卷九十九 刘敬叔孙通列传第三十九
刘敬，是齐国人。汉高帝五年，他去防守陇西，路过洛阳时，汉高帝正在那里。娄敬脱离牵拉的车前横木，穿上他的羊皮袄，拜见齐国人虞将军说：“我希望进见皇上，陈述要事。”虞将军想要给他华美的服装，娄敬说：“我穿的是丝绸衣，就穿着丝绸衣进见，穿的是粗布衣，就穿着粗布衣进见：终究不敢改换衣服。”这时，虞将军进宫报告皇上。皇上召他进见，并赏赐食物。
过了一会儿，皇上询问娄敬，娄敬说道：“陛下建都洛阳，难道想和周朝相比兴隆吗？”皇上说：“是的。”娄敬说：“陛下取得天下和周朝不同。周朝的祖先从后稷开始，唐尧封给他邰地，积德累善十几代。公刘躲避夏桀迁居到豳地，周太王古公亶父因为受狄人侵扰，离开了豳地，驱赶着牲口住到岐地，人民纷纷追随他。等到周文王当了西伯，解决了虞、芮两国的争端，才承受天命，吕望、伯夷从海滨前来归附他。周武王攻伐商纣时，不约而同到孟津会师的有八百诸侯，都说商纣是该讨伐了，于是灭亡了殷商。周成王就位的时候，周公这批人辅助他，就营建成周城洛邑，把这里作为天下的中心，各地诸侯前来交纳贡物，路程就均等了，君王有德行就容易治天下，没有德行就容易因此灭亡。凡是定都在这里的，都想要让周王务必靠德政来取得民心，而不想依仗地形的险阻，使后代骄纵奢侈地去虐待人民。当周朝强盛的时候，天下和平，四方外族向往它的风范，仰慕它的道义，怀念它的德行，团结一致，共同侍奉周天子。不用一兵一卒驻防，不用一兵一卒作战，八方外族大国的人民无不宾从归服，进献他们的贡物。当周朝衰微的时候，都城一分为二，天下没有谁来朝拜，周朝失去控制了。这并不是因为它的德行单薄，而是因为形势衰弱。现在陛下从丰、沛起兵，收编士兵三千人，用他们勇往直前，从而席卷蜀郡、汉中郡，平定三秦，跟项羽在荥阳交战，争夺成皋的关口，大战七十次，小战四十次，使天下的人民肝脑涂地，父子抛尸野外，数也数不完，哭泣的声音还没断绝，伤残人员还没康复，却想跟西周成康时代相比强盛，我私下认为不相宜。何况秦地倚靠华山、濒临黄河，又有四方的天险作为屏障，如果突然有了紧急情况，百万大军可以应付一切啊！凭借秦国原有的基础，利用非常富饶肥沃的土地，这就是人们所说的天然府库。陛下能够进入函谷关，并且在那里建都。即使山东地区混乱了，秦国的旧土仍然可以完全占有。跟别人争斗，不卡住他的咽喉，捶击他的背部，是不能够完全取胜的。如今陛下进入函谷关建都，据有秦国旧有的疆土，这就是卡住天下的咽喉，并打击它的背脊啊。”
汉高祖询问群臣的时候，群臣都是山东人，都争着说，周朝统治了几百年，秦朝经历两代就灭亡了，不如定都周朝京城。皇上犹豫不决。等到留侯张良直接说进入函谷关建都有利时，当天，皇上驾车西行前往关中建都。
这时皇上说：“本来建议在秦地咸阳建都的人是娄敬，‘娄’就是‘刘’。”于是赐娄敬姓刘，任命他做郎中。号称奉春君。
