第四十章 噩耗
“我很抱歉，先生。”
优雅的躬了躬身，管家先生遗憾地说道：“虽然我们找到了那位送信者，但是和上次一样，他只知道是一位穿着斗篷的女士要求他来送信，其他的都不知道。”
“你没有在她出现的地方寻找吗？”
焦躁的在屋内走来走去，约翰大声的问道。
苦笑了一声，汉斯点点头道：“我们找了，得到了您的命令之后，我雇佣了很多闲人去寻找菲利普小姐，但是结果还是让人很遗憾，我们没有寻找到，而且……”
说到这里的时候，汉斯稍稍犹豫了一下。
“而且什么？”
倏然停下脚步，约翰急声问道。
眼中闪过一抹复杂的神色，汉斯低声道：“先生，有一个意大利人说……他看到了那个披着黑色斗篷的女人，对方似乎向着海边去了……”
“该死！”
脱口而出了一句脏话之后，约翰浑身的力气就像是被人抽走了一样，一屁股坐到了沙发上。从昨天晚上收到那封信开始，约翰就陷入了一种急躁的情绪之中，此时听到这个消息后就更是不安了。
就在这个时候，安娜悄悄走了过来：“别着急，或许那位菲利普小姐并不是那个意思，而是你想多了呢？”
“不，恐怕不是！”
深吸了一口气，约翰苦笑着摇了摇头道：“我很了解自己的这位家庭教师，她很要强，所以哪怕过来那么多年以后，依然要把借我的钱一分不少的还回来，甚至还加上了利息！而且这些年她肯定过的很痛苦，所以那句永别了不会是其他的意思……”
对于菲利普小姐，约翰的感情很复杂。
说亲近的话，对方也不过教了他一段时间法语和钢琴，两人之间就是纯粹的师生关系；但是另外一方面的话，约翰因为菲利普小姐的女儿瑟琳娜，才最终下定决心再次捡起自己的医学知识，从而成为了一名外科医师。所以从这方面约翰对菲利普小姐的感情又很复杂，一直以来都想尽可能的帮助对方。
可惜的是，那位家庭教师太好强了。
当初瑟琳娜还活着的时候，菲利普小姐还愿意找约翰借钱，但是当她知道自己女儿的病治不好以后，宁愿去做纽约街头的流萤，也不愿意再接受自己学生的帮助。对此约翰也是无可奈何，他虽然不赞同菲利普小姐的想法，但是也无法去干涉别人的人生……
看到丈夫懊恼的样子，安娜只能轻轻抓住了约翰的手。
她没有见过菲利普小姐，甚至都不太清楚这位家庭教师身上到底发生了什么事情，但是并不妨碍此时安慰自己的丈夫。轻轻捏了捏约翰的小指，安娜扭头柔声道：“埃尔伯先生，麻烦您派人继续寻找这位菲利普小姐，知道确认她的行踪为止，可以吗？”
“当然，夫人。”
点了点头，汉斯躬身后退了下去。
而就在这个时候，约翰也从那种难过的情绪中恢复了过来，反过来拍了拍安娜的销售苦笑道：“好了，我只是一时间接受不了菲利普小姐的选择而已。不过或许我是其中的一个过客，那终究是她自己的人生，无论什么结果我都是可以接受的……”
……
花费了数百美元之后，汉斯在第四天的时候终于收到了确切的消息。
“……事情就是这样。”
微微欠着身子，汉斯声音低沉地说道：“警察局那边也已经确定了，尸体确实是安娜·菲利普小姐，法国人。”
“好的，我知道了，谢谢。”
揉了揉自己的太阳穴，约翰有些疲惫地问道：“那么菲利普小姐这几年生活的如何，你打听到了吗？”
经过这两三天的缓冲之后，约翰已经做好了充足的思想准备，所以听到菲利普小姐自杀的消息后并没有太多的震动。事实上，收到信的那天晚上他就已经知道了，这位家庭教师恐怕已经下定决心离开这个世界了，之前的这几年恐怕就是为了还清自己的欠债而活着。
一想到这点，约翰心中就黯然不已。
曾经的法国贵族小姐，除了教授一些艺术课程之外没有任何生存技能，可想而知为了还清两百多美元的欠款她吃了多少苦头。而在这期间，她还要忍受丧女的伤痛和身份的巨大落差带来的冲击，这让念旧的约翰如何不心中黯然？
“这……”
看着约翰疲惫的样子，汉斯犹豫了一下之后才低声道：“只是知道一点点，菲利普小姐似乎一直生活在布鲁克林，过得不怎么好，而且……听人说她还染上了一种不太名誉的疾病。”
“嗯？”
听到这里的时候，约翰顿时一怔。
不过很快脸色一变，约翰就已经明白过来了。对于21世纪的人们来说，这个时代的混乱很可能是难以想象的，无论伦敦还是巴黎，柏林还是纽约，各种各样的性病都非常流行。埃尔利希无数次尝试后发明的六零六，最初就是用来治疗梅毒的。后来一直从事流莺行业的菲利普小姐，染上一两种疾病再正常不过了。
想明白了这一点，约翰的脸色难看了起来。
“好吧，你先下去吧。”
站起身来，约翰挥了挥手让管家先下去了，而他自己则是有些焦躁的在房间内来回走了起来。
在中国的时候被母亲伊丽莎白庇护着，到了纽约后又在老亨特拉尔的羽翼之下，可以说这辈子约翰几乎就没吃过什么苦，更别说去接触整个社会的最底层了。所以一直以来，约翰都知道这个时代的平民过得很苦，但是具体苦成什么样却没有一个直观的概念，直到今天听到那位家庭教师的消息之后……
“或许……”
突然停下了脚步，约翰的眉头一皱想道：“我是不是应该改变一下自己的想法，在纽约再开办一家医院？如果投入小一些的话，各项费用也可以降低不少，那样的话是不是更好一些？”
默然许久之后，约翰最终轻轻叹了口气：“等这次从欧洲回来之后，认真考虑一下这个许久以前否决的想法吧……”