第22章 另一条线
调查再多也不如实际体验一次。
真正置身其中，直白地感受到那股压抑而阴冷的恐惧感，薇拉总算能理解为什么哥谭人会那样害怕蝙蝠侠了。
……他根本就是于夜晚徘徊的漆黑鬼魅。
谁也不知道这个男人究竟是什么时候站在那里的，等众人反应过来，站在最远处放哨的几个人早就被放倒了。
而在鲍勃哀嚎倒地之际，他又忽而消失，连一丝影子都不曾留下，让人险些怀疑刚才看见的只是幻象。
可是下一秒，薇拉身后站着的两个男人却同时倒在了地上，生死不知。
昏暗的厂房内，空旷、破旧、安静。
薇拉头顶白炽灯照不到的范围，废弃的机器东倒西歪，月光之下，四处都是张牙舞爪的鬼影，好像下一秒就要突然暴起扑向众人一般。
鲍勃的惨叫和痛呼声，薇拉身后那两个男人倒地的闷响声越发加重了这种恐惧。
谁也不知道那个男人究竟身在何处，谁也不知道下一声丧钟会在何人头上响起——这种明知道会死，却不知道何时会轮到自己的压迫和焦虑，简直把他们逼疯了。
“是蝙蝠侠！”
“该死的！那怪胎又出现了！”
“他在哪儿？我没打中他，他不见了！”
砰砰的枪响声带起一连串的回音，几个持枪的家伙吓得虚张声势地大吼大叫，后背上的冷汗一层层冒出来，心跳如鼓，喘息声简直比枪声还响。
可任凭他们再怎么怒吼、再怎么挣扎，厂房内能走动的人还是肉眼可见的逐渐变少起来。
前一秒，漆黑的影子悄无声息地掠过顶楼，负责侦查的人就消失不见了；后一秒，破空声隐约袭来，楼下叫嚣声最大的那个惨叫着跪倒在地。
薇拉看得很清楚，距离那个倒地的家伙最近的人吓得直接跳起来，浑身都在发抖，还没真正见到蝙蝠侠，就已经快要哭着投降了。
……简直就是猫在玩弄猎物。
那个男人就这样隐藏在暗处，掌控着整个厂房内的所有人，让这些人惊声尖叫，让他们恐惧得瑟瑟发抖，时刻笼罩在死亡的阴影中，被周围的鬼影吓得精神崩溃——让他们对“蝙蝠侠”这个名字产生刻骨的畏惧。
薇拉冷眼看着面前的人一个个倒下，剩余的人情绪越发激动，眯起了眼睛。
……原来如此。
这就是，蝙蝠侠从不在乎自己名声、也从不出门澄清的原因。
他并不是不在乎自己的名声，他也并非不清楚这几年来自己背过的黑锅……他只是，故意这么干。
这个男人在利用恐惧震慑哥谭。
“——一群蠢货！抓住这女人和那小兔崽子！”
鲍勃好不容易从痛楚中清醒过来，气急败坏地大喊。
可这个时候已经太迟了——在他出声之时，十几个人的小队，除开他以外，只剩下三个吓得连站都站不起来的家伙：
“可是蝙蝠侠、那个怪胎在看着我们——上帝啊！他是个魔鬼！他绝对不是人类！”
“……一群废物！”
鲍勃咬牙，绝境之中，他不管不顾地闷头向着薇拉的方向冲来，企图拿薇拉当做挡箭牌：
蝙蝠侠肯定是来救这个女人的，如果抓住这个女人的话——
就在鲍勃一脸狰狞着朝着薇拉袭来，没受伤的那只手眼看着就要抓住她时，薇拉毫无反应。
她甚至连动都没动，脊背笔直地坐在那里，优雅得如同坐在宴席上，看着鲍勃的眼神如同看一个过梁小丑。
她勾了勾嘴唇。
下一瞬，一股强大的力道横空劈来，只听“咔哒”一声脆响，鲍勃那只伸向薇拉的手就已经被干脆地拧断了。
漆黑的披风从薇拉的身后旋来，熟悉的身影挡在她的前面，在鲍勃惨叫出来的前一秒，男人闪电般地出手掐住了鲍勃的脖子，光是用一只手，就把鲍勃举到了半空中。
身高足有一米八几、在之前一巴掌就能把薇拉扇得差点没晕过去的鲍勃，在暗夜骑士的手下，不过是一只待宰的家禽。
剧痛和缺氧之下，鲍勃的双腿徒劳地乱蹬了几下，一睁眼，就看见了那双阴沉冰冷、毫无人类情感的眼睛。
是蝙蝠侠？
……不，是魔鬼。
三个早就被周围接二连三倒下的同伙吓破胆的家伙几乎是尖叫着丢开武器逃了出去，蝙蝠侠理也不理，他抬起一脚踹在鲍勃的肚子上，在对方人还在空中时又接连重重地好几拳，直打得鲍勃整个人横空飞出去摔在废墟里晕过去，满脸是血、连鼻梁都断了才罢休。
安静的厂房内，一股浓郁的血腥味顿时泛滥开来。
短短十几分钟，就将一支训练有素的小队一一消灭的蝙蝠侠终于从黑暗中现身。
薇拉歪了歪头。
这一次，没有那些可怖的怪物，也没有什么突然袭来的冲击波，借着温柔的月光，她终于得以近距离打量观察这个男人。
第一印象，就是尖尖的猫耳……不，是阴森冷硬的厚重盔甲。
结实牢固的头盔将男人的整个头颅连带脖颈都包裹得严严实实，笨重而繁复的护甲保护着男人的胸膛和后背，在加上厚重的斗篷，乍看之下像极了恐怖传说里的恶魔骑士。
斗篷垂下来，包裹住他整个人，一眼望去，高大的男人仿佛一座巨大的棺材。
而唯一露出的下颌，那双苍白的薄唇紧紧地抿着，似乎很不高兴。
而第二印象嘛……没有印象了。
蝙蝠侠把鲍勃打得半死不活，就朝着薇拉走过来。
大概是察觉到薇拉正在不安分地打量自己？
对方忍不住低头警告般地瞪了薇拉一眼，凶巴巴的。
……哦，他的不高兴原来不是针对鲍勃，是针对她的啊。
薇拉眨了眨眼，若无其事地收回了视线。
嗯，眼睛倒是很纯正的蓝色嘛。
显然，虽然薇拉已经帮这男人洗清了这次凶杀案的罪名，但是对于哥谭人民而言，蝙蝠侠还是原本那个暗夜中的魔头。
至少此刻，一看见蝙蝠侠朝着薇拉走过去，仍然被吊在铁索上的小狼崽先急了：“喂！我们跟他们不是一伙的——你还想干什么？嘿！你别靠近她！你到底想干什么？？！”
男孩的话说到一半，原本还半躺在地上的薇拉只觉得眼前黑影划过，整个人就被提了起来。
时隔一个月，她再度落入那个熟悉却冷硬的怀抱。
只不过这一次，对方倒是没有像之前那次一样让她的脑袋狠狠撞在盔甲上。
……他更过分了。
带着金属指爪的大手死死地握住她的腰，轻而易举地一抬，直截了当地把薇拉粗鲁地按在了墙上，一手抵在她的耳侧。
薇拉皱着眉抬头，刚好撞见男人阴沉着脸欺身下来。