汉高祖七年，韩王韩信造反，汉高祖亲自前往攻打他。到达晋阳时，听说韩王信私通匈奴，想共同进攻汉军，皇上大为恼怒，派人出使匈奴。匈奴隐藏那强壮的士兵和肥大的牛马，只让年老体弱的士兵和瘦小的牲畜出现。使者十批人来往，都说匈奴可以攻打。皇上派遣刘敬又出使匈奴，他回来报告说：“两国互相攻击的时候，应该夸耀显示自己的长处。这次我到匈奴去，只看见一些瘦小的牲畜和老弱的士兵，这必定是故意显露短处，却埋伏奇兵来争取胜利。我认为匈奴不可以进攻。”这时，汉军已经越过句注山，二十多万军队都已经出发了。皇上发怒，骂刘敬说：“齐国的奴才！你凭口舌取得了官职，现在竟敢胡言乱语来阻止我出兵。”就下令用刑具把刘敬囚禁在广武。汉军继续前进，到达平城时，匈奴果然出动奇兵，把汉高祖围困在白登山，七天以后，才得以解围。汉高祖回到广武，赦免了刘敬，对他说：“我不采纳你的意见，因此被围困在平城。我已经把十批说匈奴可以攻打的人都斩首了。”于是封赏刘敬二千户食邑，爵位是关内侯，号称建信侯。
汉高祖从平城撤回以后，韩王信逃亡到了胡地。正当这个时候，冒顿做匈奴单于，兵力强大，拥有射手三十万，多次侵扰北部边境。皇上忧虑这件事，询问刘敬。刘敬说：“天下刚刚平定，士兵疲于战争，不可以用武力去征服。冒顿杀死父亲，自封为单于，娶庶母为妻，仗恃武力逞威风，是不可以用仁义说服的。只能用长远之计使他的子孙成为汉朝的臣子罢了，但是恐怕陛下不能做到。”皇上说：“如果行，为什么不能做！究竟怎么办？”刘敬回答道：“陛下如果能把皇后的亲生大公主嫁给他，再用丰厚的礼物赠送他，他知道汉朝嫁公主，送厚礼，蛮夷必定羡慕用汉家女子做阏氏，所生的孩子必定是太子，接替单于。为什么呢？他们贪图汉朝的厚礼。陛下如果每年按时能利用汉朝所剩余的，而他们所缺乏的东西，多次去慰问、馈赠，并顺便派遣能言善辩的人，用礼节去劝告、说服冒顿，这样，冒顿在世的时候，本是汉家的女婿；死了，那么外孙便做了单于。哪曾听说外孙敢跟外公分庭抗礼的事呢？军队可以不必出战而逐渐使他们臣服。如果陛下不能派遣大公主去，而让皇族女子或后宫女子冒充公主，他也会知道，到时不肯宠幸她，是没有好处的。”汉高祖说：“好。”准备派遣大公主去。吕后日夜哭泣，说：“我只有太子和一个女儿，为什么要把她抛弃给匈奴！”皇上终于不能派遣公主，就选取一个宫女，冒充大公主，嫁给匈奴单于，派遣刘敬前往缔结和亲盟约。
刘敬从匈奴回来，便向皇上报告说：“匈奴河南地区的白羊、楼烦二王统辖的匈奴部族，距离长安近的仅七百里，轻骑兵一天一夜就可以到达秦中。秦中刚刚经过战争还很破败，人民稀少，土地肥沃，可以移民逐渐充实。那些诸侯刚起兵的时候，如果不是齐国的田氏家族和楚国的昭、屈、景三姓，没有人能够发动。现在陛下虽然定都关中，但实际缺少人力。北边靠近匈奴，东边有六国诸侯的王族，宗族强大，一天发生事变，陛下也是不能高枕无忧地睡觉的。我希望陛下能把齐国的田氏家族，楚国的昭、屈、景三姓，燕、赵、韩、魏各国诸侯的后代，以及天下的豪杰名家都迁居关中。太平无事时，能靠他们防备匈奴；诸侯各国发生变乱，也足以率领他们去东征。这是加强主干削弱枝节的办法。”皇上说：“好！”就派遣刘敬去把他所提到的十多万人移居到关中。