第二十四章 前因后果（第2/3页）
“你呢？”铁常春问元宝，“你信不信？”
“我信，”元宝说，“可是我不懂。”
“不懂？”
“你早已知道孙济城就是郭灭，而且知道他跟李将军的关系，为什么还陪他在这里待了十几年？而且还天天陪他喝酒？”元宝问，“吴雪岩、法华大师、王中平那些人为什么也不管你们？”
“因为我们之间有约。”
“有约？”元宝又问，“什么约？”
铁常春叹了口气：“这件事又得从头说起了。”
“你说，我听。”
“那天在水月庵里，李将军虽然受了重伤，郭灭也挂了彩，而且被我们八个人包围了。”铁常春说，“普天之下无论谁被我们包围住，都休想能逃走的，这一点他们当然也明白的。”
“这一点我也明白。”元宝说。
“但是他们却完全没有一点畏惧退缩之意，两个人都下定了决心，要死也死在一起，不管怎么样都要跟我们决一死战。”
元宝挑起了大拇指，大声道：“好！好一个李将军，好一个郭灭！”
“只可惜这一战是万万打不得的。”
“为什么？”元宝问，“难道你们八位高手反而怕了他们两个人？”
铁常春苦笑：“怕倒是不怕，只不过我们也不能让他们死在那里。”
“为什么？”
“因为皇宫大内的丢失的财宝仍在他们手里。”铁常春道，“这一点吴雪岩、任老帮主、法华大师虽然不在乎，冯总管、王总镖头、郑捕头，和我却在乎得很，俞老大和王中平是郎舅之亲，也不能让他唯一的妹妹做寡妇。”
铁常春道：“我们当然也知道，如果我们以势相逼，对李将军和郭灭是一点用也没有的，所以我们只有跟他们谈交易了。”
“什么样的交易？”
“我们双方各推一个人，一战决胜负。”铁常春道，“如果他们败了，就将‘失宝’交出。”
“如果你们败了呢？”
“那么他们虽然还是要交出大内的‘失宝’，可是我们也得接受他们两个条件。”铁常春说，“这个交易所以能谈得成，也因为他们提出的两个条件不但公道合理，而且也让我们顾全了江湖道义，所以连法华大师那么方正的人都没有反对。”
“他们提出的是什么条件？”
“第一个条件就是保证李将军的安全，既不能损伤她的毫发，也不能将她逮捕归案。”
铁常春道：“这个条件法华大师和吴雪岩本来都不肯接受的。”
“后来呢？”
“直到郭灭说出了一件事后，法华大师才回心转意。”
“什么事？”
“他说，李将军虽然作下无数件巨案，盗得的珠宝钱财何止亿万，可是她自己却分文未动。不出来作案时，居然还是跟她的幼子在一间破旧的木屋里，过着清贫如洗的日子，以替人缝补刺绣为生。”铁常春长叹道，“李将军的简朴，实在让人佩服得很。”
江湖中人一直找不到李将军的行踪，也许就因为谁也想不到，纵横天下的李将军平时过的竟是这种日子，她这么做绝不是为了要避人耳目，而是保全她母子的清白，要她的儿子做一个堂堂正正的人。
萧峻的人虽然好像已经完全麻木，可是眼睛里已有了泪光。
一间破旧的小屋，一张破旧的木板床，一个终日咳嗽的妇人。
多么悲伤的岁月，多么痛苦的生命，却又多么令人尊敬。
元宝的眼睛好像已经有点发红了，忽然大声说：“李将军，我佩服你，如果你还活着，我一定跪下来给你磕三千六百个响头。”
铁常春叹息道：“所以那时我已打定了主意，那一战就算是我胜了，我也绝不动李将军毫发。”他又说，“那时我们虽然并没有亲眼看见这件事，但是郭灭说出的话，普天之下有谁会不信！”
元宝又挺起胸，大声道：“他本来就是条好汉，而且是我的朋友。”元宝说，“他肯把我这个小鬼当作朋友，我这辈子都会觉得光荣得很。”
“所以那一战让我虽然一直到现在走起路来还像是个小丑，可是我也不觉得不光彩。”铁常春道，“能和这样的英雄好汉放手一战，实在是我生平第一快事。”
“他的第二个条件是什么？”
“大内的失宝虽然一定要还，可是李将军盗的大多是不义之财。”铁常春说，“李将军坚持要将这一笔财富用来做一些有意义的事，不让我们拿去还给那些不仁不义的人。”
“好主意。”
“赃物无法追回，郑破虽然无法交差，但是他也不反对。”铁常春说，“所以第二天他就退出了六扇门，到乡下种田去了。”
元宝又大叫起来：“好！原来郑没有也是条好汉子，如果我能找到他，我一定也给他磕头。”
“可是这一笔财富的数目实在太大，总不能胡乱送出去。”
“所以你们双方又分别推出一个人，来掌管这笔钱财。”元宝说，“可是你们也不能让别人知道这些钱财是怎么来的，所以你们只有用做生意的法子来避人耳目，才好在暗中利用这笔钱财去做好事。”
“其实这也是李将军的主意。”
“但是她自己既然不愿出面，也不想出面，所以就将这副重担交给了郭大哥。”元宝说，“那时你两条腿已经不太方便了，已经不能回宫当差了，所以只有由你来陪他挑这副担子。”
铁常春叹了口气：“你实在是个天才，现在连我也佩服你了。”
“济南是通商大埠，万商云集，所以你们就选中了这个地方，”元宝说，“在这种地方，一个人只要有钱就行了，谁也不会太追究他的来历。”
元宝又说：“何况你们丐帮的帮主、点苍少林两门的掌门人、长江的总镖把子、联营镖局的总镖头，和关外王府的总管都替你们掩护，所以这十几年来，谁也没有发觉你们的真实身份。”
“但是这十几年来，我们也做了不少事，”铁常春道，“我们已经在暗中送出去三千八百九十二万五千六百四十三两银子。”他说，“这笔数目虽然不少，可是救的人也不少，我敢保证，我们用出的每一两银子都是应该用的，绝对用得正正当当，问心无愧。”
“我相信，”元宝说，“王八蛋才不相信。”
铁常春却又长长叹息：“唯一遗憾的事，是这些事李将军都已看不见了，”他黯然道，“她死得实在太早。”
船舱里忽然沉寂下来，每个人都低下头，连那些挑酒提灯的女孩子们都低下了头，连田鸡仔都低下了头。每个人心里都明白，交代过那些事之后，李将军绝不会再活下去的。