芬兰：勤劳与智慧战胜恶劣环境的又一明证

欧洲只有一个国家还没有叙述。除了君士坦丁堡和一小块色雷斯平原，现代土耳其在欧洲早年的战利品所剩无几，我们还是将它留到明天吧。芬兰是欧洲的一部分，这可是不争的事实。

芬兰人曾散居在俄罗斯，但是人数众多的斯拉夫人不断地将他们向北驱赶，直到把他们赶到俄罗斯与斯堪的纳维亚之间的那条狭窄的干土地带。芬兰人在那里定居下来，直至现在。生活在森林里的拉普兰人并不为难他们，因为拉普兰人迁徙到斯堪的纳维亚半岛的拉普兰地区正是为了远远地离开欧洲文明，他们对于自己能够离群索居而乐得其所。

芬兰与欧洲任何其他国家迥然不同。千百万年来，它的地表被冰川覆盖着，巨大的冰川将土壤层销蚀殆尽，到今天芬兰全国只有10％的土地适于耕作。冰川留下的冰碛，也就是那些石块和泥土，被缓慢流淌的冰河冲击到巨大的深谷中，沉积下来。在冰川期结束，暖流到来时，这些山谷便积满了水，形成芬兰境内大大小小星罗棋布的高山湖泊。然而这些“高山湖泊”并未给人一种瑞典的印象，因为芬兰是个低地国家，海拔超过500英尺的地区很少见。全国有4万多个湖泊。再加上湖泊之间的沼泽，芬兰全国大约有30％的湿地面积。这些湖泊被占全国土地总面积62％或者三分之二的森林环绕着，这些森林为世界大部分地区提供着必需的纸浆，用来制造书和杂志用纸，其中一部分木材在当地就被加工成纸张。不过，芬兰没有煤炭。它有一些湍急的河流，可以用于发展水力，但是芬兰的气候和瑞典一样，河流每年的封冻期达五个月，在这期间，水电站当然就无法使用了。所以，木材不得不用船只运往国外。首都赫尔辛基（直到战前还称赫尔辛福斯）不仅是全国的政治中心，而且还是芬兰木材的主要输出港口。

在结束本章之前，我还希望你们了解教育对一个民族所产生的作用。这是一个令人感兴趣的实例，在斯堪的纳维亚与俄罗斯之间花岗岩地带居住的几乎全部是蒙古族后裔后来，这一地区的西半部，也就是讲芬兰语的那部分，被瑞典人所征服。居住着卡累利阿人的东半部成为俄罗斯的附庸。经过瑞典人5个世纪的统治和影响，来自西方的芬兰人已经成为文明开化的欧洲民族，在许多方面已经超过了那些地理条件更优越的国家。同宗同源的卡累利阿人在俄国人统治下经过同样漫长的5个世纪，却仍在俄国沙皇当年征服他们的地方原地踏步，虽然他们希望有一天能开发利用科拉半岛和摩尔曼斯克海岸丰富的资源。在芬兰这边，直到1809年。瑞典将它作为一个省割让给俄国时，才接触到斯拉夫文化。当时，芬兰的文盲为1％，而一直处于俄国影响下的卡累利阿人中目不识丁者居然高达97％。两地人民同属于一个民族，他们拼写c—a—t和t—a—i—1的能力也应该是一样的吧。