第十三部 长河落日 二十八 圣人佛光
德川家康离开喜多院，回到川越城过了一夜，第二日出发时，柳生宗矩发现家康的脸色有了很大变化。
此时的川越城城主乃是酒井赞岐守忠胜，后被三代将军家光的重臣松平伊豆守信纲取代。从地形上看，此处乃是江户城外围防备的要冲。出发时，家康半开玩笑似的对忠胜道：“唯有胜利，就像你的名字一样，应无可忧心者。”然后上轿离去。
家康公脸上的笑容，顿时照亮了宗矩的心。在此之前，家康心中似始终有个疙瘩，表情阴郁。但自从离开川越城，他突然变得明快了。家康的变化太大了，昨日还一脸阴沉，今日却阳光灿烂，难道仅仅因为天海答应去请一位亲王东下？
家康身体的疲惫并未消除，还在日日加剧。但现在他眼里却看不到丝毫忧郁，如稚儿眸子一样明亮。宗矩后来才知，此时的家康不仅仅因为拜托天海一事而松了口气，更重要的是，此时他已达到了狩猎的目的。苦难重重的家康心中照进了阳光，他已大彻大悟矣。
当日傍晚，一行抵达忍城。当家康从轿子里走出来时，宗矩似真的感觉到有一缕阳光照到身上。忍城曾是家康四男、秀忠同胞兄弟松平忠吉住过的城池。忠吉后来转封至尾张清洲，于庆长十二年病殁，年仅二十八岁。
“又右卫门，你看，忠吉这孩子在城门口迎接我呢。”
宗矩听家康这么一说，慌忙环视了一眼周围，死去之人怎会出迎？许久，宗矩才明白，家康公的眼睛清澈如水，许可看到冥界。
城池目下未有城主，由阿部丰后守担任城代。
家康微笑着叫出一起跟来的井伊直孝，道：“直孝，我在川崎问你的问题，你有答案了？”
井伊直孝一脸苦涩，跪伏于家康面前，大声道：“请大人宽谅！”
“宽谅？”家康缓缓问道，他的眼睛依旧如清泉般明澈。
“大人见谅！”井伊直孝重复着，泪水哗哗落了下来，“直孝无能。直孝一直在想，却无法寻出一个两全之策。”
“哦？”
“请恕在下愚钝，在下一时也不知该如何向大人致歉，愿引咎退隐……”
“慢着，直孝！”
“大人……”
“你已经成熟了，说得很好。”
“啊？”
“在乱世，武将忌讳说泄气之言，气势最是重要。但如今，只靠豪言壮语大是不可，最为重要的乃是防备。没有自信的豪言壮语，只是一句空话。你说得很好，好极！”家康言毕，从怀中取出一张早就备好的纸，笑道，“为了表彰你这种知己不足的勇气，我加封你五万石。收下吧。”
井伊直孝惊讶地抬起头，满是胡须的脸上泪痕犹在，“这……”
“不用担心。我决定把一个儿子安置在纪州附近，协助你拱卫京城。因此，你要记着：不管发生什么事，都要誓死拱卫京城。你就抱着这决心，好生想办法。这五万石便是慰劳你。”
直孝一脸茫然看着家康，过了片刻，他明白了家康的意思，顿时浑身颤抖。
柳生宗矩已不再感到惊讶，这正是父亲石舟斋所创的新阴流的要诀，家康公把这个要诀活用于治世。他似看到父亲正在某个地方，面带微笑，点头不已。
正在这时，将军一行也到了。父子二人在岩规、越谷和鸿巢同狩猎毕，秀忠从鸿巢回了江户，家康却似无退回之意。和将军分开之后，他再次赶往越谷，然后从葛西至下总的千叶，最后至东金本渐寺，晚上宿于此。
家康在狩猎之时，主要对荒地的开垦和水利兴修作了些吩咐。冬月十六，他再次把回到江户的秀忠叫到了下总船桥，二人一路狩猎，同到佐仓的土井利胜居城。
父子抵达佐仓城，和城主土井利胜密谈一番。此时亦是柳生宗矩护在三人一旁。
此时已到了冬月下旬，家康周围放着三个火炉，点着四盏烛台。
“我决定今后两三日，在船桥和葛西一带田猎，之后于二十七日回江户。”家康道。
“此前大人吩咐的事……”土井利胜话接得有些莫名其妙。他私下似接受过什么嘱咐，要于猎毕解决。宗矩一开始很是迷惑。
“又右卫门，你也坐到火炉旁边吧。”家康道，“江户的防卫已得充分保障，可放心回骏府过年了。”
秀忠依然一本正经坐于旁边。土井利胜回头看了看宗矩，小声叹了口气。
“大炊好像还在担心呢。这次江户的谣言真可谓沸沸扬扬。”
“江户的谣言？”
“是说伊达。但伊达已不敢妄动。支仓现在还无消息，片仓景纲又亡故了。他呀，我当伸手拉他一把。又右卫门，这样如何？”
宗矩侧首等着家康下文。家康的意思似是说，伊达政宗已经收起了叛心。但哪能轻易相信伊达？
家康好像未注意到宗矩的担心，继续道：“我给伊达写了一封书函。告诉他，这次狩猎应请他同往。”
“和伊达一同狩猎？”
“我在函中说：此行乃是为了巩固江户防备，想听听他的意思，以改正不足之处。他却因为片仓的病情不得不暂时回领内，真是遗憾啊。听闻片仓已亡故，还请节哀顺变……”
宗矩惊讶地看了看家康。政宗突然返回领内，家康则解释作他是紧急回去探望片仓景纲，为他寻了一个台阶。但政宗能否欣然接受这番好意？他没准会说：“这只老狐狸，又在耍心机。”
宗矩正这样寻思，家康又说出一件让人难以置信之事来。
“我让人去向上总介的夫人致了歉，说犬子忠辉愚钝，让小姐受了委屈，真是抱歉。但，为了两家世代友情，我决定把将军的一个女儿嫁与伊达忠宗。这都是为了天下的安定，请务必答应。”
家康淡淡说完，看了一眼土井利胜，“大炊虽反对，但能因此换来太平，又算得了什么？”
宗矩暗暗抬眼看利胜一眼。土井利胜似反对这法子，但家康的开阔已足够压制他的褊狭。
伊达政宗原本为丰臣秀吉提防，秀吉公险些命他更换领地。是在家康的周旋之下，政宗方得以继续留在陆奥，亦才有了今日威势。目下家康又试图让政宗从世人对他的憎恶中解脱出来。
“又右卫门，”家康的表情依然平静如水，他将视线转向宗矩，“兵法与为人之道本是一途，可对？”
“是。”
“我回到江户之后，欲把大家召集起来，告诉众人：万一天下有事，藤堂和泉守担任先锋，井伊扫部头紧随其后，堀直寄居中直进。”