第五篇 消费、休闲和摆设 CONSUMPTION, RECREATION, BIBELOTS
【喝酒】从显示社会地位角度讲，几乎没有哪一个场合比“鸡尾酒时间”表现得更加充分，因为无论喝什么酒，喝多少，都能体现出一个人的社会地位。举个例子，如果你是一个中年人，要了一杯白葡萄酒（顺便说一句，酒会上提供的白葡萄酒越甜，说明主人的社会地位越低），那么与此同时，你已经发出了一个特别的信号：你是一个上层或中上层社会的人士。这就像在说，由于上大学（当然是一所不错的大学）时培养起来的习惯，你曾潇洒地过量饮酒以至于到了酗酒的边缘，你已经喝了太多昂贵的烈性酒。现在，人到中年的你已经足够老练，想改变一下口味，喝些比较清淡的酒（干白葡萄酒被认为是低卡路里的饮料，因此被那些极端注意身材的人所热爱）。现在许多注意身份地位的人士放弃喝烈性酒的习惯而改喝白葡萄酒，于是出现了一个由上层和中上层人士组成、不断扩大、喝白葡萄酒喝得醉醺醺的群体，他们情愿在人前喝度数低、口感细腻的东西，也不希望自己跌跌撞撞的步态和含糊不清的言辞让人看到或听到。
他们最爱喝的一种白葡萄酒是意大利的Soave，它是进口酒中质量过关又比较常见，且人们能叫得出名字的一种酒，价格也比较便宜。还有一种受欢迎的酒叫Frascati。当别人痛饮烈酒时，要一杯Perrier苏打水（上层人士）或苏打汽水（中产阶级），所传递的信息也相当于要一杯白葡萄酒。这一举动表明，我档次高和受人欢迎的原因有两个：第一，我以前喝酒过量是好笑的、富于冒险性的和不谨慎的行为；第二，我有能力戒酒，这表明我是个既聪明又具有自我约束力的人。再者，由于眼下我很清醒，我一定比你们地位优越，因为我会眼看着你们醉倒，而且可以告诉你们喝醉酒的样子有多么可怜。
除了白葡萄酒和碳酸水，上层阶级的饮料还有伏特加（尤其是只掺水的伏特加，加上汤力水便只能算是中产阶级的饮料了）、血玛丽（切记绝不能在下午三点以后喝）、苏格兰威士忌（特别是加冰块或加一点水的喝法）。把苏打水加入苏格兰威士忌的喝法是不甚讲究的。崇尚英格兰传统的人会认为苏格兰威士忌要优于波旁威士忌，后者是中产阶级的典型饮料。大部分中产阶级也是马提尼酒的热爱者，他们自以为聪明地将马提尼酒叫做“martooni”。如果你在晚饭后喝马提尼酒，那你准是个贫民人士。啤酒属于大学生们的专利，一个在饮酒方面有很好的洞察力的大学生，能通过观察大家喝的酒的品牌，准确判断出这个学校的等级。比如，看你喝的是Molson’s（摩森）、Beck’s（贝克）、Heineken’s（喜力，人们俗称为greenie的啤酒）、Grolsch（高胜），还是Budweiser（百威）、 Michelob（米克劳）、Stroh’s、Piel’s、Schlitz（舒立兹）。德怀特·麦克唐纳①通过观察这一区别，验证了小说家约翰·奥哈拉所揭示的一个现象：耶鲁大学的学生与宾州州立大学的学生醉酒方式完全不同。（如果其他方面都没有区别，还有一个识别的办法是玻璃啤酒瓶比易拉罐高级得多——这依然是崇古原则的体现。）
中产阶级有一个嗜好，就是爱把酒藏在厨房里，他们总是在那儿慢慢地、一点一点地偷着饮用。如果酒瓶子摆在明处，那一准是Old Grand Dad或Tanqueray（此为有效的崇英派人士的标志）等牌子的酒。真正的上层人士并不要求自己喝的酒非得是体面的品牌，他们用便宜的本地酒款待客人时丝毫不觉得难为情。他们还常常用一次性的杯子喝酒，因为他们在乎的是盛在容器中的酒而不是容器本身；中上层阶级人士喝酒时喜欢用那种早已过时的特大号的杯子，上面印着彩色的鸭子、猎狗或船只。中产阶级则喜欢用印有粉红条子的玻璃杯喝酒；上层贫民喝酒用的是果汁杯，你可以在小五金店或廉价商店里买到，杯子上大都点缀着橙子、草莓、小猪或戴太阳帽的小姑娘图案；而被水泡掉商标的果冻或花生酱玻璃瓶，则是中下层贫民使用的喝酒器皿。
