又叫住了侍女：“来者何人？”
“一个是远藤弥兵卫大人，另一个人，奴婢未见过。”
“哦，是弥兵卫，定是来告诉我大人何时回来，当让他们喝上一杯。尾上，你吩咐下去，备酒。”
等尾上和侍女离去，伊达夫人看了看周围，自言。三语道：“晚了，已经来不及了。原本不想听大人吩咐……”
未久，侍女带着远藤弥兵卫过来，后面跟着一个陌生武士。远藤弥兵卫乃是政宗属下，负责伊达内庭外庭的联络。