第四回 初次学艺
上回说到老太婆只是吓吓聂十八又怔住了，问：“你吓我干吗？我要是胆小，不给你们吓死了？”
老太婆冷冷他说：“吓死了活该！一个胆小的人，留在这世上有什么用？不如早死了的好。”
聂十八一下又傻了眼，这是什么道理？世上有这么个歪理吗？半晌又问：“我胆大又怎么样？”
“留下你来伺侯我母子俩。”
侠丐问：“小兄弟，这下你明白了吗？”
“大叔，他们怎么这般折磨人的！”
“小兄弟，鄂中五鬼就是这样给他们母子收服了，乖乖服从他们的。”
“那他们不是比鄂中五鬼更坏得多了？”
“也可以这么说。不过他们母子却没有抢劫、杀人、放火，他们只不过收服了鄂中五鬼，按月收取他们孝敬的银两。至于鄂中五鬼用什么手段拿取银两，他们就一概不过问。”
“大叔，那也不对呵。”
“是呵，小兄弟。你看，该怎么处置他们？杀了他们好不好？”
聂十八吓了一跳：“杀了他们？”
“好吗？”
“大叔！我不知道。不过，黑煞神对他母亲却是顶孝顺的，而且他们又不是存心想杀我，不过吓吓我罢了，好不好放过他们？”
侠丐暗暗点头，说：“小兄弟，看来你心地顶厚道，以德报怨，不思报复。你不怕这次放过了他们，他们以后会加害你吗？”
“这，这，这不会吧？”
“要是会呢？”
“那、那、那也是我命该如此，怪不得别人。”
“小兄弟，既然如此，那我今夜里暂时放过了他们，以后你别后悔了！”
“我，我，我不后悔。”
侠丐不再问聂十八了，转问母老虎：“你现在还有何话可说？”
母老虎忿怒异常，瞪目竖看，只是说不出一话来。侠丐一笑：“对不起，我一时忘了封了你的哑穴。”说着，拍开了母老虎的哑穴。
母老虎仍不能动，气得破口大骂：“臭叫化，你使用奸诈绊倒了我，算什么英雄好汉？你有本事，拍开我的穴位，我们再交锋过。”
“哎！你别误会了！我不是什么英雄好汉，只是一个讨吃的叫化，刚才的交锋，你不累吗？”
“累你的头！你不敢交锋，干脆杀了我好了！”
聂十八说：“大婶，你何必这样？我知道大叔心软，他不会杀你的。”
“臭小子，给我闭嘴！”
“你怎么这般凶恶呵！”
“给老娘滚开，这里没你这臭小子的事！”
侠丐问：“再交锋，你输了怎么办？”
“老娘任由你处置。”
“好！那我们一言为定。”侠丐出手拍开了母老虎的穴位。
母老虎一下从地上跳起来，她以奇异的目光盯着侠丐吴三：“臭叫化，你不愧是条好汉，凭你这一行动，我不会杀了你。”
“我叫化就先多谢石寨主了！”
“臭叫化，你输给了我怎样办？”
“我叫化当然任由你处置啦！不过了我得一根棍子来才行。”
“随便！”
“你不用兵器。”
“我与人交锋，从来不用兵器。”
“我叫化用木棍与你交锋，你输了服气不服气？”
“你怎么这样婆婆妈妈的？我有什么不服气？”
“不，不！我们还是先讲清楚的好。”
“别罗嗦！我们到外面去！”母老虎石寨主先走到外面草期上去了。
聂十八实在不明白，怎么这些武林中人，一定要打斗分输赢的。
月光下，侠丐与母老虎又在交锋了。这一次交锋，双方似乎都摸清了对手的武功套路。真正来说，侠丐是摸清楚了母老虎的奇招怪式，而母老虎却没有摸清楚侠丐吴三真正的武功。因为上一次的交锋，侠丐一开始就断了打狗棍，丐帮的打狗棍法，无法抖展出来。
现在侠丐吴三一棍在手，又摸清了对手的套路，心中更有底了。尽管母老虎一开始就抖出了凌厉攻势，而丐帮的打狗棍法，在巧不在力，挑、打、截、点、绊，各有奥妙，不同的对手，会抖出不同的招式来。
打狗棍，原是讨吃的叫化走村过寨，提防恶狗咬伤的一种最简单的防身工具。初时，根本没有什么招式，只有敲狗头、打狗腰、扫狗腿等三种打狗方式。由于一代代经验的积累和教训，便繁衍出各种不同的招式来。后由第一代丐帮帮主，召集丐帮中一些会武功的叫化，集中大家的智慧、经验、教训和心得，去劣取优，剔粗存精，又汲取各门各派棍法的长处，从而创出一套完整的武功套路，名为“打狗棍法”。此棍法一共有三十六套招式，既可防身打狗，也可与人交锋搏斗。后来又经过历代帮主和帮中高手加以总结提高，不断创新，从而便成为了武林中绝无仅有的一门上乘武功。棍法也从三十六套招式演化成一百零八套，并写成口诀、棍谱和心法、为帮主所保存。只有帮主，才可总窥这一套是乘棍法的全貌，帮主死后，便宛给下一代帮主接管，各地的堂主，只会其中的三十六套招式，一般丐般的弟子，只会其冲的几套棍法。这几套棍法，足可以应付一般的武林高手了。
因为丐帮不同于武林中的其他门派，其他门派，只有学本门派的武功，因而武功招式一样，只有高低强弱之分。而丐帮弟子的来源极杂，有不少原是各门各派的高手而入，有的是一些家传能独门武功，所以丐帮帮中的高手，除了学打狗棍法外，更兼有自己原有的武功，故而五花八门，不拘一格，他们又往往以各自的武功在江湖上行走，这样又难免龙蛇混杂，有些为非作歹之徒，混进了丐帮中来。
所以丐帮在吸收弟子时，审查颇为严格，往往有一年的考查，才可以正式成为丐帮的人。但仍难免有一些漏网之鱼，因而又设立了五大护法长老。总堂中更设有刑堂，由大公私的高手任刑堂堂主，目的就是铲除帮内不良之徒，进而清理门户。
这样，又形成了只有帮主，才可以学会整套打狗棍法，其他人的即使暗学会打狗棍法，但没有上一任帮主的言传口授心法，也难以练成上乘的武功，没办法发挥打拘棍法无穷的奥妙和精湛的招式来。
鬼影侠丐吴三，不但是丐帮的五大护法长老之一，也被帮主视为接班人之一。所以他得到了打狗棍法的全部奥抄，加上他那超绝的轻功和原有武功，就更能发挥打狗棍法深奥莫测的招式来了。
上一次交锋，侠丐吴三一时大意，给母老虎的奇招怪式一下将打狗棍折断了。现在他有了准备，先避开母老虎凌厉的攻势，跟着就还手过招，四、五个回合后，侠丐的木棍意外挥出一挑，借力打力，一下就将母老虎挑翻在地，比上一次败得更快。