事实上，通过饮料来区分不同的社会阶层，其实一点都不难。有一条泾渭分明的分界线将社会上层和底层划分得清清楚楚，那就是饮料的甜度：较干还是较甜。如果你听到一种叫做Seven and Seven的酒名感到陌生，如果你想到要一杯Seagram’s Seven Grown②加喜力时会皱一下鼻子，那你基本上是个上层人士或者接近上层社会，至少没有太多地对社会底层的大量含糖饮食妥协。波旁威士忌加姜汁的喝法相当受下层的欢迎，而上层人士几乎完全不知道这一喝法。有些鸡尾酒，像Daiquiris、Stinger、Mists、Brandy Alexandere和Sweet Manhattans等，常被人在晚餐前饮用，说明人们对餐前酒的基本饮用原则③不甚了解。只有某些非贫民阶层、又经常在欧洲旅行的人，才有可能掌握开胃酒的饮用原则。
美国下层社会对甜东西的消耗量大得惊人。根据洛普民意调查（Roper poll）的统计，百分之四十的美国人（当然其中多数是贫民）每天至少要喝掉一罐可口可乐或类似的饮料。
各阶级钟爱的饮料：
美国的贫民几乎不碰面包，除非里面加了糖或者蜂蜜。中西部地区情况更糟，那儿的酒吧里白兰地常常比威士忌卖得更好，而干葡萄酒几乎卖不出去。事实上，你可以根据每个家庭对糖的消耗量来划一条可靠的社会等级分界线，当然孩子可以除外，因为无论出身于哪个阶层，年轻人都喜爱喝较甜的酒。口味的改变无疑就是从喝苏打饮料的孩子变为喝酒的成熟男人的过程。上吊自杀的前儿童电视剧明星特伦特·莱曼（Trent Lehman）的女朋友提供给我们一个很好的证明，她说：“他开始狂饮Seagram’s加喜力。终于有一天，他衣冠楚楚地醉倒在冲浪浴缸里。”
【用餐】因此，当我们看到电视广告在吹嘘一种叫“一滴蜜”的饼干时，我们知道，它的观众无疑是下层社会的人们或各个阶层的孩子。我们知道，关于吃喝与社会等级之间的关系的研究做得还很不够。其中戴安·约翰逊④是一个值得信赖的专家，她最近在《纽约书评》杂志（The New York Review of Books）上评论了24本菜谱和一些关于食品的书。这些书是专门给中上层阶级看的，戴安·约翰逊发现，书中都强调了“高雅”的格调。当你为朋友举办晚宴时，从他们坐在桌旁的那一刻起，他们就不再是朋友或一些与你地位平等的人，他们变成了观众。这时，你的职责就是用富丽堂皇的餐台布置和丰盛的菜肴给大家留下一个非常好的印象，从而体现出你的等级优越感。从大量对“高雅”的追求上，戴安·约翰逊得出结论：“美国人生活中的社会等级差别……似乎正在加深。”不仅如此，由于等级产生的焦虑也在急剧上升，“吃喝本身在这里并不成为问题，”戴安·约翰逊写道，“是这些光彩夺目又过分昂贵的东西表明了焦虑”，可见主人担心自己的地位会因为粗心大意的餐桌摆放和菜单安排而受到轻视。因此，餐桌上会出现大量的蜡烛、鲜花、高贵的餐巾和桌布、银制的烛台和椒盐瓶，甚至盛盐的小银碟，碟子边上放着小银匙。当然也会有愈来愈繁琐奢华的餐、酒用具，如盛放餐酒瓶的篮子，即使里面是一瓶从本地买来、过上一百年也不会让人产生一丝怀旧情绪的酒；还有套在瓶颈上的银制酒嘴，保证一滴宝贵的液体也不会流失；还有镀银的软木塞开瓶器；还有银制的酒瓶底托；甚至还有银制的酒杯垫，不一而足。