第三十三章神策营

虞二麻子跟那女子黑夜奔驰，盘旋于密林陡壑之间，只觉那女子控纵自如，履险如夷。虞二麻子糊里糊涂跟着她马后，亦步亦趋，只觉两匹马在万山丛中盘旋，不知把他领到什么地方去。走了不少工夫，也不知走了多少山路，瞧见前面山头上，已现出鱼肚白色，才知天已发晓。路是向东走的，一面走，一面瞧着天慢慢地亮了起来。前面女子马蹄一放缓，在鞍上转过身来，指着前面一座树木葱郁的岭脊，笑道：“老英雄！我们奔驰了一夜，总算走到地头了，岭上便是我们息足处所，老英雄跟我上岭去，不论瞧见什么事，切莫惊怪，到了地头，自会明白。”说罢，拎绳催马，向那山岭奔去。虞二麻子仓促之间，跟着她黑夜奔逃，只依稀看出她是个异样的青年女子，并没有十分看清。此刻天色发晓，道路树木，都一一由晦而明。那女子在马上转身一说话，这才看清那女子眉目楚楚，却长着一张黑里泛紫的可怕面孔，头上黑帕束发，身上黑色紧身密扣短衣裤，身后背着一个红布包袱，腰里跨着一个豹皮镖囊，最注目的，腰里亮晶晶的，围着软鞭似的一件奇形兵刃。起初在崔家寨相近，两名匪徒提刀追逼，竟没用随身兵刃招架，一味穿林躲闪，不知她什么意思？思索之间，两匹坐骑，一先一后，已进了一重交叉的山口。那女子一马当先，刚进山口，便听得两岭腰森林内，有人齐声大喝：“报号！”那女子从怀里掏出一面小的尖角红旗，向左右两面，晃了几晃。两面岭腰上，便寂然无声，也没人影出现。这一下，后面鞍上的虞二麻子暗暗吃惊，这是什么地方，这女子是什么样人？他心里惊疑当口，两匹马已进了山口。

一进山口，立时瞧见山口内层起伏之间，旗帜缤纷，营帐遍地，带刀扛枪的军健，络绎不绝，一律红帕包头，青布缠腿，见着马上女子，也有躬身行礼的，也有含笑招呼的，却不交谈。那女子把尖角红旗插在衣领上，向身后虞二麻子低声说了句：“紧跟着我走！”便向前面第二重山口疾驰，却没进第二重山口，把马一带，从一条坡道上，直上岭腰。沿着岭腰一条小道，走了一程，跳下马背，把马拴在一株松树上，招呼虞二麻子也下骑拴马。跟着她穿过一片松林，从一重断崖脚下一拐弯，走入两崖对峙的缺口。缺口处，列着牛腿粗的木栅，栅门口，竖着两面杏黄大旗，一面旗上写着“监军太保孙”，一面旗上写着“神策营”。一队红帕包头手执梭镖的大汉，守这栅口，瞧见那女子，便欢呼着：“黑姑娘这时才回来，这趟太辛苦了！后面是谁？”那女子说：“诸位辛苦，跟我来的这位老英雄，是老神仙的老乡，是求我引见老神仙的。”女子这么一说，守卫栅门的人们，便闪出路来，让两人进了栅门。虞二麻子却不明白所说的话，满腹狐疑。

栅门口不远处所，露着一座道院，也有两三层殿宇，尚不十分破败，道院后面，紧贴着长长的岭脊，岭脊上营帐雁立，戈戟森森，道院山门口，架着两具行军造饭的大铜锅，下面架着砖石，烧着整段的松柴，火光融融，几个身高膀粗的赤膊大汉，用了粗木棍，向锅内使劲绞（原文用此字）动，从大锅内冒出扑鼻的药香。山门口立着一个道装的清瘦老头儿，须眉俱白，形貌清奇，手上拿着一根奇特的短杖，杖头四面枝出几个短角。瘦老道拿着短杖，指指点点的，和身边几个红帕包头的彪形大汉说着话。一眼瞧见黑面女子到来，哈哈一笑，飞步下阶，突然瞧见了女子身后的虞二麻子，两眼放光，白须飘拂，低喊了一声：“咦！他怎会来到此地？”黑脸女子飞步迎了上去，瘦老道说了声：“姑娘太辛苦了！”却又低低说道：“后面的人，是我老友，快把他带到后殿说话。”说罢，立时转身，进道院去了。

