第一章 中国厨师
“呜……”
邮轮上偶尔响起的汽笛声，让安娜从一种昏昏欲睡的状态中惊醒了过来，站起来慌乱的四下张望着，如同一个受惊小兔子一样。
“小姐，您有什么需要吗？”
看到安娜站起身，一个高个子的东方人立刻上前几步恭敬的问候道。
东方人大约六英尺高。
“哦，不需要，谢谢。”
随口回了对方一句，安娜这才有些惊魂未定的重新坐回到了椅子上。
虽然已经在海上航行了好多天，但是女孩儿还没有适应这种颠簸的生活，几乎每天都处在一种昏昏沉沉的状态之中。而更可怕的是，安娜的女仆比她更为不堪，自从上了船之后除了吐就是躺在床上呻吟，根本就不可能随身服侍她。而少了贴心人的伺候，安娜就更加的难受了。因此从第二天开始，她对大海的渴望就烟消云散，此时只想尽快的抵达美洲大陆，结束这噩梦般的旅程……
回了一下神之后，安娜皱了皱眉头问道：“苏，我父母和亨特拉尔先生还没有来吗？”
“是的，小姐。”
那个东方人苏点了点头，沉声说道：“布里斯特先生昨天喝酒喝得有点儿多，夫人和他今天中午可能不会来餐厅用餐了，至于说亨特拉尔先生，他会在中午十二点整来餐厅，现在……唔，还差一刻钟左右。”
“嗯，好吧。”
嘟了嘟嘴，安娜有些无趣的靠在了椅背上。
今天上午约翰有些东西要写，安娜待在房间觉得有些闷，就出来在甲板上到处转转。没想到逛了一会儿就觉得海上风太大，所以打算带着仆人苏来到餐厅喝点儿东西，没想到很快就昏昏沉沉的睡了过去……
静等了片刻之后安娜突然有些口渴，皱了皱开口道：“苏，帮我拿一杯清水吧。”
“是，小姐。”
点了点头，东方人苏立刻快步走向了邮轮餐厅的服务台。
听着苏那轻快的脚步迅速远去，安娜忍不住暗暗点了点头。虽说没有女仆那么的贴心，但是这个叫苏力的新仆人确实很勤快，而且非常的有眼力，这在某种程度上也打消了不少安娜对他的坏印象。
苏力，是这个东方人的名字。
直到现在，安娜还清清楚楚记得自己第一次见到苏力时的情景，这个比她还高一些的清国人拖着一条长辫子，身上穿着一身破旧的古怪衣服，浑身上下都隐隐散发着一种非常古怪的味道——安娜非常讨厌的味道……
这个苏力，是布里斯特先生介绍给约翰的。
早在几个月之前，约翰就请自己的岳父帮忙寻找一个可靠的中国厨师，但是因为这个时代德国和中国并没有太多的直接交流，德国几乎没有中国人逗留，所以布里斯特先生只好拜托自己在伦敦的朋友帮忙，寻找手艺好同时人品又不错的中国厨师。
全欧洲范围内，也就是伦敦的中国人才多一些了。
这当然也和英国的国际地位有关，至少对于这个时代的大清国来说，英国的影响力无疑是最大的。而自从鸦片战争之后，不少中国人便开始在英国人的轮船上工作，然后陆陆续续来到伦敦的Limehouse地区停留了下来。在这个华人聚集区中，大部分华人都以航海和洗衣为生，这也是未来几十年伦敦华人的主要谋生手段。
今年还不到三十岁的苏力，就是几年前来到伦敦的。
按照布里斯特先生的说法，这个苏力是清国厨师世家出身，因为得罪了老家的权贵才迫不得已到船上当水手——在这个时代，水手可不是什么好职业。只不过来到了英国之后，他不愿意再去海上漂泊，所以留在了Limehouse地区。
苏力在厨艺上的本事，是在几年前被发现的。
罗伯特·赫德，这个担任了大清海关税务司半个世纪之久的英国人，在几年前把中国餐馆带到了一个健康展览上，试图让英国人接受中餐这种新生事物。利用自己职务的便利，赫德从中国找来了大批厨师参与“中国餐馆”的展示。该展览最终极为受欢迎，并向成千上万的伦敦人和游客提供了首次尝试中餐的机会。
当然，这种尝试在这个时代是徒劳的。
中餐的做法与英国人饮食习惯大相径庭，很难得到认可，英国人也很难放下身段去接受“野蛮人”们的饮食。一直要等到二十年后，伦敦才有了第一家真正意义的中餐馆出现，至于说全面兴起则要等到第二次世界大战之后，那时候英国男人伤亡众多，女人也纷纷走上工作岗位，没有时间做饭的他们才开始慢慢青睐最为便宜的中餐。之后又经过了几十年的努力，中餐才被认可进入高端饮食的行业……
好吧，习惯性扯远了。
赫德组织展览的是中餐，不过实际上站在前台的却是法国大厨，来自中国的厨师们都隐在幕后。但是就是在那次展览中，苏力的厨艺得到了认可。只不过可惜的是，展览过后他就又失去了自己的工作，只能缩在Limehouse的一家小馆子里，给贫穷的华人水手和洗衣匠们做饭。
布里斯特先生委托的朋友，正好找到了他。
十几天前的伦敦，这个苏力跟着刚刚抵达的布里斯特先生一起，来到了约翰的面前。然后就听约翰和他用一种奇怪的语言谈了一个多小时之后，苏力便被约翰用每周八美元的高薪聘为自己的东方厨师，而条件就是对方必须剪去那条奇怪的辫子，并严格的遵守亨特拉尔家的卫生习惯。
考虑了一天之后，苏力同意了这个要求。
19世纪末不是20世纪初，剪辫子对任何一个中国人都是非常困难的决定，如果不是约翰给出了极为优厚的条件，而且苏力本人也没有返回家乡的可能性，他是绝对不可能答应的。
所以……
从那一天起，亨特拉尔家便多了一位东方厨师，而且约翰似乎对这位东方厨师非常的青睐，不但给了高薪，而且还在伦敦花费了十几英镑给他办了两身行头——要知道，即使对于一般的英伦绅士而言，七八英镑一身的衣服和鞋子也算得上很体面了。而剃掉头发，换上新衣之后，苏力简直就像是换了个人一样：身材虽然略显瘦弱，显得有些营养不良，但是六英尺的身高足以撑起一套西服，而且全身上下清洗干净之后也没有了那股子异味，显得很是清爽。
苏力的新形象，让安娜略略吃了一惊。
对于黄皮肤黑眼睛的东方人，安娜心中是有一点点偏见的。这当然和她的人品无关，纯粹是因为西方社会对东方人的诋毁与蔑视，比如说几次战争的宣传，比如说美国《排华法案》的出现，再比如说第一次见到苏时对方脑袋后面的那根小辫子……
不过看到了苏力的新形象之后，安娜勉强接受了这个新仆人兼厨师。