黑脸女子还没知道虞二麻子的来历，无非为了他仗义解围，路径不熟，又是四川乡人，把他带来，预备暂且安置在老神仙帐下，免蹈危机，却不料歪打歪着，他竟是老神仙的朋友，而且老神仙并没当场认友，叫她带进后殿去，立时明白老神仙的用意。灵机一动，转身向虞二麻子高声喝道：“老人家！休要害怕，你既然懂得一点医药，我们正用得着你，跟我来！”这当口，虞二麻子远远便瞧出山门口的瘦老道，便是京城分手的鹿杖翁，不用瞧人，只瞧他手上那支鹿角杖便得，分手不过个把月工夫，怎会到了此地？那女子又喊他“老神仙”，这又是怎么一回事？奇怪的是鹿杖翁明明瞧见了自己，故作不见，举动很是诡异，此刻女子又高声呼喝，言语离奇，一发莫名其妙了。可是他毕竟是多年快班老手，虽一时不明白是何用意，察言观色，猜测其中定藏机关，忙不及向那女子躬身应道：“多谢姑娘指引！”不便多言，紧跟着女子身后，进了山门。偷瞧山门以内，院子里站着两排大脚蛮婆，一色红布包头，黑色紧身衣裤。每人左挽藤牌，右抱长刀。两排蛮婆见黑脸女子进门，一齐控身致礼，却都肃静无哗。虞二麻子暗暗惊异，穿前院一层大殿，殿内来来往往的，也都是蛮婆兵。进了后院第二层殿门，只殿阶下分站着两个手捧长戟的蛮婆，殿内却寂无一人。这层殿屋，左右两面，都有配殿，黑脸女子领着虞二麻子进了右侧一间配殿，鹿杖翁已在配殿内等候。一见虞二麻子，什么话不说，先掏出一块红布，替他包在头上，又拿过一个极大的葫芦，葫芦腰里系着长丝条，又替他绑在后背上。虞二麻子被鹿杖翁左右一摆布，一发像做梦一般，忍不住急喊道：“我的老爷子，这是为什么？我有许多话和你说，你满不理会，却把我扮作了背药僮儿，这是为什么？”鹿杖翁低喝道：“莫响！少停，和你细说。”黑脸女子站在一边，抿着嘴直乐。

鹿杖翁把虞二麻子装扮停当，向黑脸女子说：“这位虞老先生，也是川中华山派下的老前辈，在京中多年，本乡本土的事，有点隔膜，真想不到他会到了此地，你又怎样遇见他的呢？”黑脸女子便把崔家寨巧遇的事，大略一说。鹿杖翁点着头说：“姑娘！你先到岭上孙娘娘总帐缴令，顺便替我说一声，收了个年老的伙伴，却不要说他从京城下来的，姑娘，你明白我意思么？”黑脸女子应声：“晓得！”便转身要走，鹿杖翁忙又把她喊住，悄悄地吩咐了几句话，才让她走去。

黑脸女子一走，马上有两个蛮婆搬来许多吃喝的东西，搁在佛龛前面的桌子。鹿杖翁一挥手，蛮婆们退去。便向虞二麻子说：“你奔波了一夜，吃点东西再谈。”虞二麻子说：“不成！我没把事情弄清楚，便是一桌子山珍海味，也吃不下去。”鹿杖翁哈哈一笑，把他拉到佛龛后身，一张凉榻上，斟了一大碗茶与他，笑道：“我先听听你的，你好好地蹲在京城内，怎会跑了出来？而且充军似的，会奔到这里来？瞧你从这条路上走，大约闪避着沿途的兵荒马乱，走迷了路途了？”虞二麻子喝了几口茶，一声长叹，便把跟着钦派押运二十万两饷银的太监王相臣出京，途遇塔儿冈义军，巧逢杨展，与其斗智，“金蝉脱壳”，饷银改途，不意仍然失败，饷银尽失，力屈被擒。万不料杨展深入盗窟，暗中说情，保全自己性命，闹的无颜回京，决定孤身回乡，一路绕道，夜走崔家寨等情，一一说明。鹿杖翁听得惊诧不已，向他说：“想不到分别个把月工夫，你出死入生，闹出这样事来。杨相公定然感激你弥缝香窟一案，极力想法救你脱难。不过照你一说，你在塔儿冈并没和杨相公会面，我知道杨相公和北道上绿林，毫无渊源，怎会深入盗窟，居然有这手眼，塔儿冈瓢把子，竟会看在他面上，轻轻把你放掉呢？这真奇怪了。”虞二麻子说：“这且不去管他，将来回到四川，碰着我们姑老爷，自会明白，现在我急于想知道，这是什么地方？你怎会到了此地？那个黑面女子又是什么人物？看情形，你把我们华山派祖师传授下来许多神秘的医道，在这儿大显神通了，所以他们称你为老神仙咯。”鹿杖翁笑道：“且莫心焦，你且吃点喝点，解了一夜的饥渴再说。”说罢，拉着他转到佛龛前面的桌上，虞二麻子实在也是饿极了，一面吃喝，一面逼着鹿杖翁细说情由。鹿杖翁说：“你来得正好，你要知道，我这么大岁数，还特地自投军争之地，你瞧我有点发疯？其实我有极大用意的，想不到你误打误撞的会在此巧遇，这是天使机缘，我却高兴之至。”虞二麻子听得摸不着头脑，朝着鹿杖翁发愣。